Odla stora grönsaker

Många trädgårdsmästare tycker om konkurrensen om att odla de största grönsakerna och blommorna. Tänk på 45 kg kål och pumpor som ökar 11 kg på en dag. Dessa gigantiska grönsaker händer inte av misstag; de tar planering och vård.

För att tävla på allvar med de erfarna jättegrönsaksodlarna måste du lägga stora ansträngningar på din mark, val av plats och din trädgårdsteknik. Men för att få igång lite kul med att odla jättestora grönsaker, här är några enkla steg mot framgång.

Välj rätt utsäde

Allvarliga jättodlare odlar ofta sällsynta frön för att växa. Du kan starta en jätte härstamning genom att välja en lovande sort, som Atlantic Giant Pumpkin eller Old Colossus Heirloom Tomat, och sedan spara frön från dina största frukter för plantering nästa år. (Detta fungerar bara med öppna pollinerade sorter, så undvik hybrider om du planerar att spara frön.)

Du kan behöva göra en del undersökningar på sorter som pålitligt växer till jättar, men namnet ger det vanligtvis bort, som rysk mammut solros, som växer uppåt 17 meter långt. Här är några förslag för att komma igång.

• Kål: Northern Giant Cabbage (45 kg)
• Morot: Japansk kejserlig lång morot (12+ tum lång)
• Gurka: Mammoth Zeppelin Gurka (7 kg)
• Kalebass: Jätte lång kalebass (305 centimeter)
• Lök: Kelsae Sweet Giant Onion (7 kg)
• Peppar: Super Heavyweight Hybrid Pepper (1 kg)
• Pumpa: Atlantic Giant Pumpkin (400 till 454 kg)
• Squash: Visa King Giant Green Squash (400+ pund)
• Solros: Grå randig jätte solros (2 meter huvuden)
• Tomat: Old Colossus Heirloom Tomat (2+ pounds)
• Vattenmelon: Carolina Cross (jätte) Vattenmelon (91 kg)

Gödselmedel

För att höja jorden, sprida lite gödsel eller kompostera hösten före plantering. Om du är seriös om att tävla, överväga att göra ett fullständigt jordtest och fylla på näringsämnen och mikronäringsämnen som saknas.

Jättegrönsaker tenderar att växa i snabba sprutar, så de behöver mycket mat. Långsamverkande organiska gödningsmedel tillsatta vid planteringstid kommer att säkerställa att maten finns där när växten behöver det. Det kommer också att ge hälsosammare jord och färre skadedjursproblem.

Om du odlar växten för frukten, som pumpor och tomater, vill du ha ett gödselmedel som innehåller mycket kalium och fosfor, de två sista siffrorna på förpackningen. Om du odlar en lövgrönsak, som kål, vill du ha ett högre kvävetal.

Vatten

Jätte grönsaker kommer inte att vara så toleranta mot sporadisk vattning som den vanliga trädgårdsgrönsaken skulle vara, och även den vanliga grönsaken är känslig för att inte få sin tum per vecka. Du måste ge regelbunden djupvattning, annars kommer dina frukter antingen att försvinna eller splittras. Du kan använda droppbevattning på en timer som kompenserar för regn, så det finns inga utsläpp. Medan dina växter behöver regelbundet vatten, kommer de inte att blomstra i extremt våt jord.

Tunn till bara de bästa frukterna

Ju mer frukt på dina växter, desto mindre blir de. Om de måste tävla om näringsämnen kommer de aldrig att vara jättar. Så beskär eller nypa ut alla utom cirka tre av de största, hälsosammaste frukterna. Senare på säsongen kanske du vill tappa ner till bara en, men behåll ett par extra i början för försäkring.

Oroa dig inte för mycket lövverk. Lövverket är det som kommer att mata frukten och hjälpa dem att växa större.

Håll koll på

Skadedjur och sjukdomar kan röra sig snabbt och förstöra en hel gröda, särskilt när det bara finns en handfull frukt. Kontrollera dina växter dagligen och korrigera eventuella problem omedelbart. Försök ta bort oroliga områden för hand, eftersom kemikalier kan störa anläggningen genom att använda kemikalier. Förhoppningsvis, eftersom du har gett dina växter alla fördelar, kommer problemen att vara få.

Nu kommer den svåra delen: Du måste vara tålmodig. Titta, men rör inte. För mycket krångel med dina växter är lika illa som för lite. Ge dem det utrymme de behöver för att trivas och njut av att se dem växa.

Sök mentorskap

Om du befinner dig beroende av att odla jättegrönsaker, prata med konkurrenterna på din lokala mässa. Vissa kommer att vara snygga, men många är mycket öppna och generösa med sin kunskap. De kommer att veta vem som har det bästa utsäde och kommer gärna diskutera teknik med dig. Det kan till och med finnas en regional organisation för jättegrönsaksodlare i ditt område.

För en humoristisk men mycket informativ titt på växande jättepumpor, kolla in boken "Backyard Giants: The Quest to Grow the Biggest Pumpkin Ever" av Susan Warren. Författaren följer konkurrenter genom en hel växtsäsong och ger massor av tips på vägen.