Hur odlar du spenat i din hemgrönsaksträdgård?

Spenat är en lövgrön grönsak som växer bäst i kallt väder. Packad med järn är spenat ännu högre i vitamin A och C, tiamin, kalium och folsyra (en av vitaminerna i B-komplex). Spenat, som de flesta mörkgröna bladgrönsaker, innehåller också karotenoiderna lutein och zeaxantin. Åh, och spenat smakar också bra ätit färskt eller kokt.

Spenat odlas vanligtvis för sina mörkgröna blad. Även om det finns många olika spenatsorter med ett urval av bladformer och texturer, är spenat vanligtvis uppdelad i två huvudkategorier: slät blad och savoy. Eftersom spenat har korsats så mycket är det ofta svårt att kategorisera. Småbladad spenat, eller babyspenat, har vunnit popularitet nyligen och är inte nödvändigtvis omogna spenatblad utan sorter som helt enkelt inte blir stora.

Latinskt namn

Spinacia oleracea

Vanligt namn

Spenat

USDA-hårdhetszon

Årlig

Exponering

Full sol eller halvskugga

Skördedagar

Vanligtvis kan du skörda spenat fyra till sex veckor från utsäde. Du kan börja skörda när bladen är tillräckligt stora för din smak.

Skörd

Spenat kan skördas med "klipp och kom igen" -metoden för att skörda sallad. Klipp enskilda löv, börja med de äldre, yttre bladen och låt de unga inre bladen förbli för att fortsätta växa för en senare skörd. Du kan också skära ner hela växten för en större skörd. Om du skär cirka en tum ovanför plantans krona eller bas är det mycket troligt att växten skickar ut en ny spolning av löv.

Tips när du använder spenat

• Spenat, särskilt de skrynkliga bladvarianterna, hänger på jorden så var noga med att tvätta väl innan du använder.
• Spenatblad är mycket känsliga för etylengasen som ges av många frukter, så förvara inte spenat i kylen med äpplen, meloner eller tomater.
• Spenat kan frysas för senare användning. Tvätta bladen väl och låt dem torka något innan de läggs i en återförslutbar fryspåse. Zappa dem sedan i mikrovågsugnen i ungefär en minut på hög. Låt svalna lite och lägg i frysen. Fryst spenat används bäst inom tre till sex månader.

Skadedjur och problem

Eftersom spenat odlas när vädret är kallt och fuktigt kan flera svampsjukdomar, såsom dunig mögel (blå mögel) och fusariumvilt, bli problem. Placera dina spenatväxter så att de får bra luftcirkulation och försök att hålla bort vatten från bladen på kvällen.

Bladlöss utgör en risk för spenat eftersom de kan sprida virus. Övervaka din skörd för bladlöss regelbundet och spola bort dem omedelbart om du hittar dem.

Flera fyrbenta skadedjur, inklusive kaniner, kan också plundra din spenatplåster.

Föreslagna sorter

(Från National Gardening Bureau)

Sjukdomsresistent

• ' Melody', 'Nordic IV', 'Olympia', 'Tyee' och 'Wolter'

Höstplantering

• 'Avon', 'Indian Summer', 'Melody', 'Razzle Dazzle' och 'Tyee

Plantering över vintern:

• 'Bloomsdale Long Standing', 'Cold Resistant Savoy' och 'Tyee'

För behållare

• 'Baby's Leaf Hybrid' och 'Melody'

Spenatalternativ

• Nya Zeelandsspenat (Tetragonia tetragonioides): nära i struktur och smak, men i en helt annan grönsaksfamilj.
• Malabar spenat (Basella alba): En orelaterad vinstock som kan ta mer värme. Välj ung, eller bladen får en slimmig konsistens.

Växande anteckningar

Jord: Spenat föredrar en väldränerande jord med ett neutralt pH och kommer inte att vara nöjd med ett pH lägre än 6,0. Eftersom det är en så snabb odlare är spenat också en tung matare. Ett gödningsmedel med hög kvävehalt, det första numret på gödningsmedelsförpackningen, hjälper till att producera mörka, friska blad. Fiskemulsion och sojamjöl är bra organiska val för spenat.

Plantering: Du kan börja spenat inomhus eller direkt sådd i trädgården så snart jorden är användbar. Spenat växer ganska snabbt, så starta inte växter inomhus mer än två till tre veckor innan du planerar att transplantera dem. Spenat mognar också och går snabbt till utsäde, så det är bättre att så igen varje par veckor än att försöka plantera en stor gröda för att skörda över tiden.

Så spenatfrön tunt i rader med en mellanrum på mellan 1,5 och 1,5 meter eller helt enkelt sprida frön i block. Täck lätt med jord, fast på plats och vattna väl. Håll jorden fuktig tills den groddar. När plantorna har vuxit ut sina sanna löv kan du börja tunna plantorna till ungefär sex tum från varandra. Naturligtvis kan du äta dina gallringar.

När vädret värms kommer spenatplantor att skruvas snabbare. Räkna med att sluta sådd spenatfrön någon gång i maj eller juni, beroende på ditt klimat. Du kan förlänga säsongen något genom att plantera i skuggan av högre växter och regelbundet vattna dina spenatplantor.

Höstgrödor: Spenat växer också bra under de svala, korta dagarna på hösten. Börja sådd igen i början av augusti. Håll plantorna skuggade och vattnade och i sommarvärmen, och de ska vara redo att skördas från och med september.

Övervintrande spenatväxter: Du kan fortsätta sådd spenatfrön sent på hösten. I varmare klimat kan du möjligen skörda långt in på vintern. Om marken fryser innan växterna mognar, mulch dem med hö och låt dem vara tills temperaturen värms igen på våren. Ta bort mulken och växterna bör återupptas och ge dig en ännu tidigare skörd.

Växande spenat i behållare: Om utrymmet är tätt eller kaniner är många kan du enkelt odla spenat i behållare. Till och med en relativt liten 10- till 31 cm-kruka eller en fönsterlåda gör det. Plantera som du skulle göra i trädgården. Du måste vattna oftare eftersom behållarna torkar ut snabbare.

Interplantera spenat: Det rekommenderas att inte stoppa spenat i en blomsterbädd eftersom för många rån kommer att göra ett mellanmål av den. Du kan dock dra nytta av de skuggigare fläckarna i en inhägnad grönsaksträdgård, där de flesta andra vegetabiliska växter skulle försvinna. Som nämnts kan du också odla spenat i skuggan av högre vegetabiliska växter och nära växter som börjar spridas när spenaten avslutar sin säsong, som polbönor och majs.