Vad är en sparv?

Sparvar är några av de mest kända och vanligaste fåglarna i världen, men vad är en sparv? Att veta vad som gör en sparv till en sparv kan hjälpa fågelskådare att identifiera dessa fåglar lättare och bättre uppskatta deras plats i världens avifauna.

Typer av sparvar

Termen "sparv" täcker ett brett spektrum av relativt små, mest tråkiga bruna fåglar, som fågelskådare ofta kallar "LBJs" eller "lite bruna jobb" eftersom de kan vara notoriskt svåra att identifiera. Medan många av dessa fåglar inkluderar ordet "sparv" i sina vanliga namn, inkluderar andra typer av sparvar buntings, towhees och juncos. Faktum är att det finns dussintals olika sparvarter över hela världen - mer än 50 av dem finns i Nordeuropa. Att förstå hur dessa små fåglar är relaterade och vilka likheter de delar är till hjälp för att förstå deras unika i fågelvärlden.

Sparrow-geografi

Sparvar finns på alla kontinenter utom Antarktis, och de är i allmänhet uppdelade i två huvudfamiljer.

• Gamla världens sparvar: Dessa sparvar är typer av vävfinkar i familjen Passeridae, och de är utbredda i Europa, Asien och Afrika. En av de vanligaste sparvarna - hussparven - är en gammal världsspiron och har introducerats mycket runt om i världen, så mycket att den anses vara en invasiv art i många områden. Andra sparvar i familjen Passeridae inkluderar kastanjesparv, somalisk sparv och bergsparv.
• Nya världens sparvar: Dessa sparvar är vanliga i Nord- och Sydeuropa och tillhör familjen Emberizidae. Det finns dussintals sparvarter i denna familj, alla med subtila skillnader i utseende, livsmiljö och räckvidd. Några av de mest välbekanta arterna inkluderar sångsparven, träsksparven, fältsparven, östra slingan och den europeiska trädsparven.

I båda dessa fågelfamiljer har sparvar utvecklat ett brett spektrum av arter för att fylla olika ekologiska nischer.

Rolig fakta

Sparvar finns i nästan alla livsmiljöer, från öknar och torra gräsmarker till myrar, skogar och till och med stadsområden.

Sparvarnas fysiska egenskaper

Liksom alla typer av fåglar har sparvar vissa fysiska egenskaper som hjälper till att definiera dem som en grupp. De är alla passerine fåglar-sångfåglar och delar egenskaper som:

• Storlek: Majoriteten av sparvarterna är relativt små, med storlekar från 4-20 centimeter långa, men 5-18 centimeter är det vanligaste intervallet. Storleksproportionerna, såsom huvudstorlek i förhållande till kroppsstorlek eller svanslängd jämfört med övermått, varierar också.
• Fjäderdräkt: Dessa fåglar kallas LBJ för en anledning, och de flesta sparvar har brun fläckig fjäderdräkt som fungerar som överlägsen kamouflage. De har ofta flera distinkta markeringar på huvudet, men inklusive ränder eller djärva färger som sticker ut från deras intetsägande kroppar. Fet svart, gul och kastanjmarkering är vanligt på många sparvar.
• Räkning: En sparvräk är relativt kort och tjock med konisk form. Detta är perfekt för att knäcka frön som är dessa fåglarnas primära matkälla. Räkningsfärgen varierar dock ofta, med vissa sparvar som har matt grå eller svartaktiga räkningar medan andra har blekgula eller rosa räkningar.

Sparrow beteende

Eftersom alla sparvar har relativt intetsägande fjäderdräkt och fysiska egenskaper är det deras beteende som ofta är mer distinkt än deras utseende. Vanliga beteendeegenskaper för sparvar inkluderar:

• Flocking: Som de flesta sångfåglar är sparvar ensamma eller finns bara i par eller familjegrupper under vårens och sommarens häckningssäsong. På hösten och vintern kommer de emellertid att bilda blandade flockar av olika sparvarter och kan till och med blandas med några andra småfåglar, såsom wrens eller chickadees. Fågelskådare kan dra nytta av detta beteende genom att skanna hela flockarna i fältet för att se om några ovanliga arter går med i mer välkända fåglar.
• Foder: Under födan matar sparvar främst på marken eller är låga i träd eller buskigt lock. De kommer ofta att plocka igenom lövskräp efter frön och insekter, och många sparvarter hoppas skrapa med båda fötterna medan de matas. Denna repning skapar också buller som kan hjälpa fågelskådare att bättre lokalisera sparvar i täta buskar eller buskar.
• Diet: Sparvar är huvudsakligen granivorösa fröätare, även om de också konsumerar en hel del insekter. Detta gäller särskilt under våren och sommaren när insektsproteinet är viktigt för odling av kläckor. På bakgården är sparvarna ganska diskriminerande och kommer att äta solrosfrön, hirs, sprucken majs, milo, brödskrot och en rad andra livsmedel.
• Flygmönster: Sparvar är snabba, smidiga flygblad som använder en serie snabba vingslag följt av en kort glidning med vikta vingar för att skapa ett böljande flygmönster. Som flockande fåglar kan de lätt skrämmas och kan flyga mellan en matkälla och skydd ofta när de matas.

Framför allt är sparvar anpassningsbara fåglar. Med ett brett utbud av arter som finns över hela världen är dessa fåglar en häftklammer på varje fåglars livslista och att förstå vad som gör sparvar unika kan hjälpa alla fågelskådare att bättre uppskatta dessa LBJ.