Hur man lockar bakgårdshökar?

Fågelskådare är ofta förskräckta när en hök besöker deras trädgård, men att uppmuntra hökar är faktiskt guldstandarden för fågelskådning i trädgården. Eftersom hökar är naturligt sällsynta och rovfåglar kräver ett rikt, levande ekosystem för att trivas, är attrahera hökar en utmärkt prestation som illustrerar hur fågelvänlig gård kan vara.

Varför vi borde älska hökar

Även om det kan vara upprörande att se en rovfågel göra en måltid av en guldfink, kardinal eller annan favorit bakgård, är förekomsten av rovfåglar i ett område en stark indikation på ett djurvänligt område. Dessutom äter många rovfåglar ormar, stora insekter och en mängd gnagare, inklusive möss, råttor, gophers och ekorrar. Hökjaktaktiviteter hjälper till att hålla närvaron av dessa mindre välkomna invånare i schack. Om det finns hökar i grannskapet är det lokala ekosystemet friskt och balanserat, och det kan vara en njutning för fågelskådare att bevittna rovfågelbeteende i sin trädgård.

Bakgårdsfåglar att förvänta sig

Inte alla typer av rovfåglar kommer sannolikt att dyka upp i en fågels gård, beroende på var gården är och hur den närliggande regionala livsmiljön är. Örnar, gamar och andra stora rovfåglar kommer troligen inte att vara bakgårdens gäster utom i mycket speciella omständigheter, till exempel landsbygdsområden där deras byten och livsmiljöbehov uppfylls exakt. Mindre rovfåglar är dock mer anpassningsbara till en mängd olika förhållanden och kan besöka gårdar i förorter eller till och med stadsområden. I Nordeuropa är de vanligaste bakgavlarna:

• Europeisk tornfalk
• Spärrad uggla
• Bredvingad hök
• Cooper's hawk
• Östra skrikuggla
• Stor horned uggla
• Merlin
• Rödskuldrad hök
• Rödstjärtad hök
• Sharp-shinned hawk
• Västra skrikuggla

I andra delar av världen kan liknande accipitrar, liksom mindre hökar, kestrels och falcons, också vara tillfälliga gäster i bakgården.

Hur man lockar hökar

Nyckeln till att locka alla typer av fåglar, inklusive rovfåglar, är att möta fågelns behov av mat, vatten, skydd och häckningsplatser. Hökar och andra rovfåglar har specialbehov som kan vara svårare att möta i enskilda gårdar eller trädgårdar, men fågelskådare kan arbeta för att göra sina varv mer hökvänliga.

• Mat: Alla rovfåglar är köttätande, men de äter inte alla samma byte. De vanligaste bakgårdshökarna tenderar att vara kraftfulla jägare och byta på mindre fåglar, från finkar och sparvar till duvor och trostar. Det bästa sättet att förse det bytet är att locka fåglar med en bra utfodringsstation och andra naturliga livsmedel, och där fåglarna samlas kommer en rovfågel så småningom att ta sig in för ett mellanmål. Insekter och gnagare är också vanliga byten, och fågelskådare bör vidta åtgärder för att vara säker på att de potentiella matkällorna också finns. Det är dock inte acceptabelt att medvetet mata hökar. Beta inte rovfåglar med sällskapsdjur, rått kött eller andra godisar, hur välmenande de än är. Om det finns naturligt byte kommer fåglarna att hitta det.
• Vatten: De flesta rovfåglar dricker inte regelbundet eftersom de får tillräckligt med vätska från sitt bytes blod. De kommer dock att besöka fågelbad för att svalna och bada, särskilt under varma sommarmånader. Fågelbad måste vara större och djupare för att rymma rovfåglar, och robusta betongfågelbad eller liknande mönster är bäst. Markfågelbad är också lämpliga och fågelbadfontäner som innehåller ett djupt handfat hjälper till att locka hökarna med stänkande ljud och glittrande droppar. Fågelbad kan också vara en annan matkälla, eftersom ett aktivt bad med många besökare kan locka en rovfågels uppmärksamhet som ett annat jaktområde.
• Skydd: Rovfåglar gynnar stora, stabila sittpinnar från vilka man kan upptäcka byte samt skyddade områden där de kan rosta efter en stor måltid när de behöver tid för att smälta ordentligt. Snags är bra alternativ, liksom alla stora lövträd eller barrträd som ger tillräckligt med sittande utrymme. Rovfåglar kan också sitta på staket, däckräcken eller andra lämpliga platser i trädgården eller till och med på taket till ett hus, skjul eller garage.
• Häckningsplatser: Rovfåglar kommer att använda samma stora, mogna träd för att häcka som de gynnar för sittpinnar och skydd. Grenar ska vara breda och stabila för att stödja rovfåglarnas större bon, och en mängd större häckningsmaterial som grenar och kvistar bör finnas tillgängliga för bosatta rovfåglar. Några mindre rovfåglar, som kestrels och skrikugglor, kommer att bo i lådor som har lämpliga dimensioner och tillräckligt stora ingångshål.

Fler tips för att locka bakgardhökar

Att locka hökar är svårt, men det är inte omöjligt. Om hökar finns i grannskapet men ännu inte har dykt upp på gården finns det flera steg som fågelskådare kan ta för att bjuda in dessa fåglar på besök.

• Håll trädgården tyst så att rovfåglar inte störs. Det här är tålmodiga fåglar som kommer att vänta på sitt byte och de behöver en lämpligt tyst, fågelvänlig plats att vänta på.
• Minimera beskärning eller kraftigt preparerade landskapsarkitektur som inte ser naturlig ut. Rovfåglar kommer att vara mer bekväma i en inhemsk utseende livsmiljö, och den livsmiljön kommer också att stödja mer rovfåglar.
• Undvik rodenticider, insekticider eller fällor som eliminerar rovfåglarnas mat. Dessutom är sjuka eller döande byten lättare att fånga, men utfodring av en förorenad mus eller insekt kommer att förgifta rovfågeln.
• Vidta åtgärder för att skydda husdjur från rovfåglar, eftersom en liten hund, kattunge, kanin, marsvin eller liknande husdjur är lika sannolikt att bli byte som någon ekorre, mus eller bakgård.
• Arbeta för att skydda bakgårdens fåglar från hökar. Även om detta kan verka kontraintuitivt, ger det bakgårdens fåglar extra skydd. En jakthök kommer mer sannolikt att plocka ut svagare, mindre intelligent byte och därigenom stärka bakgårdens flock och skärpa sina egna jaktkunskaper.
• Skjut inte bort hökar efter att de matat för att uppmuntra bakgårdens fåglar att återvända. Rovfåglar behöver tid för att smälta sin måltid, och om de känner sig pressade eller rusade är de mindre benägna att återvända till samma jaktmark. När rovfågeln naturligtvis går vidare kommer bakfåglarna att återvända.

Att locka hökar kan vara en prestation för fågelskådare, och att titta på dessa fascinerande rovfåglar hemma kan ge fantastiska insikter i en annan del av fågelvärlden.