Mjölmaskar för fåglar

Många fåglar äter insekter, och det är lättare än du tror att lägga mjölmaskar till dina fågelmatare. Oavsett om de är färska eller torkade är dessa insekter ett näringsrikt mellanmål som kommer att uppskattas särskilt av sommarfåglar med hungriga ynglingar att mata.

Om mjölmaskar

Mjölmaskar är mjölmaskbaggarnas larver, Tenebrio molitor, även kallad mörkbaggen eller tenebriobaggen. Larverna kan också kallas gula mjölmaskar eller gyllene grubs, och de är rent guld för fåglarna som äter dem. Med en storlek från 1-4 centimeter är dessa insekter en rik proteinkälla som är nödvändig för muskelutveckling hos fåglar. Samtidigt är de dock låga i kalcium och bör inte vara den exklusiva maten som erbjuds matare.

Mjölmaskbaggar flyger inte och insekterna utgör inte ett hot mot människor. Det har förekommit några rapporter om andningsproblem som liknar astma, men när kasserad smält, torkad hud och annat skräp från att höja mjölmaskar tillåts ackumuleras alltför mycket.

Fåglar som äter mjölmaskar

Varje insektsätande fågel kommer sannolikt att njuta av en mjölmask. De flesta passerines är åtminstone delvis insektsätande när de matar sina kycklingar, eftersom insektsproteinet är viktigt för korrekt kycklingtillväxt och utveckling. Fåglar som sannolikt tar mjölmaskar från bakgårdsmatare inkluderar:

• Östra och västra blåfåglar
• Indigo buntings
• Gråhuvade havsfåglar
• Svartklädda och Carolina chickadees
• Flugfångare
• Rosbrystade och svarthuviga grosbeaks
• Norra hånfåglar
• Vitbröst och rödbröst
• Baltimore orioles
• Europeiska och europeiska robins
• Sommar och scharlakansröda solbrännare
• Tuftad titmice
• Blå och stora bröst
• Gula knölar och protonotära krigsblåsare
• House, Carolina, och vinter wrens

Medan inte alla dessa fåglar kommer att äta mjölmaskar exklusivt, kommer de sannolikt åtminstone att prova insekterna, särskilt om andra matkällor är knappa och de har hungriga kycklingar som kräver mat. Alla andra fåglar som regelbundet besöker dina matare kan också prova ett måltidmask mellanmål om insekterna är tillgängliga.

Förutom fåglar kan andra djur äta mjölmaskar, inklusive möss, råttor, ekorrar, tvättbjörnar, kackerlackor, grodor och ormar. Mjölmaskar kan till och med konsumeras av människor och finns ofta i hälsokostaffärer eller som en del av tequilagodis.

Hur man matar mjölmaskar till fåglar

Målmaskar kan erbjudas som levande insekter eller i torkade eller rostade former. De levande insekterna är mycket föredragna och deras rörelser hjälper till att locka hungriga fåglar, men fåglar hos matare kommer så småningom att upptäcka torkade mjölmaskar.

Levande mjölmaskar bör erbjudas i en grund skål med raka, släta sidor, såsom en liten plast- eller glasfat eller burk. Specialiserade mjölmaskmatare har en solid botten och tillräckligt höga sidor för att innehålla insekterna och kan enkelt läggas till pålar eller plattformsmatningsstationer. Eftersom dessa larver kan klättra bör behållarens sidor vara minst 1-5 centimeter djupa så att de inte kan fly. Torkade eller rostade mjölmaskar kan erbjudas i separata behållare eller blandas med utsäde, kostym eller frukt för en mer balanserad näring och för att tilltala ännu fler arter.

Eftersom mjölmaskar inte är komplett näring för fåglar är det bäst att endast erbjuda dem i begränsade mängder. Att fylla en liten maträtt en gång om dagen kan ge tillräckligt med mjölmaskar för att ge fåglar en godbit eller för att ge föräldrafåglar en hjälpande hand med att hitta tillräckligt med insekter för att mata sina ungar, utan att lämna kvarvarande insekter som kan locka skadedjur eller gnagare.

Det måste också noteras att inga smaksatta eller kryddade mjölmaskar avsedda som en mänsklig behandling någonsin bör erbjudas fåglar. Kryddor, smakämnen och godisbeläggningar är inte hälsosamma för fåglar och kan vara potentiellt giftiga eller farliga.

Att höja mjölmaskar

Mjölmaskar kan enkelt köpas i lokala vildfågelbutiker, betebutiker, djuraffärer eller via online-återförsäljare. Många fågelskådare som kan mata hundratals mjölmaskar till fåglar varje vecka väljer dock att höja sina egna till en mycket billigare kostnad. Att uppfostra mjölmaskar är inte svårt och kan vara ett roligt vetenskapligt eller hemundervisningsprojekt för barn, ett 4-H- eller scoutprojekt eller en familjeaktivitet.

För att uppfostra mjölmaskar, börja med vuxna maskar eller skalbaggar och ge dem ett hem i en grunt behållare (en plastsko med ventilationshål i toppen är perfekt). Sängkläderna och maten blandade i botten bör vara 2-8 centimeter djupa och kan innehålla en mängd näringskällor för de växande larverna, såsom majs, havre- eller kli, eller andra korn. En fuktkälla som några äpple- eller potatisskivor eller en kålkål eller sallad hjälper till att upprätthålla rätt luftfuktighet för insekterna och ge ytterligare mat.

Insekterna bör hållas vid rumstemperatur upp till 75-80 grader för perfekta odlingsförhållanden. Det kan ta 2-3 månader innan den första skörden av ätliga mjölmaskar odlas tillräckligt för att mata fåglarna, men varje vecka ska sängkläderna fräschas upp och bytas för att minimera dödligheten och hålla insekterna friska. När de väl skördats kan färska mjölmaskar matas till fåglar omedelbart eller kan förvaras i kylskåpet (de kommer in i ett vilande tillstånd) tills det behövs. Var noga med att åtminstone några maskar mognar till skalbaggar för att sprida nästa generations larver.

Mjölmaskar kan vara en bra behandling för att mata fåglar. Även skrapa fågelskådare kan lära sig att älska dessa insekter som ger essentiell näring för fåglar, oavsett om de väljer att köpa mjölmask eller uppfostra sina egna.