Hur håller vilda fåglar sig svala på sommaren?

Under de mest svällande sommardagarna eller värmeböljorna kan fågelskådare oroa sig för hur fåglar kommer att hålla sig svala. Vilda fåglar är dock väl anpassade till heta klimat, och de har både fysiska och beteendemässiga egenskaper som hjälper dem att slå värmen.

Hur fåglar håller sig svala

På heta dagar har fåglar flera sätt att reglera kroppstemperaturen för att undvika överhettning. Fysiskt har fåglar utvecklats för att anpassa sig till olika temperaturintervall, och deras beteende kan också hjälpa dem att hålla sig svala.

Fysiska anpassningar

Medan fåglar inte har svettkörtlar, inkluderar fysiska egenskaper som hjälper fåglar i heta klimat att hålla sig svala:

• Andningsfrekvens: Fåglar har snabb andningsfrekvens som möjliggör större värmeavledning genom regelbunden andning, även utan att flisa eller öppna sina räkningar.
• Bar hud: Bare hudfläckar på ben, fötter och ansikte för att möjliggöra större värmeförlust än om varje område var täckt med fjädrar. Även små fläckar som en köttig ögonring kan hjälpa till att sprida värmen. Vissa fåglar kan till och med svälla dessa fläckar för att öka ytan om de är hetare och behöver svalna snabbare.
• Räkningsstorlek: Vissa tropiska fåglar, särskilt tukaner, har stora räkningar med en rik blodtillförsel. På en varm dag kan fåglarna öka blodflödet till sina räkningar för att frigöra värme. När temperaturen svalnar saktar blodflödet och värmen bibehålls istället i kroppen.

Beteendeanpassningar

Hur något djur beter sig kan påverka kroppsvärmen och fåglar har utvecklat flera beteenden som kan hjälpa dem att hålla sig svala i varmt väder, till exempel:

• Panting: Precis som hundar, kommer vilda fåglar att öppna sina räkningar och byta för att hjälpa till att sprida värmen på en varm dag. När de blir hetare kan deras flämtande öka i hastighet, eller de kan öppna sina räkningar ytterligare för större kylning.
• Aktivitetsnivå: Fåglar anpassar sina dagliga aktiviteter för att passa klimatet. På en mycket varm dag eller i varmare klimat är fåglar mindre aktiva under de hetaste timmarna och mer aktiva när solen är lägre och luftkylaren.
• Söker skugga: Fler fåglar finns i skuggiga områden under de hetaste tiderna på året, särskilt nära vattenkällor och lågt till marken. Ju fler lager av grenar och löv över marken, desto mer värme absorberas och desto svalare blir skuggan.
• Sväva: Rovfåglar svävar ofta i högre höjder de hetaste dagarna. Även om detta inte får dem ur solen, är lufttemperaturen mycket kallare på stor höjd, vilket håller fåglarna svalare.
• Bad: Många bakgårdsfåglar och sångfågelarter badar i varmt väder för att kyla sina kroppar med vatten. De kan helt enkelt gå genom vattnet eller skaka det över sina kroppar med huvudvridningar och vingfladdrar. Vattenfåglar dyker ofta under ytan för att bli ordentligt våta i värmen.
• Spridande fjädrar: När en sval bris ger en viss lättnad från värmen kan fåglar puffa ut fjädrarna eller fladdra med sina vingar för att låta den cirkulerande luften nå sin heta hud. De kan också hålla vingarna borta från sina kroppar för att sänka kroppstemperaturen.
• Urohydros: Vissa fåglar, särskilt gamar, kommer att urinera på sina bara ben för att dra nytta av avdunstningskylning. De vita resterna från urinen och avföringen kan också hjälpa till att reflektera mer solljus för att hålla dem ännu svalare.
• Mindre solstrålning: Fåglar med ljusare färgad fjäderdräkt kan vända sina lättaste delar mot solen på en varm dag, så mer värme reflekteras bort från deras kroppar.
• Avelsområde: Många fåglar flyttar i förhållande till deras föredragna klimat, och när vädret värms upp kommer de att söka svalare platser på norra breddgrader. På samma sätt kan fåglar i bergiga regioner gå mot högre, svalare höjder, medan fåglar i låglandet drar sig tillbaka till djupare skuggiga, skyddade områden.

Hjälper vilda fåglar att hålla sig svala

Medan vilda fåglar har många sätt att hålla sig svala även på de hetaste dagarna, kan samvetsgranna fågelskådare enkelt hjälpa sin bakgårdsflock att undvika värmen.

• Använd fågelbad: Ge ett fågelbad fyllt med rent, sötvatten för fåglar att dricka och bada. Handfatets djup bör inte vara mer än 1 till 5 centimeter för att enkelt rymma även små badfåglar. Under de hetaste dagarna kan detta vatten avdunsta snabbt, så kontrollera regelbundet för att hålla det fyllt eller vidta åtgärder för att hålla bassängen fylld även utan övervakning.
• Tänk på misters och drippers: Rörande vatten med hörbara stänk och synliga gnistrar kommer att fungera som en skylt för passerande fåglar att en uppfriskande drink eller bad finns tillgängligt. Vissa fågelarter, såsom kolibrier, föredrar misters eller droppare istället för djupare fågelbad, och att tillhandahålla flera vattenkällor kommer att säkerställa att alla fåglar kan hålla sig svala.
• Skapa skuggig landskapsarkitektur: Plantera inhemska träd och buskar på flera nivåer för att ge riklig, djup skugga och skydd från den heta solen. Gör din fågelvänliga landskapsarkitektur dubbelarbete genom att också välja växter som ger naturliga matkällor för bakgårdens fåglar. Undvik att beskära träd och buskar på sommaren när fåglarna behöver svalast skydd mest.
• Skuggtillbehör: Om du tillhandahåller fågelbad och fågelmatare i din trädgård, försök att placera var och en som ska skyddas från majoriteten av middagssolen. Även om det gör tillbehören mindre synliga från luften, kommer fåglarna snart att hitta dem och kommer att besöka dem mycket mer under de hetaste årstiderna. Detta hjälper också till att hålla maten färsk och vattenfri från bakterier eller algtillväxt.
• Ventilera fågelhus: Varje fågelhus du har i din trädgård behöver tillräckliga ventilationshål under takfoten eller högst upp på väggarna så att sval luft kan cirkulera inuti strukturen. Unga fåglar har mycket dåliga temperaturregleringsförmågor, och det är lätt för kycklingar att kväva i ett överhettat hus. Att måla fågelhus i ljusa färger kan också hjälpa till att reflektera värmen och hålla dem svalare.
• Ge god mat: Genom att ge fåglar en näringskälla via en ren, välsorterad matare behöver de inte överhettas och söka mat på varma sommardagar. Välj frön som inte förstörs snabbt och försök att undvika kostym och andra fettbaserade fågelmatar som snabbt kan bli härska under sommarens hetta. Rengör matare regelbundet för att hålla dem i gott skick och erbjuda nektarrika blommor, bärbuskar för fåglar och andra välkända, naturligt förnyande matkällor.

Fåglar har många sätt att hålla sig svala även på de hetaste dagarna. Fågelskådare som förstår hur fåglar reglerar sina temperaturer kan hitta fåglar i fältet lättare och ge en mer lämplig bakgårdsmiljö för att locka dem hela sommaren.