Uppfostra får på en liten gård

Får perfekt för små gårdar och bondgårdar

Människor har uppfostrat får för mjölk, kött och ull i tusentals år och med goda skäl. Får har några tydliga fördelar jämfört med andra typer av boskap:

• Får är relativt små och lätta att hantera jämfört med kor, hästar och grisar.
• Får behöver inte perfekt betesmark; de äter gärna pensel, gräs och ogräs som växer i dålig jord.
• Fårgödsel kommer att befrukta jorden. Får betesmarker kan roteras med plantering av grödor. En tidigare fårbete är en underbart bördig plats för odling av grödor.
• Fåren är skonsamma och fogliga (även om vädrar kan vara aggressiva ibland), och de kan tränas. Får kan läras att komma när de kallas, att följa dig och att stå när de beordras till).
• Får behöver inte mycket utrymme. Även en tunnland kan stödja en liten flock-tre eller fyra tackor och deras lamm.

Välja en ras

När du väljer rätt fårras är det första som ska övervägas fårens syfte. Uppfostrar du dem för kött eller ull, eller precis som husdjursgräsklippare? Eller tar du den mindre vanliga vägen och höjer dem för mjölk? Även om får inte ger nästan lika mycket mjölk som kor eller getter, tycker vissa om smaken av fårmjölk, och det kan användas för att göra läckra ostar och yoghurt.

Du måste också överväga ditt lokala klimat, så fråga dig lokalt om vilka raser som odlas av andra jordbrukare i området

Det finns hundratals fårraser, men listan över de som oftast höjs är ganska liten.

Får med dubbla ändamål (kött och ull):

• Corriedale (stora arter, med rikligt kött och glansig ull)
• Dorset (medelstor, med tät vit ull)
• Polypay (lamm produceras ofta och växer snabbt)
• Tunis (medelstor med krämig ull)
• Columbia (stor ras med tät benvit ull)
• Romney (har lång, glänsande fleece)

Får endast kött:

• Hampshire (en av de största raserna)
• Katahdin (mycket lågt underhåll)
• Suffolk (den mest populära rasen i USA)

Mejerifår:

• East Friesian (bra mjölkproducent, men lite svår att höja)
• Lacaune (utmärkt ras för ost)
• Awassi (mild ras med luddig ull)

Köpa får

Efter att ha beslutat om en ras är noggrant urval av enskilda djur avgörande. Se till att du köper får direkt från personen som uppfödde dem. Titta på flocken fåren kommer ifrån, prata med bonden om djurets och dess föräldrars historia.

Kontrollera fårens fysiska tillstånd, särskilt följande detaljer:

• Ögonen ska vara klara och ljusa.
• Tänderna bör inte bäras eller saknas. Underkäken får inte vara underskott eller överskott.
• Kontrollera att det inte finns klumpar eller svullnad i huvudet och nacken, vilket kan innebära en obehandlad maskinfektion eller abscess.
• Fårens hovar ska trimmas ordentligt och fåren inte ska halta (se till att andra får i flocken inte haltar heller, eftersom det kan betyda att de har fotrutt, vilket kan smitta dina får).
• Fåren ska ha en bred rygg och djup kropp och inte vara för tunna eller för tjocka. Potbellies kan indikera maskinfektion.
• Om du köper en vuxen tacka, se till att juvet är friskt och inte klumpigt - detta kan indikera mastit och kan skada hennes mjölkproduktion för framtida lamm.

Att få en veterinär att inspektera alla får du vill köpa kan hjälpa dig att välja det bästa fåret.

Skötsel och utfodring av får

Får är idisslare, vilket innebär att de äter främst växter som friskt gräs och hö. De kan trivas ganska snyggt om de inte får annat än bra betesgräs, salt, vitamin- och mineraltillskott och sötvatten. Betesmarker för får kan innehålla en blandning av gräs, pensel och träd. I allmänhet kan en tunnland betesmark av god kvalitet stödja fyra får.

Medan betesgräset växer kan får mata sig utan kosttillskott, men på vintern eller om det är en torka måste du komplettera kosten med hö och / eller spannmål. Se till att använda en upphöjd matare istället för att lägga höet på marken, där det blir blött och smutsigt. Tårar som är på väg att lammet eller får som du höjer för marknaden kommer att dra nytta av tillskott av spannmål.

En bra kompletterande kornblandning som rekommenderas av University of Minnesota är 50 kg. av skalad majs, 20 kg. havre, 20 kg. av vetekli och 10 kg. av linmjöl. Får kräver mer protein än andra betande djur, och där betesgräs är dåligt eller inte rikligt nog för att ge detta, ger korntillskott nödvändiga näringsämnen.

Vitaminer och mineraltillskott bör formuleras speciellt för får. Mineralblandningar för andra djur kan innehålla stora mängder koppar, som kan vara giftiga för får.

Som andra idisslare behöver får salt för att förhindra uppblåsthet. Salt kan erbjudas i granulerad eller lös form. Använd aldrig ett saltblock.

Stängsel och skydd för får

Den bästa typen av staket för får är en slät tråd elektrisk eller vävd tråd icke-elektrisk stängsel. Du använder elektriska nätstängsel för tillfälliga paddocks. Att rotera får i olika häckar håller dem på fräscha betesmarker.

I varma klimat och under varma sommarmånader behöver får lite skugga, antingen från träd eller en öppen takkonstruktion. Se till att de har gott om färskt, kallt vatten (helst inte mer än 50 grader F.) under dessa tider.

Får behöver inte mycket skydd; de föredrar att ha en enkel, söderläge, tre-sidig skjul för att skydda dem från det värsta regnet, kyla, snö och vind. Med en lätt, bärbar skjul kan du flytta den till deras nuvarande paddock. Skurstorleken bör tillåta 15 till 20 m² per vuxen får.

Ett undantag är om dina får föder lamm under vintern. Om så är fallet är en liten ladugård eller en robust sluten skjul nödvändig för att skydda de unga djuren.

Även med små flockar behöver enskilda får ibland uppmärksamhet, så det behövs någon form av hanteringsanläggning för att begränsa enskilda djur för klippning eller medicinsk behandling. Detta kan vara en ganska enkel ränna eller tvingande penna. Detta kommer att vara mycket säkrare än att försöka jaga och fånga djur för att hantera dem.

Hantering av får

Får är ganska lätta att hantera om du förstår några grunder för hur de instinktivt rör sig och beter sig:

• Får brukar alltid röra sig mot andra får och följa andra i flocken.
• Får föredrar att gå uppför och mot öppna områden, bort från inneslutning och byggnader.
• Fåren kan fångas bättre runt mjuka hörn eller kurvor där de inte kan se vad som väntar.
• Får rör sig alltid bort från saker som skrämmer dem.

Som det är fallet med de flesta djur är att erbjuda mat det bästa sättet att träna får. Får älskar spannmål, jordnötter och äpplen. Lura dem med sina favoritgodisar och locka dem att följa dig, men var försiktig så att du inte tror att du jagar dem. Får har bara ett försvar mot rovdjur eller fara: att samlas och springa för att fly.

Du måste lära dig hur du får fåren att komma till dig frivilligt, för om du försöker köra dem in i en ladugård eller annan inneslutning kommer de att känna sig fångade och vägra att komma in. Får vill naturligtvis flockas, vilket innebär att när du får ett får att komma till dig kommer de andra troligen att följa.

Skyddar mot problem

Får kan vara mottagliga för parasiter, särskilt när för många får är för begränsade. Du kan förhindra detta genom att rotera betesmark varannan till var tredje vecka. Om ditt får smittas kan parasiter som kräver kontroll avmaskas.

Över hela landet går hundratusentals får förlorade varje år för prärievargar och vargar. Även om du kanske inte har dessa rovdjur i ditt område, var medveten om att hundar också är ett huvudrovdjur av får. Rävar och till och med örnar och andra rovfåglar kan också skada dina får.

Några sätt att hantera rovdjur inkluderar:

• Håll några skyddsdjur, som tränade hundar, åsnor eller lamaer på din betesmark.
• Lätta händer och pennor på natten och använd höga, täta stängsel.
• Håll fåren i ett öppet fält inom ditt synfält, så att du kan svara om rovdjur dyker upp.
• Använd "levande fällor" eller burar för att fånga tråkiga hundar, snarare än fällor. Med levande fällor kan ofarliga djur släppas.
• Sätt klockor på ditt får.