Hur man startar en liten gård?

Är du redo att utforma din lilla gård redan från början? Visst, du har planerat det i ditt huvud i flera år. Nu är du redo - du har tid, energi och mark för att göra dina drömmar verklighet. Men valen kan verka överväldigande. Så var börjar du?

1. Är jordbruk rätt för mig?

Det är verkligen den första frågan du behöver ställa dig själv. Några saker att tänka på: vad är dina skäl för att du vill odla? Vilken kunskap har du om jordbruk - arbetet, teknikerna och hur man trädgårdsskötsel? Kommer du att kunna slakta ett djur eller dela med ett du har blivit knuten till?

2. Sätt mål

Innan du börjar skura det lokala tidningen efter boskap, ta ett steg tillbaka. Vilka är dina mål för din lilla gård? Vilken typ av gård planerar du? Det kan vara en hobbygård där din gård är ett komplement till ett heltidsjobb, något avkopplande du kan göra för skojs skull på kvällarna och på helgerna. Det kan vara så att du vill att din gård faktiskt ska tjäna pengar och så småningom ersätter ditt nuvarande jobb. Eller ditt mål kan vara att producera all mat (och eventuellt kraft) som du och din familj behöver - hemvist eller självförsörjning.

3. Tänk på djur och grödor

En liten gård kan sträcka sig från en halv tunnland med några värphöns och en liten grönsaksträdgård till 40 tunnland med boskap, mjölkkor, får, getter, kycklingar, grisar och tunnland åkergrödor och grönsaker. Några av dina val kommer att begränsas av din mark och resurser, men vi kommer till det senare.

Låt dig först drömma. Vilka djur tilltalar dig? Vilka grönsaker, frukter och spannmål vill du odla?

Gör en lista över allt du tänker dig på din gård - även om det är år från nu. Det här är din dröm, din ideala lilla gård.

4. Bedöm ditt land och dina resurser

Det här är en bra övning för att lära dig mer om ditt land och vad som finns på det. Att utvärdera ditt land ger dig den information du behöver för att ta din vision tidigare steg två och planera ditt första jordbruksår.

5. Planera det första året

Här gifter du dig med dina drömmar med verkligheten. Titta på din lista över saker du vill odla och djur du vill uppfostra. Läs lite om varje djur för att få en känsla av hur mycket utrymme och omsorg de behöver. Kontrollera nu dina gårdsresurser. Har du tillräckligt med betesmark för de fem korna, eller behöver du bygga det över tiden? Har du de ekonomiska resurserna för att köpa stängsel för getter?

Om du planerar att starta ett lantbruksföretag, vill du skriva en hel gårdsplan. Att drömma och bedöma just du hjälper dig att komma igång med ditt uppdragsutlåtande, som är ett bra ställe att börja.

6. Övervaka och omvärdera

Jordbruksplanering är en pågående process, ett pågående arbete. När du implementerar din plan kan det hända att den behöver justeras. Varje säsong tar du fram din lista med drömmar från steg två och penna-och-pappersskiss från ditt land från steg tre. Har dina drömmar förändrats? Finns det mer att lägga till, eller saker du nu vet att du inte vill göra?

Varje år, sätt dig ner med din gårdsplan och bestäm vad du vill ta itu med under våren, sommaren och hösten. Innan du vet ordet av kommer du att vara på god väg att göra din lilla gårdsdröm verklighet.