Guide för att välja och höja kalkoner

Ska du höja kalkoner?

Om du har uppfostrat kycklingar för ägg eller kött är kalkoner lika - men de kräver lite mer baby, särskilt som poults (unga kalkoner). De är också sociala med människor, mycket mer än kycklingar, så du måste vara villig att spendera lite tid med dina fåglar varje dag.

Välja en ras

Bredbröstvita är den "moderna" kalkon som äter, liknar de som du hittar i snabbköpet (men även denna ras, uppvuxen på bete på en liten gård, kommer att smaka mycket mer smakfull än stormarknadssorten). Standardbrons- och White Holland-sorter är också populära raser för köttproduktion.

Bröstbröst och vita är inte faktiska raser, bara en icke-standardiserad kommersiell stam som används för kött, medan White Hollands och Standard Bronzes är erkända raser. Heritage kalkoner inkluderar Bourbon Reds och Narragansetts, som är slående, medelstora fåglar som utmärker sig på födosök och skadedjursbekämpning. Royal Palm kalkoner växer till en mindre färdig storlek på ungefär tio till sexton pund och är vackra, annorlunda fåglar.

Att höja kalkoner från poults

Vanligtvis börjar du med daggamla kalkoner på våren, kallade poults. Du måste ställa in ett brooderområde precis som för kycklingar. Det finns massor av gör-det-själv- idéer för utrymmesområden, från ett matningstråg till en barnpool.

Precis som att starta kycklingar måste du hålla brytarområdet mellan 90 och 38°C under den första veckan, och sakta sedan ner tempot genom att höja lamporna och kyla det med -15°C varje vecka. Många av samma platser som säljer kycklingar säljer också kalkonfrukter.

Kalkoner för bostäder och stängsel

Många bönder låter sina kalkoner leva utanför räckvidden i en stor inhägnad penna med en rörlig rostuppsättning, ungefär som ett rörligt kycklinglager. Det bästa utbudet för kalkoner är kort gräs, fyra till sex tum långt. Rödklöver och Kentucky bluegrass är särskilt bra gräs att ha på utbudet. För en flock med ett dussin kalkoner, planera att bygga en penna på cirka 75 meter kvadrat eller en åttondels tunnland. Se till att ditt staket är säkert från prärievargar, rävar, tvättbjörnar och till och med björnar - alla skulle älska frittgående kalkonmiddag. Staket av vävt tråd är ett utmärkt val, liksom elektrifierat fjäderfänät.

Håll betesmarken fräsch genom att flytta den bärbara vilan till ren mark varje vecka. Du kan också rotera platsen för matare och vattendrag för att förhindra att gödsel byggs upp.

Matning och vattning av kalkoner

För ett dussin kalkoner behöver du minst 2 liter vatten varje dag, så överväga en automatisk vattenslang som är ansluten till din utomhusvattentapp. En fyra meter lång vattning räcker för 12 fåglar. Många kalkonbönder bygger en trämatmatare med lite tak på toppen för att hålla fodret. En matare som rymmer cirka 45 kg foder är en bra storlek för 12 kalkoner, eftersom de när de mognar äter ett pund foder varje dag.

Förebyggande av kalkonproblem och sjukdomar

Att lära sig hur man kan förebygga hälsoproblem innan de uppstår - med rent bete, rörliga hytter och färskt, rent vatten och mat - är det enklaste sättet att hantera höjning av kalkoner. Ibland händer saker ändå och du måste veta hur du tar hand om dem. Ge kalkoner tillräckligt med utrymme och betesmark. Se till att höja dem separat från kycklingar. Se till att ditt kalkonhus har god ventilation och skydda dina kalkoner från rovdjur.

Bearbetar kalkonerna på gården

Om du håller kalkoner för kött kommer tiden att slaktas och bearbetas. Stegen är ungefär desamma som att slakta kycklingar. Du behöver helt enkelt en större avlivningskon och se till att skålkrukan är tillräckligt stor för din största kalkon.

Om du vill försöka odla dina egna kalkoner, håll en "tom" för var tionde höns. På våren expanderar din kalkonflock naturligt. Om du får extra kan du sälja "trioer" (en tom och två höns) till andra lokala bönder och husmännen.