Ska du höja kalkoner?

Kanske har du redan höjt kycklingar och funderar nu på fylliga, saftiga kalkoner för Thanksgiving och jul. Eller kanske är du en liten jordbrukare med en affärsplan som handlar om att höja, slakta och sälja djur för kött. Oavsett din anledning överväger du att höja kalkoner och undrar om de passar bra för din lilla gård eller gård.

Gillar du kalkoner?

Kanske är det en dum fråga, men det är alltid en bra idé att spendera lite tid runt ett husdjur innan du investerar i bostäder, stängsel och andra förnödenheter du behöver - och innan du får levande djur som du inte är så glad över. Besök några bondvänner som håller kalkoner. Prata med dem om deras upplevelse. Mata kalkonerna och umgås lite med dem.

Har du tid?

Oavsett om du lägger till en ny art på din gård eller bara en annan upphöjd säng i din gårdsträdgård, bör du överväga om du har tid att ägna dig åt att ta hand om det nya tillskottet. Kalkoner är inte så svåra att uppfostra, men de skiljer sig lite från kycklingar när det gäller vad de behöver, och att höja dem från poults (baby kalkoner) är mer tids- och energikrävande än att höja kycklingar från baby kycklingar.

Om kalkoner är det första djuret du överväger att lägga till på din gård, vill du tänka på ansvaret för att uppfostra och hålla husdjur. De behöver daglig utfodring och vattning; coop måste rengöras; och om du höjer dem för kött, måste du hitta någon att slakta och bearbeta dem, eller göra det själv.

Har du plats?

Turkietfåglar bör höjas separat från kycklingar, inte i samma coop eller penna, av några skäl. För det första finns det en risk för en sjukdom som kallas "blackhead disease" som kycklingar kan ge kalkoner. För det andra mognar kycklingar snabbare än kalkonkulter när det gäller att vara orienterade och medvetna om vad som finns runt dem. Så när kycklingar och fåglar är flera dagar gamla kan kycklingarna börja plocka på kalkonerna, eventuellt såra och till och med döda dem. Och för det tredje, när kalkonerna blir lite äldre, är de mycket större och mer aggressiva än kycklingarna och attackerar ibland kycklingarna eller väljer slagsmål med tuppar. Det finns också olika krav för utfodring av kalkoner jämfört med kycklingar (de behöver högre protein).

Av alla dessa skäl vill du ha ett utrymme för dina kalkoner som är något åtskilt från kycklingarna. Kalkoner kräver cirka 10 till 10 meters utrymme för att höja tio till tolv dagar gamla fjäderfäster, och när de blir större behöver de mer utrymme. Kalkoner klarar sig bäst inom räckhåll i en stor inhägnad penna, men de behöver också lite skydd från vädret. Kalkoner kräver ungefär en åttondels tunnland eller cirka 75 meter med 75 meter för ett dussin kalkoner.

Är det lagligt?

Även om många städer nu tillåter invånare att hålla kycklingar (vanligtvis höns), kan det finnas begränsningar för andra fjäderfä som tuppar, gäss, ankor och kalkoner. Du måste kontrollera med kommunen där du bor för att ta reda på om det är lagligt att hålla några kalkoner.

Har du råd med det?

En annan fråga som alltid bör ställas när du lägger till din gård är om du har råd med de kostnader som är inblandade. Kalkoner kommer att kräva en penna, hus, matare och vattnare, och kalkonfåglar i sig kan vara dyra - och inte alla kommer att göra det till fullvuxna kalkoner. När du överväger om du har råd att uppfostra kalkoner, titta på din övergripande affärsplan för gården och dina långsiktiga mål för ditt lilla gårdsföretag och se hur kalkoner passar in i den. Om du är hemmahörande kanske du vill börja i mycket liten skala och experimentera med kalkoner genom att dela upp en del av ditt kycklingkropp för dem och testa hur kalkoner passar in i dina övergripande mål för hemvist utan att göra en stor ekonomisk investering.