Hur pratar jag politik med din familj?

Om du är som de flesta människor går du in i familjesammankomster med blandade känslor. Å ena sidan är du glada över att se alla. Men å andra sidan, om du är med dem tillräckligt länge, kan skillnaderna baka upp sina fula huvuden och skapa hårda känslor. Ett ämne som verkar lura människor mer än de flesta är politik.

Medan alla medlemmar i vissa familjer har identiska politiska åsikter är detta inte normen. Om du tittar noga på någon familj för det mesta kommer du att se ett brett spektrum av politiska åsikter - och många av folket brinner för vad de tror. Innan du bestämmer dig för om du ska undvika eller diskutera politik med familjemedlemmar, ta reda på vad din toleransnivå är för en livlig eller upphetsad diskussion.

Det finns ett mål att både undvika och ha politiska samtal när familjen träffas. Innan du deltar i ett av dessa samtal, bestäm vad du hoppas kunna åstadkomma - om du vill ändra någons åsikt, njuta av en livlig debatt eller ta reda på varför de andra känner som de gör. Om du vet att det enda resultatet är familjedrama, ta inte upp det ens.

Undvik ämnet

Politiska diskussioner kan ta fram såväl de mest intressanta som de värsta i människor, vilket gör det svårt att vara trevlig mot den motsatta sidan. Så utmanande som det kan vara om du vet att det minsta omnämnandet av dina politiska åsikter kommer att få drakar att andas eld, använda dina talfilter och hålla dina tankar för dig själv.

Det är inte värt att uppröra moster Sally eller kusin Bob över vem du planerar att rösta på i nästa val. Om någon annan tar upp något som är sannolikt att skapa oenighet, ta high road och ändra ämne. Det kan ta ett par försök innan andra familjemedlemmar fattar poängen, men det är värt att behålla harmonin i familjen.

Hur man styr konversationen från politik:

• "Vad sägs om dessa Buccaneers?" eller "Vem tror du kommer att vinna Heisman Trophy i år?" Ibland är nämnandet av en persons favoritsportlag allt som krävs för att komma bort från politiken. Även om en sportdebatt om vem som har det bästa laget dyker upp, är det vanligtvis ganska mildare än ett hett politiskt argument.
• "Får jag skaffa dig en drink till?" eller "Denna köttfärslimpa är utsökt. Har du något emot att dela ditt recept?" Detta ger dig en bra ursäkt för att skilja dig från personen du inte håller med, och det får dig att se ut som en omtänksam person med bra sätt.
• "Kanske borde vi inte prata om något som vi inte håller så starkt med. Jag skulle inte vilja göra upp farbror Paul och moster Martha." Ibland är det bäst att vara direkt och saklig. På det sättet råder det ingen tvekan om vad dina avsikter är.

Diskutera politik

Om du väljer att diskutera politik, håll dig redo för några åsikter som strider mot dina egna. Du kan bli upplyst eller bli arg. Oavsett fall kan politiken ta fram det värsta hos vissa människor. Å andra sidan kanske du hör en vinkel som öppnar dina ögon för något som du aldrig har tänkt på.

Det finns några saker du måste tänka på innan du går in i en av dessa diskussioner. Här är riktlinjerna för att diskutera politik med familjemedlemmar:

• Ange en tidsgräns. Det här är inte dags att monopolisera konversationen. Att ställa in en tidsgräns för varje person att tala kommer att ge alla människor i konversationen tid att uttala sig och tvinga dem att komma direkt till sak utan att monopolisera samtalet.
• Lyssna. Låt de andra människorna säga vad de tänker utan avbrott. Gör ditt bästa för att hålla ett rakt ansikte utan att grimsa, rulla ögonen eller göra något annat som är oförskämt.
• Uttryck din åsikt. När det är din tur att berätta för din sida av debatten, ge huvudpunkterna i din åsikt på ett icke-konfronterande sätt.
• Undvik namngivning. Det är här saker kan bli fula. Om du tillgriper förtal på någon - från den person du är i samtalet med till de kandidater du inte röstar på - kommer du att väcka ilska, och ingen lyssnar på dig. I själva verket kan det stärka den andras uppfattning.
• Attackera inte. När någon säger sin åsikt finns det ingen anledning att attackera det de tror. Att göra det kommer bara att främja den andra personen och stänga framtida möjligheter att bli hörd. Ett sätt att öppna din sida av debatten är att säga något som: "Du gjorde bara en utmärkt poäng. Så här ser jag på frågan." På det sättet visar du respekt för den andra personen innan du säger din åsikt.
• Döm inte. En politisk åsikt som inte håller med din gör inte den andra personen dålig. Det är inget annat än en annan synvinkel.
• Sätt gränser. Det kan finnas andra tvistområden som du behöver för att undvika att diskutera. Om du vet att fostra en specifik kandidat kommer att framkalla utsvängda näsborrar och utbuktande ögon, gå inte dit.

Oavsett om din familj deltar i politiskt samtal eller inte

Bara du och din familj vet din tolerans för att ha en politisk diskussion, så besluta vad som är bäst för den övergripande situationen. Du vill inte lämna och aldrig prata med någon igen, helt enkelt för att du väljer att markera en annan kandidat i valurnan.

Det bör finnas en säker zon för alla i familjen som inte vill vara med i en politisk diskussion. Kanske kan du utse ett specifikt rum i huset en plats där människor kan åka om de inte gillar vad resten av familjen diskuterar. Det kan till exempel vara köket där du kan njuta av att dela recept eller prata om favoritrestauranger. Om vädret är fint kan du gå utomhus och njuta av lite frisk luft.

Det finns vissa situationer när du behöver undvika potentiellt omtvistad diskussion. Du vill inte komma in i en het debatt med dina svärföräldrar, speciellt om du är ny i familjen. Det är också en bra idé att undvika politiskt samtal vid middagsbordet för att undvika matsmältningsfrågor.

Kom ihåg att det finns mycket goda chanser att alla kommer ifrån den politiska diskussionen med samma tro som de gick med på. Det är svårt att ändra andras uppfattning i ett samtal. Men om du visar respekt för varandra och uppmärksammar varför de tror på det sätt de gör, kommer du att få en bättre förståelse för hur de kom till deras synvinkel.