Hot mot pingviner och bevarande av pingviner

Med sina starka kroppar, stora häckande kolonier och isolerade livsmiljöer verkar pingviner vara robusta, orörbara fåglar, men i verkligheten står de inför många kritiska faror. Idag är 13 av de 18 pingvinarterna i världen hotade, hotade eller extremt utsatta för ytterligare befolkningsminskningar, och mer än hälften av de historiska pingvinarterna som någonsin har funnits har redan utrotats. Att förstå hoten mot pingviner är det första steget mot att se till att de återstående arterna trivs.

Penguinhot

Historiskt sett har människor varit det allvarligaste hotet mot pingviner. Dessa fåglar är väl anpassade och har utvecklats för att överleva i sin hårda miljö, men sjömän som jagar fåglarna och deras ägg för mat eller för att använda sina fettreserver som nödbränsle avskalade allvarligt många pingvinarter för århundraden sedan. Medan dessa metoder nu är olagliga utgör många mänskliga faror fortfarande extrema hot mot pingviner, inklusive:

• Överfiske: Pingviner är nästan uteslutande fiskiga och matar på fisk och krill. När fiskare arbetar i samma region kan den tillgängliga maten snabbt tömmas och pingviner utsätts för svält eftersom de inte kan få tillräcklig näring. Många kycklingar svälter också när föräldrarpingviner behöver jaga längre bort för att hitta tillräckligt med mat men inte kan återvända till boet tillräckligt snabbt för att upprätthålla sina avkommor.
• Oansvarigt fiske: Även om ett område har gott om byte både för fiskare och pingviner, kan fåglarna drabbas av skadliga fisketekniker. Många pingviner trasslar i nät eller fiskelinor, antingen drunknar eller får stora skador. Skrupelfria fiskebåtar kan också läcka ut bränsle och andra föroreningar eller lämna skräp eller annat skräp som kan förstöra pingvins livsmiljö.
• Klimatförändringar: De förändrade temperaturerna och nuvarande mönster i världshaven är farliga för pingviner. Dessa pelagiska fåglar är beroende av strömmar för jakt, och varmare temperaturer förändrar inte bara strömmarna och förändras där fisk och krill kan hittas utan smälter också antarktisk is, vilket minskar det främsta avelsutrymmet för flera pingvinarter.
• Oljeutsläpp: Eftersom pingviner tillbringar majoriteten av sina liv till sjöss kan oljeutsläpp och annan havsförorening vara förödande. Till och med en liten mängd olja kan störa fjäderdräktens vattentätning och lämna en pingvin mottaglig för hypotermi. Fåglarna kommer att fördröja alltför mycket när de försöker ta bort oljan, men intag av toxiner kan vara giftigt. Oljeutsläpp hotar särskilt afrikanska pingviner eftersom deras mest koncentrerade befolkning överlappar handelsfart, men alla pingviner lider av vattenföroreningar.
• Invasiva arter: De flesta pingviner häckar i stora kolonier, ofta på isolerade öar. Introducerade rovdjur kan förstöra även den största häckande kolonin på bara några år, och om inte de invasiva djuren - oftast katter, råttor, möss, hundar, kaniner eller illrar - elimineras, kan pingvinpopulationerna aldrig återhämta sig. Även om inkräktarna inte skadar vuxna pingviner, kycklingar eller ägg direkt kan de skada livsmiljön och göra den olämplig för pingvinerna.
• Turister: Även om det finns många ansedda turer som erbjuder upplevelser för pingvinserier samtidigt som de skyddar fåglarna, kan olicensierade eller obehöriga turer och turister som inte respekterar besöksriktlinjer stressa och störa pingviner, till och med få dem att överge sina kycklingar och bon eller lämna en idealisk miljö platser som är ännu farligare och där överlevnaden är mer osäker.
• Tjuvjakt: Även om pingvinjakt eller äggskörd är olagligt förekommer det fortfarande i områden där pingviner bor nära människor. Laglig skörd av pingvinguano (en del av vissa gödselmedel) i Peru och Chile äventyrar också Humboldt-pingviner. Ackumulering av guano är väsentlig för häckande hålor men när den skördas förstörs boet och väldigt lite annat lämpligt livsmiljö finns för avelsfåglarna.
• Brist på forskning: Ett av de farligaste hoten mot pingviner är helt enkelt brist på kunskap om dessa fåglar och vilka miljöfaktorer som har störst konsekvenser för deras överlevnad. Även om det är uppenbart att befolkningsantalet förändras drastiskt är de direkta orsakerna ännu inte kända, och utan den kunskapen är det omöjligt att planera effektiva bevarandeåtgärder.

Förutom dessa allvarliga och till stor del konstgjorda hot inkluderar andra faror som pingviner står inför, stormar som förstör häckningsområden, sjukdomsutbrott i pingvinkolonier och predation av sälar, skor, orcas, hajar, jätteblad och andra marina djur.

Hur du kan hjälpa till

Även utan att veta de exakta faktorer som skadar pingviner mest är det möjligt att vidta åtgärder för att skydda dessa unika och distinkta fåglar. Varje person som tar dessa enkla steg hjälper till att förbättra pingvinsmiljön och stöder deras fortsatta överlevnad.

• Minska ditt koldioxidavtryck, vilket minskar behovet av olja och andra petroleumprodukter och i sin tur minskar risken för oljeutsläpp.
• Om du äter fisk eller andra skaldjur väljer du odlade källor eller väljer leverantörer som utövar hållbar fisketeknik.
• Skydda lokala vattenkällor och arbeta för att eliminera vattenföroreningar. majoriteten av kemiska föroreningar hamnar så småningom i havet.
• Om du applicerar gödselmedel i din trädgård, grödor eller gräsmatta, undersök deras sammansättning och välj leverantörer som inte innehåller pingvinguano eller misstänkta guanokällor.
• Om du vill se vilda pingviner, välj en resa med ett ansedd företag som följer djurvänliga metoder och följ alla skyddsåtgärder för att skydda fåglarna under din resa.
• Uppmana regeringens stöd till forsknings- och bevarandeprogram, särskilt i kritiska pingvinregioner som Nya Zeeland, Falklandsöarna, Galapagosöarna, Australien och Antarktis.
• Donera till pingvinbevarande organisationer, rehabiliteringsanläggningar för pelagiska vilda djur och liknande grupper som direkt kan gynna pingviner.
• Antag eller sponsra en pingvin i fångenskap i ett lokalt djurpark, akvarium eller voljär för att stödja ytterligare forskning och uppfödningsprogram i fångenskap.

Pingviner är populära fåglar över hela världen, och om alla som älskar dessa karismatiska fåglar lär sig vilka hot de möter och vidtar åtgärder för att skydda dem, kan varje pingvinart frodas.