Hur identifierar och observerar nattliga fåglar?

Fågelskådning på natten kräver särskilt engagemang och är ett givande sätt att se nattliga fåglar, men vilka fåglar ska du leta efter efter mörker? Ugglor är de mest populära nattfåglarna, men det finns faktiskt många fler nattliga arter att se efter än fågelskådare kanske inser.

Kännetecken för nattliga fåglar

Nattliga fåglar är helt annorlunda än deras kusiner dagligen (dagtid). Fysiskt har dessa fåglar ett antal drag som skiljer sig från mer välbekanta fåglar på dagtid. Till exempel:

• Tråkiga fjäderdräktfärger: Eftersom ljusa färger är svåra att se på natten saknar de flesta nattliga fågelarter röda, blå, orange eller andra djärva färger. Istället har dessa fåglar mer dämpad fjäderdräkt med nyanser av brunt, grått, svart och vitt. Hanar och kvinnor ser vanligtvis väldigt lika ut.
• Tungt kamouflerade mönster: Tungt fläckiga, kamouflerade mönster är vanliga bland nattfåglar. När dessa fåglar stannar under dagen hjälper starkt kamouflerad fjäderdräkt dem att smälta in i omgivningen och hålla dem säkra från rovdjur.
• Större ögon: Nattliga fåglar har ofta ögon som är exceptionellt stora i förhållande till huvud och kroppsstorlek. Dessa stora ögon hjälper till att samla in det begränsade ljuset som är tillgängligt för att förbättra deras syn.
• Förbättrade sinnen: Förutom större ögon för bättre syn kan andra sinnen, såsom hörsel och lukt, vara mer akuta hos nattfåglar än hos dagfåglar. Till exempel har ugglor ansiktsskivor som hjälper till att förbättra deras hörsel.

Fåglar som är aktiva på natten beter sig också annorlunda än dagfåglar. När de upptäcks under dagen kan de verka relativt tama och lugna, men det är en försvarsmekanism snarare än ett tecken på mjukt beteende. Dessa fåglar fryser instinktivt och förblir orörliga när de känner sig hotade i dagsljuset och hoppas att deras kamouflage döljer dem och försöker att inte få ytterligare uppmärksamhet genom att flytta. För att skydda dessa arter och låta dem få en god dag vila, bör fågelskådare aldrig närma sig nattliga fåglar för nära på dagen. Som en god tumregel, om fågeln har öppnat ögonen och tittar på dig, har du redan varnat den och stört vilan, så det är bäst att backa och lämna den i fred.

Nattliga fågelarter

Det kan vara svårt att klassificera en fågelart som strikt nattlig, eftersom många arter kommer att vara aktiva när de behöver vara, inklusive vid udda tillfällen om livsmedelsförsörjningen är knapp eller om de är under stress. När det mesta av en fågels normala aktivitet inträffar under de mörkaste natttimmarna anses denna art dock allmänt vara nattlig. De mest kända, generellt nattliga fåglarna inkluderar:

• Ashy storm-petrels
• Frogmouths
• Kakapos
• Kiwi
• Små pingviner
• Natthägrar
• Nattpapegojor
• Nightjars
• Owlet-nightjars
• Ugglor
• Pauraker
• Poorwills
• Potoos
• Sten-curlews
• Vedkranar

Förutom dessa arter och grupper av fåglar som vanligtvis betraktas som nattliga, är många andra fågelarter crepuscular, vilket betyder att de är mest aktiva i skymningen eller strax före gryningen. Fåglar anses dock vara nattliga, dock bara om de är aktiva i de mörkaste delarna av natten. Många arter kan betraktas som både nattliga och crepuscular.

Vad fåglar gör på natten

Nattfåglar följer samma aktivitetsmönster som dagfåglar, bara under olika timmar. På natten kommer nattfåglar att äta efter mat eller jaga rov, prena, bygga bon, uppvisa uppvaktningar och göra vad som helst annat som är nödvändigt för att överleva. Under dagen sover de och sover, precis som dagfåglar gör på natten.

Det finns tillfällen, särskilt på våren och hösten, när fler fåglar än vanligt kan vara aktiva på natten. På våren kan gryningsköret bryta ut flera timmar före gryningen när dagfåglar försöker hämta territorier och locka kamrater med sina melodiska låtar. Vissa dagliga fåglar kan till och med sjunga på natten när det finns tillräckligt med ljus för att utlösa deras vokaliserande instinkter, till exempel under fullmånen eller nära en ljus gatlykta. På hösten kan många annars fåglar på dagtid vandra på natten, och därmed undvika uppmärksamhet från vandrande hökar och andra luftrovdjur och dra nytta av stjärnmönster för tydligare navigering. Trots dessa begränsade säsongsbetonade aktiviteter anses dock fåglar som bara ibland är aktiva på natten inte vara nattliga.

Fågelskådning på natten

Att hitta fåglar på natten kan vara en utmaning, men det är väl värt att ta. Fågelskådare bör alltid ha fåglarnas bästa i åtanke, oavsett om de tar en specifik uggla vandring eller bara besöker en lokal patch efter mörkret för att se vilka fåglar som kan vara aktiva. Att lära sig att identifiera fåglar på natten kräver tålamod och övning, men att förstå vilka fåglar som sannolikt är nattliga är det första steget för att njuta av fåglar hela natten.