Varför är påskkycklingar egentligen en hemsk gåva?

Fluffiga kycklingar och ankungar är populära påskgåvor: De är bedårande, mjuka och oemotståndliga, men de är inte alltid ett lämpligt presentval. Medan vår- och påskkort, barnböcker och gosleksaker berättar en söt historia om fluffiga kycklingar, kan de inte berätta hela historien om dessa riktiga levande fåglar och varför de aldrig ska ges som nyhetsgåvor.

Kycklingar och ankungar som husdjur

Kycklingar och ankungar är inte leksaker, de är levande, tamfåglar som kräver särskild vård och engagemang för att hålla som husdjur. Om du inte har erfarenhet av att hålla djur eller planerar att uppfostra fåglarna för mat, kanske du inte inser att de behöver både inomhusskydd och utomhusövningsområden. Ankungar kräver också en säker plats för simning. Båda dessa fåglar har speciella krav för utfodring som en typisk djuraffär inte kan uppfylla, och de kommer också att behöva lämplig vård från en jordbruksveterinär som har erfarenhet av gårdsfåglar.

Om du är beredd att uppfylla fågelns behov för att hålla den som husdjur, ska du först kontrollera lokala zonbestämmelser. Många städer anser att kycklingar och ankor är boskap snarare än husdjur, och de är kanske inte tillåtna i bostadszoner. Undersök sedan olika raser av kycklingar och ankor för att vara säker på att du väljer en som du kan ta hand om hela livet. Dessa fåglar växer snabbt ut den söta scenen "påsk" och kommer att leva i flera år. Om du inte är villig att engagera dig under fågelns livstid, är det bäst att undvika att bli involverad i kycklingar och ankungar.

Salmonella

När kikande kycklingar erbjuds till försäljning varje vår inser många blivande köpare inte de faror som påskkycklingar och ankungar kan utgöra, särskilt för de små barn de kan ges till som gåvor. Dessa små fåglar har skarpa klor och räkningar, och de kan lätt repa och bita. Det farligare hotet är dock förorening av salmonella.

Salmonella (salmonellos) är en bakteriell sjukdom som kan spridas genom avföring från kycklingar och ankungar, samt genom förorenat vatten och fuktigt sängkläder. När dessa fåglar prenar kan bakterierna spridas över alla sina fjädrar, och helt enkelt att hålla eller klappa fågeln kan överföra bakterierna till människor. Sjukdomen orsakar en rad symtom, inklusive diarré, feber, värk, illamående och magkramper som varar i 5-7 dagar. Medan sjukhusvistelse för salmonellainfektioner är sällsynt är äldre och mycket unga särskilt utsatta för ytterligare komplikationer, liksom alla med nedsatt eller undertryckt immunitet.

Att undvika kontakt med kycklingar och ankungar är det enklaste sättet att minimera spridningen av salmonella. Om du hanterar dessa fåglar, till och med kort, är det nödvändigt att tvätta händerna noggrant med en antibakteriell tvål direkt därefter.

Ett olyckligt slut

För många påskkycklingar och ankungar säljs som gåvor till människor som ger efter för fåglarnas skönhet men inte har någon önskan eller avsikt att ta hand om vuxna kycklingar och ankor. Efter några dagar tappar barn intresse och kycklingarna tappar sitt tilltalande som krävande husgäster, och de överges ofta i lokala parker eller fält för att ta hand om sig själva. Tyvärr har dessa tamfåglar ingen kunskap eller erfarenhet av att föda eller undvika rovdjur, och döden är oundviklig. De som kan överleva blir en del av vildkolonier av inhemska och hybridfåglar som orsakar problem för parkens renhet och inhemska vilda djur. Många städer har ställts inför obligatoriska utslag av fåglar när befolkningen blir för stor eller orolig.

Påskkycklingar som överlämnats till djurskydd står inte inför bättre chanser att överleva. På våren är många skydd och humana samhällen överbelastade med tidigare gåvor som har blivit oönskade vuxna fåglar, och det kan vara en utmaning att hitta lämpliga hem för dem. Många av fåglarna kommer så småningom att avlivas eftersom de inte adopteras.

En anteckning om färgämnen

En av de mest bisarra metoderna kring påskkycklingar och ankungar är att färga fåglarna med ljusa färger för att göra dem mer tilltalande. Medan många områden förbjuder denna praxis är det fortfarande möjligt att köpa färgade kycklingar på våren. Fåglarna kan färgas i ägget när färg injiceras under inkubation. Fåglarna verkar inte skadas av denna praxis, men det har inte gjorts några omfattande studier om färgämnets effekter på kycklingar som inte är fullt utvecklade. När fåglarna smälter skjuter de färgade fjädrarna och deras naturliga färger återvänder. Nya kläckningar kan också sprutas med ljusa eller pastellfärger som så småningom kommer att försvinna, men kan intas när fåglarna prenar. Sprutningsprocessen kan också orsaka stor stress för fåglarna.

Den större skada som orsakas av färgning av fåglar är att de ljusa färgerna gör dessa fåglar till en nyhet. Detta betonar fåglarna som en gåva snarare än ett levande husdjur och uppmuntrar många människor att göra ett oinformerat köp av en fågel som de inte vill ta hand om när den inte längre är rosa, lila, blå eller grön.

Alternativ till påsk kycklingar och ankungar

Istället för att ge en levande fågel som kan vara farlig och kräver livstidsvård, finns det många mer ansvarsfulla alternativa gåvor att välja mellan, inklusive:

• Leksakkycklingar och ankungar, inklusive plysch- eller badkarleksaker
• Choklad och godisfåglar och ägg
• Ett besök i en ansedd, pedagogisk djurpark eller lokal gård
• Vår- eller påsktema målarböcker, berättelseböcker eller spel
• Ett fågelhus kit eller fågelmatare för att locka vilda kycklingar
• Kyckling- eller ankungsfigurer eller inredning med påsktema
• Frön växer på våren för att mata andra fåglar

Genom att förstå kycklingarnas och ankungars behov kan du bestämma om dessa fåglar verkligen är ett bra presentval. Detta gör att du kan fatta ett bättre beslut om att fira vår och påsk utan att skada fåglar eller riskera de potentiellt obehagliga konsekvenserna av att äga oönskade husdjur.