Fågelparningssäsong

Häckningssäsongen är en idealisk tid för fågelskådning. Att veta när fågelparningssäsongen är som högst kan hjälpa fågelskådare att planera att locka häckande fåglar till sin bakgård, besöka isolerade leksaker för att se sällsynta arter eller bara njuta av skönheten hos fåglar.

Tidpunkt

Fåglar parar sig inte för nöje, bara för fortplantning, och många hanfåglar är sterila utanför häckningssäsongen. Den exakta tidpunkten för när fågelpar möts för lyckad parning varierar, och tidpunkten utvecklas för olika arter för att ge de resulterande kycklingarna bästa chansen att överleva.

Faktorer som påverkar fågelparningssäsongen inkluderar:

• Geografi: Ju längre norrut en fågels avelsområde ligger, desto senare börjar parningstiden. Dessa fåglar kan dock vandra tidigare, eftersom de har större avstånd att resa för att nå sina ideala avelsplatser. De kan också ha kortare inkubations- eller föräldraperioder för att redogöra för de kortare produktiva uppfödningssäsongerna.
• Mat: En större tillgänglighet av lättillgänglig mat är avgörande för föräldrafåglar att ge tillräcklig näring för sina kycklingar. Det är därför fåglar flyttar innan häckningssäsongen. Att flytta till ett annat område där maten är riklig hjälper till att sprida deras befolkning så att de får större chans att mata sina ungar ordentligt.
• Vatten: I torra öknar eller andra torra livsmiljöer kan det plötsliga vattnet genom säsongsstormar eller översvämningar utlösa parningstiden. I dessa typer av livsmiljöer har växter utvecklats för att snabbt blomstra när det finns vatten, och dessa växter ger den nödvändiga maten för fåglar för att höja kycklingar. Som ett resultat har många ökenfåglar mer flexibla parningssäsonger.
• Skötselperiod: Vissa babyfåglar mognar snabbt medan andra behöver sina föräldrars vård i veckor eller månader innan de kan mata och skydda sig själva. Ju mer vård en babyfågel kräver eller ju längre den ursprungliga inkubationsperioden för äggen är, desto tidigare blir parningstiden. Detta ger föräldrarna tillräckligt med tid för att höja kycklingarna innan miljöförhållandena försämras.
• Broodnummer: Om en fågelart höjer flera kullar varje år börjar parningstiden vanligtvis tidigare så det finns gott om tid för varje kull att ta hand om då äggen inkuberas och kycklingarna mognar. Fåglar som kan uppfostra flera avel får inte alltid ha en andra eller tredje avel om förhållandena inte är gynnsamma för kycklingarna att överleva. Dödligheten är också ofta högre i senare yngel, och inte alla kycklingar kommer att leva.
• Häckningsplatser: Där en fågel bygger ett bo kan det påverka tiden den parar ihop. Kavitetshäckande arter som återanvänder boets håligheter hos andra fåglar kan föda senare under säsongen så fler häckningsplatser har redan övergivits efter tidigare framgångsrika bon. Fåglar som bygger nya bon varje år kan också häcka senare under säsongen, så de har tillräckligt med tid för att samla material för att skapa sina bon. Fåglar som återanvänder gamla bon varje år kan paras tidigare och har fortfarande en lämplig plats för att uppfostra sina ungar.

Tecken

Våren är den typiska parningssäsongen för de flesta fågelarter. Vid den tiden ökar matkällorna, smältande snö och vårregn ger mycket vatten och det kommer att bli en lång, tempererad säsong för fåglar att mogna innan vintern kommer. Precis som vårvandring varierar i olika områden och för olika arter, när fåglar parar sig på våren varierar också. Fågelskådare kan se efter tecken på häckningssäsongen, dock för att lära sig när lokala fåglar känner reproduktion.

För att hitta när fågelparningssäsongen inträffar, se efter:

• Värmande temperaturer och blommande blommor som visar säsongsbytet.
• Fåglar som hävdar territorium och blir mer aggressiva mot inkräktare, särskilt män.
• Utseendet på ljus avelsfjäderdräkt med fräscha, tydliga markeringar.
• Ökad fågelsång, som kan hjälpa till att definiera territorier och locka kompisar.
• Bird parningsbeteende, inklusive utarbeta display flyg och andra bindning.
• Försvinnande av stora vinterflockar eller blandade foderflockar när fåglar parar ihop sig med kompisar.
• Samlingen av häckningsmaterial och början på byggandet av boet.

Häckningssäsongen kan vara några veckor lång för varje art eftersom de hävdar ett territorium, lockar en kompis och höjer en eller flera kycklingar. Den faktiska parningstiden för fåglar kan dock pågå bara en vecka eller två eftersom individer är mottagliga för kopulationshandlingen och parningen i

Själv kan vara bara några sekunder eller minuter.

Fågelskådning

Avelssäsongen är en av de mest populära tiderna för fågelskådning, för medan fåglar försvarar territorier och lockar kompisar är de färgglada och synliga för fågelskådare att se. Många fågelfestivaler är planerade för att dra nytta av vårvandring, och vissa utflykter eller turer kan noggrant besöka leks eller rookeries för att observera fåglar utan att störa dem.

Fågelskådare som känner till parningssäsongens tecken kan också njuta av lokala fåglar. Bakgårdens fågelskådare som är medvetna om häckningssäsongen kan planera när de ska sätta upp fågelhus, locka fåglar med häckningsmaterial eller börja titta efter kycklingar. Samtidigt bör fågelskådare vidta lämpliga åtgärder för att skydda parande fåglar, som att minimera användningen av fågelsamtal som kan stressa eller distrahera fåglar. Avskräcka förvildade katter och hålla fågelhus säkert kommer också att skydda häckande fåglar i trädgården.

När fåglar parar sig handlar allt om överlevnad. Att veta när fågelparningssäsongen inträffar och hur man kan vara en ansvarsfull birder under den tidsperioden är ett utmärkt sätt att hjälpa fåglar att börja varje ny familj med bästa chansen för kycklingarna att överleva. Ju fler kycklingar som överlever, desto bättre successiva uppfödningssäsonger blir det när fler fåglar utnyttjar de bästa förutsättningarna för att starta varje ny generation.