Roliga fakta om vilda fågelägg

Att lägga och inkubera ägg utanför kroppen är en egenskap som hjälper till att definiera vad som gör fåglar speciella, men vad mer vet du om fågelägg? De är mer fantastiska än du kanske inser!

Vilda fågelägg trivia

• Alla fågelägg är fostervattna, vilket innebär att de innehåller ett hårt skal, ett poröst membran för utbyte av syre och koldioxid och en rik äggula som ger näring åt den utvecklande kycklingen. Äggula är gjord av fett och protein, och äggula färg varierar beroende på kvaliteten och sammansättningen av den läggande kvinnans diet.
• Ägg finns i många olika former. Undulater och många ugglor lägger runda eller sfäriska ägg. Ovalformade ägg är de vanligaste, medan många strandfåglar och murrar lägger mycket spetsiga, päronformade ägg. Spetsiga former hjälper till att hålla äggen från att rulla bort när de läggs ut i det fria, utan ett robust bo som håller dem på plats.
• De färger av vilda fågelägg varierar från vanligt vitt till en regnbåge av nyanser, såsom blå, grön, elfenben, solbränna, beige, grå, röd och orange. Färgens styrka kan variera avsevärt, och även om ägg verkar bara vita för människor, visar de ofta djärvare färger under ultraviolett ljus. Eftersom fåglar kan se ultravioletta färger hjälper det dem att skilja olika ägg även om de alla ser likadana ut för människor. Kalciumkarbonat i skalet är ansvarig för vit färgning, medan biliverdin och protoporfyrinföreningar bidrar till andra färger.
• Ägg från hålhäckande fåglar är ofta vanliga, men ägg som läggs i mer öppna områden markeras ofta för att hjälpa till med kamouflage. Markeringarna kan vara svarta, bruna, gråa, rödaktiga, purpurfärgade eller andra nyanser och varierar från små fläckar och fläckar till snurr, större prickar eller tunga fläckar. Markeringarna kan fördelas jämnt på skalet, kan koncentreras i ena änden eller kan bilda en ring eller krans runt äggets omkrets.
• Äggskalens tjocklek varierar, men måste vara tjock och tillräckligt stark för att stödja en vuxen vuxen och tillväxten av den utvecklande kycklingen. Skalet kan dock inte vara så tjockt att den kläckande fågeln inte kan plocka sig ut. Större ägg från större fåglar har i allmänhet proportionellt tjockare skal. Kassowägg har de tjockaste skalen, som kan vara upp till en fjärdedel tum tjocka, men de är inga problem för dessa stora, starka fåglar att spricka ur.
• De största äggen läggs av strutsar, den högsta fågeln i världen. Medan de flesta strutsägg äger i genomsnitt cirka tre pund i vikt lade en struts på en svensk gård det rekordbrytande ägget 2008 på 2 kg, 11 gram. Det är tyngre än tre dussin kycklingägg tillsammans!
• Kiwi lägger de största äggen i proportion till kvinnans kroppar. Ett enda ägg kan vara 25-30 procent av kvinnans storlek, och den stora äggstorleken gör att kycklingarna kan vara oberoende nästan så snart de kläcker. Detta är avgörande för dessa flyglösa fåglar, eftersom kycklingar skulle ha stor risk från rovdjur om de stannade i marknivån under en lång period.
• De minsta äggen läggs av kolibrier, som är de minsta fåglarna i världen. Den förflutna kolibri har rekordet av det minsta ägget som någonsin noterats, en liten vit oval bara en tredjedel tum lång och väger bara en tredjedel av ett gram. Hummingbirds lägger nästan alltid bara två av dessa små ägg per bo.
• Eftersom ägg är så rika på protein, fett och näringsämnen är de mycket eftertraktade matkällor för många rovdjur. Ekorrar, råttor, reptiler, katter, ormar, tvättbjörnar och många andra rovdjur kommer att äta ägg. Andra fåglar, inklusive gamar, jays, kråkor, måsar, skuas och rovfåglar, kommer också att äta alla ägg de kan hitta. Många häckande fåglar äter till och med äggskallen från sina egna kycklingar, vilket inte bara fyller på de vuxnas kalcium utan också hjälper till att skydda boet från rovdjur genom att ta bort skalen.
• Inte alla fåglar lägger ägg i sina egna bon eller till och med höjer sina egna kycklingar. Det finns många arter av avelsparasiter, fåglar som medvetet lägger ägg i andras bon och låter "fostra" föräldrar höja kycklingarna, även när fåglarna är olika arter. Brunhåriga cowbirds och vanliga gökar är välkända avelsparasiter. Andra fåglar, särskilt många olika ankor, övar äggdumpning, vilket innebär att de lägger sina ägg i ett gemensamt bo av samma art.
• Inkubationstiden för ägg kan variera kraftigt och sträcker sig från bara 10-11 dagar för många små spindlar till 60-85 dagar för större fåglar. Kejsarpingviner, vandrande albatrosser och bruna kiwier har några av de längsta inkubationsperioderna. Det totala klimatet och temperaturen kan dramatiskt påverka hur lång tid det tar för ett ägg att utvecklas och kläckas.
• Att samla vilda fågelägg var en gång en populär hobby, inte bara för naturforskare som studerade äggen eller för auktoriserade museumsutställningar, utan för alla som ville ha en prestigefylld samling. Idag har många länder strikta lagar som förbjuder manipulering av vilda bon, och det är olagligt att samla in, handla, sälja eller till och med äga vilda fågelägg. I vissa områden samlas dock ägg fortfarande olagligt för mat eller samvetslösa samlare, en praxis som fortsätter att äventyra vissa fågelarter.

• Medan fåglar är välkända för sin äggläggningsförmåga är de inte de enda varelserna som lägger ägg utanför kroppen. Många reptiler, fiskar, amfibier och insekter lägger också ägg som måste befruktas eller inkuberas innan de kläcker. Bara några få däggdjur, inklusive näbbdjur och taggiga myrslukor, lägger ägg. Dinosaurier lade också ägg.
• Oologi är den gren av naturvetenskap och ornitologi som ägnas åt att studera ägg, inklusive äggens anatomi, fysiologi, utveckling och andra egenskaper. En oolog kan också undersöka bon, uppvaktning, parning och andra aspekter av avel som är relaterade till ägg.
• Människor konsumerar många olika typer av ägg för mat. Medan kycklingägg är de vanligaste anses ägg från ankor, vaktlar, kalkoner, emus, gäss, pärlhöns, strutsar och fasaner också vara delikatesser i många områden. Ägg från olika fåglar varierar i struktur, näringsinnehåll och smak. För kycklingägg finns det ingen närings- eller smakskillnad mellan ägg med vita eller bruna skal, men hur en kyckling odlas och vad den äter kan förändra ett äggs smak väsentligt.