Bilder av vilda kalkoner

Den vilda kalkon (Meleagris gallopavo) är en omedelbart igenkännbar och kraftfull viltfågel. Endemiska för Nordeuropa, dessa fåglar har introducerats i olika områden världen över och tämjas ofta som fjäderfä på gårdar, och de är populära som mat och för jakt. Dessa unika fåglar är dock ännu mer underhållande i fältet, och de överraskar ofta många fågelskådare som bara är bekanta med kalkoner efter att de har rostats och serveras på ett matbord.

Manliga kalkoner, även kallade toms, är stora, runda fåglar med kraftfulla muskler och färgstark fjäderdräkt. De är lättast att känna igen av deras svansfläktar, "skägg" av tunna fjädrar på bröstet och ljusa ansiktsvattnar, inklusive den distinkta snoden. Deras fjäderdräkt är lika attraktivt med sina olika nyanser av färg och skimrande. Dessa är polygamiska fåglar, och en större, mer välutvecklad tom har större chans att locka flera kvinnor till sin harem. Courtship-skärmar inkluderar strutting och visar upp sin svans medan han släpper vingarna för att verka större och mer skrämmande. Det välbekanta "slug" -samtalet är också en del av en tomts uppvaktning.

En kvinnlig kalkon kallas en höna, och hon skiljer sig ganska från sin flamboyanta manliga motsvarighet i denna dimorfa art. Kvinnor gör majoriteten av inkubation och vård av unga kycklingar, och deras fjäderdräkt är mycket mer kamouflerat för att ge bättre säkerhet när de är på boet eller sköter ungdomar. Kvinnliga kalkoner saknar den stora svansen och är mycket mindre skimrande än män. Medan kvinnliga vilda kalkoner har wattlar, är en kvinnas wattles mindre och mindre färgglada än en mans. De flesta höns saknar också bröstskägg, men cirka 10-15 procent av äldre vilda kalkoner kommer att utveckla denna funktion. I allmänhet är höns också mycket mindre än toms.

En ung kalkon kallas en fjäderfä, och dessa förocociala kycklingar kan lämna boet och börja föda för sig själva inom en dag efter kläckning. Deras fjäderdräkt har mycket fluffigt dun för att ge isolering, och det är kraftigt kamouflerat i bruna och bruna nyanser för att skydda dem från rovdjur. Medan alla unga kalkoner kan kallas poults eller kycklingar, eftersom de blir lite äldre men ännu inte är oberoende, kan en ung man kallas en jake och en ung kvinna kan kallas en jenny.

Vilda kalkoner är gregarious fåglar som färdas i små eller medelstora flockar, vanligtvis med en dominerande han och upp till 20 eller fler höns som utgör hans harem. Efter att kycklingar har kläckts kommer unga fåglar att stanna kvar hos familjens flock tills de når sin vuxna storlek och börjar söka efter kompisar och territorier. Flera höns kan komma med sina kullar för att gå med i samma flock under vintern och skapa flockar med 150 eller fler fåglar. I trädgården kan en kalkonflock - även kallad spärr eller sluk - snabbt tömma flera matare och är inte alltid en välkommen syn för fågelskådare.

Eftersom vilda kalkoner är stora, relativt tunga fåglar antas det ofta att de antingen inte kan flyga eller inte är bra flygblad om de tar sig upp i luften. I själva verket är vilda kalkoner mycket kraftfulla flygblad och kan nå hastigheter upp till 55 miles per timme under flygning med sina breda, rundade vingar, och de tar ofta flyg när de skräms eller hotas. Inhemska kalkoner, å andra sidan, uppföds ofta specifikt för att nå tyngre vikter med högre andelar bröstmuskler för kött, och de kan inte lätt flyga alls.

Den vanligaste platsen att se vilda kalkoner är att mata på marken, men de ligger faktiskt i träd och flyger in i ett lämpligt träd när mörkret sätter sig varje kväll. Detta hjälper till att skydda flocken från nattliga rovdjur men kan vara häpnadsväckande för fågelskådare som inte förväntar sig att se så stora fåglar över huvudet. Ibland kommer vilda kalkoner också att föda i träd, plocka frukt eller nötter direkt från grenar, men oftare kommer de att skrapa i marken för att hitta maten som redan har fallit.

Vilda kalkoner migrerar inte och kan hittas i hela sitt sortiment året om, även om de ofta är nomadiska när de letar efter de mest rikliga matkällorna. På vintern är vilda kalkoner mer benägna att besöka fågelmatare som har spillt utsäde eller utfodringsområden där sprucken majs är tillgänglig. Deras stora, djupa spår kan skrämma bakgårdens fågelskådare som kanske inte förväntar sig så stora, hungriga fåglar vid sina matare.

Inhemska kalkoner är samma genetiska arter som vilda kalkoner men odlas under kontrollerade förhållanden på gårdar för att ge kött. Det finns många typer av kalkonfarmar, från storskalig kommersiell verksamhet till mindre frilufts- eller ekologiska anläggningar. Inhemska kalkoner har ofta fjäderdräkt som skiljer sig tydligt från deras vilda kusiner. Medan den vanligaste variationen är en ren vit fågel med röda wattlar, kan inhemska kalkoner också komma i nyanser av solbrunt, brunt, pied och svart. Beroende på beståndet som används för att föda upp kalkonerna och hur de odlas, kan de också se nästan oskiljbara ut från vilda kalkoner.

Medan ocellated kalkoner är en tydligt annorlunda art än deras vilda kalkonkusiner, liknar dessa fåglar att de ibland kan förväxlas med andra vilda kalkoner. Ocellated kalkoner är dock mycket mer färgstarka än vilda kalkoner, deras ansiktsvattnar är mycket rundare och deras svansar har distinkta ögonfläckar. Deras beteende och kost liknar vilda kalkoner, men deras utbud är mycket mer begränsat. Ocellated kalkoner finns bara på Yucatanhalvön i södra Mexiko, som sträcker sig något in i norra Guatemala och nordöstra Belize. De finns i tropiska skogar, skogsmarker och täta djungler, liksom i buskiga myrar eller bevuxna jordbruksfält, och föredrar mer tätt vegeterade områden.