Hur man odlar blomkål?

Växande blomkål

Blomkål är en av de många kålrelaterade kolgrödor som njuter av svalt väder. Mark Twain kallade det "En kål med högskoleutbildning.", Men vi tror inte att det bara är kål med luft. Blomkål har en mycket distinkt nuttiness, närmare broccoli i smak. Den huvudsakliga ätbara delen av både blomkål och broccoli är blomknoppen, vilket gör dem båda ätbara blommor.

Blomkål är inte den enklaste grönsaken att odla, eftersom den är mycket känslig för temperaturförändringar, men med lite TLC kan det vara en mycket givande grönsak för din trädgård. Du kommer att ha många fler olika alternativ om du startar din blomkål från utsäde.

De vita sorterna måste blancheras genom att täcka huvudet med bladen. De lila sorterna får sin färg från antocyanin, en antioxidant. Tyvärr försvinner både färgen och fördelarna med matlagningen. Och en lycklig olycka leder till apelsinblomkålen, som har en högre andel betakaroten.

• Blad: De tjocka, ovala bladen har en uttalad mittribba och vener. Blomkålens löv och stam är båda ätbara.
• Blommor: Blomkålhuvudet består av tätt packade blomknoppar, ofta kallade ostmassa. Blomkålens faktiska blommor är de välbekanta fyra kronbladen i korsform som ger denna familj av grönsaker namnet korsblommig.

Latinskt namn

Brassica oleracea

Vanligt namn

Blomkål

Hardiness zoner

Blomkålsplantor är tvååriga, även om de kan bultas till utsäde under sin första säsong på grund av väderförändringar. Men om du vill spara frön måste du lämna några växter oskördade, kanske över vintern, med lite skydd mot kyla.

Exponering

Växter kommer att växa bäst i full sol, även om lite halvskugga kan förhindra att växter bultar eller spirar (bildar små knappar i huvudstorlek), i varmare väder.

Mogen storlek

Huvudets storlek beror på sorten du odlar, men i genomsnitt mellan 6 och 12 tum.

Skördedagar

De flesta blomkålsorter kräver ungefär 2 månader för att mogna, även om vissa är lite snabbare och andra kan ta upp till 3 månader. Eftersom de inte kommer att bilda huvuden i varmt väder och bara kan hantera en lätt frost, var noga med att välja en sort som kommer att ha tillräckligt med tid att mogna i ditt klimat. Det betyder en snabb mognad variation om våren eller hösten är kort. Längre mogna sorter är bra val för trädgårdsmästare med milda eller sena vintrar. Trädgårdsmästare i kalla klimat har ofta bättre tur att sätta ut transplantationer mitt i slutet av sommaren och skörda på hösten.

Skörda när huvuden når önskad storlek och medan knopparna fortfarande är täta. Lämna inte dem för länge, annars blommorna öppnas. Det skulle vara bättre att klippa dem när de är mogna och frysa dem för senare användning. Ett annat alternativ är att lyfta hela växten och förvara den, rötter, stam och allt intakt, på en sval, torr plats.

Föreslagna sorter

Det verkar som att växtförädlare gillar att leka med blomkål eftersom nya sorter alltid introduceras. Gör lite slam på ditt lokala föreningskontor för att hitta sorter som gör det särskilt bra i ditt område.

• Grön gudinna f1: Limegröna sorter med fin smak och ingen blanchering krävs (60 till 65 dagar).
• Snökrona f1: En av de lättare att odla vita sorter med viss frosttolerans och en kort säsong (50 till 55 dagar).
• Di sicilia violetta, aka violetta of sicily eller någon annan härledning: Vacker lila, italiensk arv med en söt, nötig smak (70 till 80 dagar).
• Cheddar f1: Ganska orange huvuden som är långsamma att bulta (55 till 60 dagar).

Växande tips

• Jord: Blomkål behöver en jord rik på organiskt material, med ett jord pH mellan 6,0 och 7,0. Marken bör vara dränerande, men blomkålen behöver konstant fukt för att förhindra knäppning.
• Plantering: Starta frön inomhus cirka 4 till 6 veckor före ditt genomsnittliga senaste frostdatum. Blomkål gillar inte att rötterna störs (vi sa att det var noga), så torv eller papperskrukor rekommenderas. Plantera frön 0,5 till 0,5 tum djupt och håll dem fuktiga. De kommer att gro snabbare om de hålls varma (65 till 21°C).

Oavsett om du planterar dina egna plantor eller några som du köpt i butiken, var noga med att härda dina transplantationer innan du sätter dem i trädgården. Rymda växter ca 18 till 24 tum från varandra för att ge de yttre bladen gott om utrymme.

Underhåll

Blomkål behöver konstant fukt och mycket av det. Utan tillräckligt med vatten blir huvuden bittra. Ge minst 1 tum vatten i veckan och se till att det blötläggs 6 till 8 tum i jorden. Om du lämnar jorden torr i varmt väder kommer knopparna att öppnas något, vilket gör huvudet "risigt" snarare än tät ostmassa. Mulch vid planteringstid, för att hålla jorden sval och hålla kvar fukten.

Eftersom blomkål tar så lång tid att mogna, är det nödvändigt med tillskott. Mata varannan till fjärde vecka med ett organiskt gödningsmedel som kelp och fiskemulsion.

Vit blomkål måste blancheras om du vill att den ska förbli vit. Smaken förändras inte riktigt om du låter den bli sin naturliga gulbruna, men den verkar förbli lite sötare och mycket mer tilltalande om den blancheras. Börja blancha huvudet när de är ungefär lika stora som ett stort ägg. Starta processen när växterna är helt torra för att undvika att ruttna. Det traditionella sättet att blanchera är att lägga några av de större bladen över huvudet och fästa eller säkra dem på andra sidan. Du kan hålla ner dem med en sten eller binda dem på plats. Passa inte bladen för hårt; du vill blockera ljuset, men lämna utrymme för huvudet att expandera.

När bladen är på plats, försök att inte bli våta och kontrollera dem regelbundet för att se till att insekter inte använder dem som ett gömställe.

Om det låter som för mycket ansträngning kan du helt enkelt täcka dem med en välten hink. Eller ta en ännu enklare väg och odla en av de färgade sorterna. De behöver inte blancheras.

Skadedjur och problem

• Insektskadegörare: Tyvärr är blomkål mottaglig för alla vanliga skadegörare, och det finns många, inklusive kålmagar, kålslingor och kålmask. Unga transplantationer är också attraktiva för bladlus och loppbaggar, särskilt om de odlas på våren.
• Djurskadegörare: Groundhogs är exceptionellt förtjust i kolgrödor. Stängsel eller bur är den bästa avskräckningen.
• Sjukdomar: Här igen är kolgrödorna problembenägna, med svartben, svartrutt och klubbrot som leder flocken. Det är mycket viktigt att inte plantera kolgrödor på samma plats, år efter år, och att rensa upp allt skräp i slutet av säsongen för att förhindra sjukdomar som övervintrar i jorden.

Ett annat vanligt blomkålsproblem är bladbackens spets och förvrängning. Detta orsakas i allmänhet av brist på bor i jorden. Kelp eller tånggödsel bör hjälpa till att förhindra detta.

Är orange blomkål äkta?

Apelsinblomkål har fötts upp från en genetisk mutation som upptäcktes 1970. Den apelsinfärgningen uppstod eftersom den innehåller beta-karoten, som orange morötter. Det är inte en GMO, bara en fluke som har hybridiserats.

Du kanske ser det marknadsföras som "Cheddar" blomkål, men det smakar inte som ost. Det smakar som en söt, nötig blomkål.

Vad gör blomkål lila

Lila blomkål har funnits i generationer. Det finns flera arvssorter, till exempel den populära ' Purple of Sicily', och några nyligen hybrider. De får alla sin lila färg från antioxidanten antocyanin, liksom rödkål, röda druvor och rött vin.

Tyvärr förlorar de flesta lila grönsaker sin färg när de kokas, och lila blomkål är inget undantag.

För en riktig utmaning, väx romanesco

Denna främmande grönsak kallas ofta "Romanesco" -broccoli, men den grupperas också ofta med blomkål. Det är förmodligen en korsning mellan de två och det är inte den enklaste grönsaken att odla. Det är dock värt ett försök. Blommorna utvecklas i ett fraktalt mönster. Förutom att vara vacker, har den en underbar nötig konsistens och smak.

_{Källor University of illinois
Iowa State University
West Virginia University Extension}