Odla vintergröna växter för ett stänk av vinterfärg

Om ordet vintergrönt låter som ett sminkat marknadsföringsbegrepp som används för att sälja mer tuggummi och mynta, tänk om. Den vintergröna växten är en riktig art som har sin egen unika söta-kryddiga smak som skiljer sig från mynta eller kanel. Även om artificiella smakämnen till stor del har ersatt vintergröna som en kommersiell tillsats till livsmedel, växer vintergröna växter fortfarande rikligt i Nordeuropa och gör en prålig marköverdrag i skuggiga trädgårdar. De ljusröda bär av vintergröna växter är en välkommen syn under vintermånaderna när det finns lite att se på i landskapet.

• Botaniskt namn: Gaultheria procumbens
• Vanliga namn: Boxberry, Deerberry, Ground Berry, Spiceberry, Wintergreen
• Växt typ: vintergröna marköverdrag
• Mogen storlek: Sju tum
• Sol exponering: Delvis nyans
• Jordtyp: Lågt näringsämne och bra dränering
• Jord ph: Något till mycket surt; 4,5 till 6,5
• Blomningstid: juli och augusti
• Blommafärg: Vit eller ljusrosa
• Hardiness zoner: USDA odlingszoner 3 till 7
• Ursprungligt område: Östra Nordeuropa från Georgien till Newfoundland

Sköter om vintergröna växter

Inhemska växter som vintergröna är primade för att växa utan någon speciell tendens, förutsatt att du har den miljö de behöver för att trivas. I sin hemliga vana växer vintergröna växter i den dappleda skuggan av tempererade skogar, där de kryper längs och bildar täta kolonier bland andra syraälskande växter som bergslauror och rododendroner. Vintergröna växter behöver inte näringsrik jord, men de uppskattar bra dränering.

Ljus

Vinterbärsväxter är skuggtoleranta och kan till och med växa i tät skugga, men kommer att producera få eller inga blommor på skuggigare platser. Starkt filtrerat solljus förhindrar att växter brinner, men ger dem tillräckligt med energi för att producera blommor och frukt.

Jord

Den vintergröna växten tillhör familjen hed (Ericaceae) och behöver som sådan mycket sura jordar för växthälsan. Du kan utföra ett jordtest för att kontrollera surheten i din jord, och om pH-värdet är högre än 6,5 måste du sänka det med syrerika ändringar som torvmossa, vilket också hjälper till med dräneringsproblem.

Vatten

Regelbunden fukt är viktig för hälsan hos vintergröna växter, särskilt under bärproduktionen. Ju mer solljus dina växter får, desto mer fukt behöver de. Om regn är knappt, bevattna dina vintergröna växter till motsvarande en tum regn per vecka.

Temperatur och luftfuktighet

Områden med milda sommartemperaturer och genomsnittlig till hög luftfuktighet, som finns i nordöstra Europa, är gynnsamma för vintergröna växter. Växterna går dåligt i sydvästens heta, torra sol.

Gödselmedel

Inget extra gödningsmedel är nödvändigt för vintergröna växter. Dessa inhemska växter är anpassade för att växa i områden med dålig jord som saknar näringsämnen. Ett sätt att kompensera för låg jordnäring är att hålla löven från föregående säsong och spara den energi som krävs för att odla nytt lövverk.

Potting och repotting

Odla din vintergröna krukväxt i en blandning av torv och sand, som efterliknar dränering och surhet som växterna föredrar. När du ser rötter komma från behållarens dräneringshål är det dags att omplotta.

Förökar sig

Vintergröna växter sprids av krypande jordstammar, och som sådana är de lätta att sprida genom delning eller sticklingar. Stammar kommer att bilda nya rötter när de sprider sig längs marken. Klipp en av dessa nya stamdelar med rötter fästa och återplantera. Du kan också ta ett tips som skär från ny tillväxt på våren. Plantera kapningen i steril utsädesblandning och håll fuktig tills nya rötter bildas.

Toxicitet hos vintergröna växter

Bären på vintergröna växter är ätbara för människor och djur och är bra foder för rådjur, fåglar, gnagare och björnar. Vintergröna växtblad används i örtte. Vintergrön eterisk olja är mycket mer koncentrerad och är inte säker att inta i någon mängd.

Skörd

Du kan ta vintergröna blad till te när som helst under växtsäsongen. Även om vintergröna växter är vintergröna blir bladen rödaktiga under vintermånaderna och innehåller mindre av de flyktiga oljorna som ger ett gott te under denna tid. Skörda vintergröna bär så snart de är helt röda på senhösten. Bär förblir livskraftiga på växterna under hela vintern, men blir lite uttorkade när vintern bär på.

Växts i behållare

Det glansiga gröna bladverket och röda bär av vintergröna växter gör en festlig julklappsväxt. Håll växterna i starkt filtrerat ljus och håll dem fuktiga. Ett svalt rum kommer att vara mindre stressande för växterna än ett varmt fönster.

Växer från frön

Stratifiering är nödvändig för att odla vintergröna växter från utsäde. Det refererar till en period av kall viloläge som utlöser grobarhet. Lägg några frön i en plastpåse fylld med torvmossa i 12 veckor före sista frosten. Efter kylbehandlingen flyttar du fröna till en ljus plats och pressar dem i en blandning av krukväxt och torv. Transplantera utomhus efter att två uppsättningar av blad har bildats.

Vanliga skadedjur / sjukdomar

De flyktiga oljorna från vinterbär avskräcker de flesta insektskadegörare. Dåligt dränerande jord kan leda till rotröta eller mögel. Bladlöss kan utgöra ett tillfälligt problem på våren, men är lätt nog att spränga bort med en vattenstråle.

Vintergrön vs lingon

Lingonplantor (Vaccinium vitis-idaea) ser mycket ut som vinterbärsväxter med lågväxande vana, ovala blad och röda bär. Båda växterna behöver sur jord och växer i områden med kalla vintrar. Lingonbär har en syrlig smak som ger en god sylt när den sötas, medan färska vintergröna bär har en mentolsmak som inte är lämplig för matlagning. Lingonbärsväxter växer med en mer upprätt vana snarare än som markskydd och når cirka 41 centimeter i höjd.