Den underbara historien om indiska Charpoy-sängar

Charpoy-sängen är den traditionella sovytan i Indien, Pakistan och Bangladesh, tidigare känt gemensamt som den indiska subkontinenten. Liksom många andra möbelstilar med ursprung i den indiska antiken är regionen och ursprungsdatumet för denna typ av säng inte helt känt (1). Vad som är känt är dock att även om det utan tvekan är gammalt är Charpoy sannolikt inte den första dagbädden, eftersom det var känt att dagbäddar var populära i antika mesopotamiska och grekiska kulturer såväl som i Egypten så långt tillbaka som första dynastin (3100 -2907 f.Kr.) (2). Även om det är möjligt, även om det inte är bevisbart, att utformningen av sådana sängar kan ha kommit in i Indien med Alexander på 4-talet f.Kr., är det lika troligt att designen utvecklats i regionen på egen hand (3).

Sängen i sig, som fortsätter att vara en vanlig syn, särskilt på landsbygden i samtida Sydasien, är elegant enkel i sin design. Fyra träben stöder en öppen rektangulär struktur som fylls i med ett tätt vävt nätverk av rep eller ackord som, när de är färdiga, kommer att hålla kroppens vikt (4). I Pakistan är repen ofta gjorda av jute, en vegetabilisk fiber som lindas i starka trådar för att göra rep (5). I andra områden kan bindningarna vara gjorda av kokos, en fiber som tas från kokosnötskal (6). Den gör en charpoy kräver inte bara skicklighet inom snickeri utan också anmärkningsvärd manuell skicklighet eftersom erfarna tillverkare väver ackorden väldigt snabbt och till och med kan skapa mönster och mönster i vävningen. I slutet av medeltiden användes Charpoy-sängar så mycket att de till och med fångade uppmärksamheten hos Abu Abdallah Muhammad Ibn Battuta - en av de medeltida världens mest berömda resenärer - när han tog sig genom Indien.

Enligt Battuta:

"Sängarna i Indien är väldigt lätta. En ensam man kan bära en och varje resenär bör ha sin egen säng... Sängen består av fyra koniska ben på vilka fyra stavar läggs; mellan dem flätar ett slags silkeband eller bomull. När du ligger på den behöver du inget annat för att göra sängen tillräckligt elastisk. (6) "

Indien genom vilket Ibn Battuta reste genom att besöka anmärkningsvärda platser i hela den islamiska världen var en mycket farlig plats. När han kom in i landet genom de höga bergen i Afghanistan fann han en islamisk stat som redan var ett sekel gammal (7). I kölvattnet av de muslimska arméerna ledd av Muʿizz al-Dīn Muḥammad ibn Sam uppstod sultanatet Delhi som en muslimsk minoritet som styrde och beskattade en hinduisk majoritet (8). Ändå var den främsta källan till fara i Delhi sultanen själv. Muhammad Tughluq, som styrde Delhi vid tidpunkten för Ibn Battutas ankomst, var känd för att vara både expansivt generös mot muslimska resenärer och forskare (varav Ibn Battuta var båda) och hänsynslöst grym och oförutsägbar gentemot dem som han ansåg fiender (vilket kan vara vem som helst).Sultanen var känd för att i den senare kategorin placera alla som inte var överens med sina religiösa tolkningar, politiska politiska åtgärder eller ekonomiska strategier, och att för dem utforma ett alltmer grymt antal straff, tortyr och så småningom avrättningar (9). Ibn Battuda skulle senare säga om honom att, "Sultanen var alldeles fri för att kasta blod... [Han] brukade straffa små fel och stora, utan respekt för personer, vare sig män av lärande eller fromhet eller ädel härkomst. Varje dag det föras till publikhallen hundratals människor, kedjade, kärnade och bundna, och [de] avrättas,... torteras eller... slås (ibid.). "Ibn Battuda skulle senare säga om honom att, "Sultanen var alldeles fri för att kasta blod... [Han] brukade straffa små fel och stora, utan respekt för personer, vare sig män av lärande eller fromhet eller ädel härkomst. Varje dag det föras till publikhallen hundratals människor, kedjade, kärnade och bundna, och [de] avrättas,... torteras eller... slås (ibid.). "Ibn Battuda skulle senare säga om honom att, "Sultanen var alldeles fri för att kasta blod... [Han] brukade straffa små fel och stora, utan respekt för personer, vare sig män av lärande eller fromhet eller ädel härkomst. Varje dag det föras till publikhallen hundratals människor, kedjade, kärnade och bundna, och [de] avrättas,... torteras eller... slås (ibid.). "

Även om Ibn Battuta funnit tjänst och anställning hos sultanen under en tid, så kom han till slut också under dem monarkens paranoida granskning. Efter att ha förvisats för att leva som enemit i en grotta under en period av fem månader för att ha varit en känd medarbetare till en präst som hade ilskat sultanen, kallades Ibn Battuda tillbaka till domstolen. Övertygad om att han skulle avrättas fann berberforskaren istället att han fick i uppdrag att följa en delegation av kinesiska tjänstemän tillbaka till sin kejsare som ambassadör i Delhi (10).

Under senare år, med tillkomsten av brittiskt kolonialt inflytande i regionen, blev Charpoy-sängar kända i ett större område på några mycket ovanliga sätt. I slutet av 1800-talet, efter överföringen av indiskt kolonialstyre från East India Trading Company till monarkin av det brittiska statsstyrda vid den tiden av drottning Victoria-brittiska myndigheter började rekrytera sikher från Punjab-regionen till den koloniala polisstyrkan i Malaysia (11). Vid den tidpunkten blev Charpoy-sängar en lika vanlig syn på malaysiska gator som de sikhiska myndigheter som använde dem.

" Ett typiskt nostalgiskt minne som vanligtvis förvaras av många malaysier, är av en grumlig sikh-säkerhetsvakt som ligger på sin charpoy på den fem fot långa vägen som går längs butiksfronter. På morgonen skulle han antingen ha en plats att stå charpoyen upp mot vägg eller så skulle han bära bort den (12). "

Idag fortsätter Charpoy-sängar att användas i hela Sydasien både som sängar och som rituella föremål. I staden Dera Ghazi Khan, som står vid korsningen mellan Pakistans fyra distrikt, fungerar Charpoy-sängar som en unik social funktion. Lokalt kallad khatt används enorma Charpoy-sängar som rymmer ett stort antal människor som mötesplatser där människor samlas på helgdagar eller på kvällarna för att diskutera dagens olika frågor (13).

Moderna Charpoy-sängar från företag som ABC Carpet & Home och Stringbedco förväntas vara minst lika dekorativa som de är funktionella. Finns i en mängd olika färger och mönster, fortsätter de forntida sängarna i Indien att hitta nya platser i moderna hem som dagbäddar samt nya roller som soffbord, sidobord och utemöbler.