Nybörjarguide för att välja kycklingraser för din små gårdsflock

Visste du att det finns mer än 200 raser av kycklingar? Varför bryr du dig? Förutom färg, fjäderdräktmönster, kamstil och wattles - något kosmetiska överväganden - kycklingraser skiljer sig åt på allt från personlighet till grumlighet (tendens att sitta på ägg för att kläcka dem), till vinterhårdhet och till och med äggfärg! Dessutom odlar vissa jordbrukare dem för att visa eller odla sällsynta sorter för att hålla dem igång, eller bara för att de gillar just den rasen.

Storlek

Kycklingraser är indelade i en av två kategorier av storlek: standard eller stor och bantam. Faktum är att många raser finns i båda storlekarna. Stora raser är helt enkelt större än raser och producerar mer kött och ägg. Bantams kan vara en fjärdedel till en femtedel av storleken på en storras kyckling. Deras ägg är mindre och bantams kan fortsätta flyga under hela deras livstid. Bantams tenderar att vara lite mer intensiva i temperament än stora raser också.

Vissa hobbybönder tycker om att höja bantamkycklingar, föda upp dem och visa dem. Andra gör samma sak med höns av stora raser. Men jordbrukare som odlar kycklingar för ägg och / eller kött kommer sannolikt att välja höns av stora raser för att de ska producera dem mer effektivt. Vissa gillar att hålla några trosor blandade med de stora rasen kycklingar bara för variation och som mer av en "husdjur" kyckling.

Tunga raser

Om du bor i en region med kalla vintrar kan det vara viktigt för dig om en kycklingras klassificeras som "tung". Tunga raser har tjockare kroppar och tätare fjädrar och är lyckligare i kyla än icke-tunga raser. De är mer benägna att fortsätta lägga ägg också under vintern.

Härdighet

Härdighet är inte bara en beskrivning av hur väl en kyckling passar en kall vinter. Det hänvisar till rasens förmåga att upprätthålla sig själv genom tuffare tider, eventuella genetiska svagheter och dess tendens att foder kontra att äta foder, ofta kallat "sparsamhet". Några av de äldre, mindre tungt fabriksodlade raserna som arv eller arvsraser behåller fortfarande många av de kvaliteter som kycklingar behövde när de bodde på bakgårdar över hela landet. Däremot har produktionsras ibland tappat förmågan att gräva över en koppling ägg eller foder för insekter, ogräs och små gnagare i åkrarna och i skogen.

Broodiness

Hönor går "broody" över en koppling ägg för att kläcka dem. De bosätter sig på äggen och lämnar bara boet en gång om dagen för att äta och dricka. Om du försöker kläcka ägg naturligt kan det vara en god kvalitet hos en höna. Om du planerar att köpa nya kycklingar från ett kläckeri eller inkubera dina ägg kan det vara en irriterande egenskap. Inte bara producerar broodhönan inte ägg utan hon gör äggen under sin ålder snabbare på grund av värme. Och det är inte det bästa för hennes hälsa.

Raser med dubbla ändamål

Raser med dubbla ändamål är de gamla klassiska raserna som odlats på gården tidigt i Europa. Många hushåll hade kycklingar och de höll en värpande flock men avlivade gamla, svaga fåglar, fåglar som hade slutat lägga och unga tuppar till bordet. Det "dubbla syftet" med god äggproduktion och knubbigt kött till bordet är specialiteten hos dessa raser.

Äggskikt

White Leghorns och andra rena äggläggande raser är de mest produktiva äggskikten. Deras korn-till-äggproduktion maximeras. Dessa fåglar gör dock inte särskilt bra ätare och de är inte lämpliga för kalla klimat.

Köttfåglar

Vissa raser utvecklades enbart för att höja för att äta. Dessa raser är de mest effektiva omvandlarna av spannmål till kött. Den klassiska fabriksfågeln är ett kors av en vit cornish och en vit sten som kallas en CornishxRock eller Cornish Rock. Dessa kycklingar är enorma, med tjocka, kraftiga ben och stora fötter. De växer till en kycklingstorlek (2 kg) på 6 till 8 veckor och är det mest sparsamma sättet att lägga kycklingen i din frys. Det finns dock andra raser som är lämpliga för köttproduktion: Brahma, Cochin och Jersey Giant är några av dem.

Äggfärg

Visste du att du kan berätta vilken färg ägg en kyckling lägger genom att titta på öronsnäckorna? Ägg varierar i färg från alla nyanser av brunt och solbränt till blått, grönt och vitt. "Ameracauna" eller påskägg kycklingar är en hybridras som lägger ägg i nyanser från blått eller blått / grönt till grädde. Ameracaunas härrör från en sällsynt sydeuropeisk ras som kallas Aracauna.

Naturligtvis är de vanligaste äggfärgerna vita och bruna, och kycklingraser beskrivs ofta av denna egenskap. Du kan höra eller läsa termerna "bruna äggskikt" eller "vita äggskikt". Det finns ingen näringsskillnad mellan olika färgade ägg.

Fjäderdräkt och utseende

En av de bästa sakerna med kycklingar är deras vackra fjäderdräkt! Kycklingar finns i varje fjäderfärg, form och design som kan tänkas. Från gyllene Buff orpingtons till fjäderfotade Cochins, sorten är fantastisk.

Det handlar inte bara om kosmetika. Kammar finns i olika former. De som ligger nära kycklinghuvudet är mindre benägna att frysa, även om vi håller spärrade stenar och fläckig sussex i ett ouppvärmt coop ner till -25 grader F utan problem.

Temperament

Raser beskrivs som fogliga eller aggressiva beroende på de egenskaper som bönderna har märkt i sina flockar. Fortfarande, bland varje given flock, kommer temperament att påverkas mer av häckningsordning än av genetisk tendens. De som är högre i hakningsordningen är de mer aggressiva fåglarna och de som är lägre i ordningen är mer undergivna och fogliga.

Vissa raser är mer "flyktiga" och högspända än andra också. Ibland är detta ett bra drag; vi märkte till exempel att hökarna verkar kunna få våra Buff Orpingtons lättare än de mer intensiva fåglarna som Ameracaunas.

Om du har små barn kan det vara bra att välja en speciellt "foglig" ras.

Arv och sällsynta raser

Nyligen har det funnits ett växande intresse för arv och arv från hönsloom. Vissa bönder är specialiserade på att odla, avla och sälja arv och sällsynta kycklingar, och andra vill bara välja en arvsras för sina äggskikt eller köttfåglar. Ofta uppvisar dessa raser större hårdhet än produktionsraser. De visar mer traditionella kycklingbeteenden, som födosök efter mat, att vara bra setters (gå braody lätt) och roosting.