Kolibrier och pollinering

Pollinering är kritisk för reproduktion av blommor, men insekter är inte de enda varelserna som hjälper till att pollinera blommor: kolibrier spelar en avgörande roll vid pollinering av många olika blomtyper. Många blommor har till och med utvecklat specifika egenskaper för att locka kolibrier för att hjälpa till med reproduktion av blommor.

Om pollinering

Pollinering är handlingen att överföra pollenkorn som innehåller reproduktiva celler mellan manliga och kvinnliga blomdelar. Av hundratusentals blommor i världen, inklusive blommande buskar och träd, behöver 90 procent av dem hjälp för pollinering, oavsett om det är hjälp från en insekt, fågel eller däggdjur. Zoophily är termen som används för att beskriva pollinering som assisteras av ryggradsdjur. Kolibrier är viktiga aktörer i processen, särskilt för tropiska blommor i den nya världen.

Hur blommor lockar kolibrier

Eftersom kolibrier matar ofta är de perfekta pollinerare för många blommor. Många blommor själva har över tid utvecklat utarbetade medel för att locka kolibrier för att uppmuntra oftare besök för mer framgångsrik pollinering. Kännetecken för blommor som är mest attraktiva för kolibrier inkluderar:

• Färg: Kolibrier lockas mest av röda, rosa, gula och orange blommor, och blommor kan ha solida färger eller mönster i dessa färger för att locka uppmärksamhet. Eftersom fåglar ser färg längs ett större spektrum än människor kan ultravioletta nyanser också spela en roll för att locka kolibrier.
• Form: Långa, rörformiga blommor är perfekta för kolibriräkningar, och rören kan hålla en större behållare av nektar för att tillgodose fåglarnas aptit och hålla dem interagerade med pollen under längre perioder. De mest populära kolibriblommorna har ofta en trattliknande form som hjälper nektar att ackumuleras i basen. Tunna blommor kan också utesluta insekter eller andra djur som kan skada blommor snarare än att hjälpa pollinering.
• Doft: Eftersom doft inte är en stark känsla för de flesta kolibrier har blommor som specifikt riktar sig mot dessa fåglar för pollineringshjälp vanligtvis inte mycket arom. Istället lockar blommor med starka dofter ofta insekter lättare, inklusive kolibrier.
• Position: För att rymma kolibrier placeras blommor ofta så att fåglarna bekvämt kan mata medan de svävar utan att borsta sina vingar på intilliggande stjälkar eller löv. Den exakta vinkeln på blommorna kan ofta locka olika kolibriarter som kan ha olika sedelformer, såsom böjda sedlar.
• Blomningstid: Eftersom kolibrier är dagliga är blommor som är beroende av dessa fåglar för pollinering öppna och tillgängliga under dagen. De öppnar ofta snabbt på morgonen och de kan ha längre blommande årstider för att dra nytta av fåglarna så länge som möjligt.
• Nektarproduktion: Ju mer nektar en blom producerar, desto mer kolibrier kan den mata och desto oftare kan fåglarna besöka, vilket ökar chanserna för framgångsrik pollinering.

Tusentals blommor har utvecklats för att använda kolibrier för pollinering, med den största mångfalden av blommor i tropiska regioner där det finns fler kolibriarter.

Hur kolibrier pollinerar blommor

Kolibrier pollinerar enskilda blommor, blommande buskar och blommande träd på olika sätt. Eftersom dessa fåglar matar i genomsnitt fem till åtta gånger per timme och kan besöka dussintals eller hundratals olika blommor dagligen, finns det gott om möjligheter för en enda fågel att pollinera flera blommor med någon av dessa metoder:

• Enkel störning: Att bara knacka pollenkorn inuti en enda blomma kan leda till framgångsrik pollinering. När en kolibri knuffar en blomma med sin räkning eller skapar en vind med sina vingar, kan den störningen räcka för att pollinera blomman.
• Räkningsöverföring: Pollen är klibbig och kan lätt hålla sig till en kolibri när du sippar nektar från en blomma. När fågeln besöker en annan blomma överförs pollen till en ny blomning för pollinering.
• Huvudöverföring: Mycket djupa blommor har ofta långa ståndare och höga ståndare, som är de delar av en blomma som innehåller pollen. När en kolibri av misstag borstar mot antheren kan pollen hålla fast vid fågelns huvud för att överföras till nästa blom som fågeln besöker.

Olika kolibriarter kan besöka olika typer av blommor under hela året, beroende på enskilda blommors blomcykler och andra tillgängliga matkällor. När fåglarna byter kost till olika blommor hjälper de att pollinera helt nya typer av blommor.

Hjälper kolibrier med pollinering

Fågelskådare som lockar kolibrier kan enkelt hjälpa fåglarna med sina naturliga pollineringsuppgifter, vilket leder till mer frodiga blommor i trädgården. För att hjälpa kolibrier att pollinera:

• Designa en kolibri trädgård med vertikala lager och nivåer för enkel åtkomst till blommor.
• Plantera olika blommor som lockar kolibrier för att uppmuntra fler fåglar att besöka.
• Undvik att använda insektsmedel eller andra kemikalier som kan avskräcka kolibrier.
• Välj inhemska blommor och växter som fåglarna är mest bekanta med när det är möjligt.

Kolibrier är effektiva pollinerare. Att förstå vad blommor har gjort för att uppmuntra den hjälp och hur fåglarna pollinerar blommor kan hjälpa fågelskådare att bättre uppskatta kolibrier och möta deras behov i trädgården.