Uppnå och underhålla stor trädgårdsmark

Jord ses ofta som den tråkiga delen av trädgårdsskötsel. Trädgårdsmark kommer aldrig att bli glamorös eller till och med lika intressant som att välja växter, men det finns en hel värld under dina fötter som bokstavligen och bildligt är grunden för dina trädgårdar. Nya trädgårdsmästare varnas för att lägga pengar och ansträngningar på att förbättra sin jord innan de ens överväger att plantera, men få uppskattar visdom i vad de hör tills de ser hur deras nya växter kämpar för att överleva och kräver mer och mer mat och vatten. I ekologisk trädgårdsskötsel lär du dig att mata jorden och låta jorden mata växterna.

Marken som finns i en typisk gård kommer att vara cirka 90 procent mineralrester och endast cirka 10 procent förfallet organiskt material. Ändå upprätthåller det en grupp av insekter och mikroorganismer. Anledningen till att lägga till ytterligare organiskt material i din jord är att skaffa mat till de fördelaktiga mikroorganismerna som släpper ut näringsämnen i jorden när de bryter ner det organiska materialet. Daggmaskar och andra jordboende insekter luftar jorden när de rör sig genom den och bidrar med mer organiskt material med sitt avfall och nedbrytning. Detta ger det som kallas frisk jord.

Bekämpningsmedel som sprutas på växterna kommer in i jorden och kan döda de insekter och mikroorganismer som finns där. Syntetiska gödningsmedel innehåller salt, vilket också kan döda markens invånare samt bygga upp i jorden och orsaka skador på de växter du matar. Och syntetiska gödningsmedel tillför ingenting till markens fertilitet.

När man diskuterar jord beror det på fyra saker: struktur, struktur, pH, organiskt material och fertilitet.

Jordstruktur

Jordstrukturen avser jordpartiklarnas storlek.

• Sand: Sand har de största partiklarna och de är oregelbundet formade. Det är därför sand känns kurs och varför den rinner så bra. Sand komprimerar inte lätt.
• Silt: Siltpartiklar är mycket mindre än sand men ändå oregelbundet formade.
• Lera: Lera har partiklar av mikroskopstorlek som är nästan plana. Lerförpackningar väldigt enkelt och lämnar lite eller inget utrymme för luft eller vatten att röra sig om.
• Sandlamin: Sandlam anses vara den perfekta trädgårdsmarken och består av en blandning av de tre grundläggande strukturerna. Men spring inte ut för att köpa sand för att lägga till din lerjord eller tvärtom. Att blanda sand och lera ger dig cement. Det finns mer i ekvationen än att bara balansera markstrukturer.

Jordstruktur

Jordstrukturen hänvisar till hur jorden klumpar ihop. Du kan vanligtvis bestämma vad din struktur är genom att testa din struktur. Pressa in en handfull fuktig jord i en boll i handen. Om du pekar bollen lätt med fingret och den går sönder är det antagligen sand. Om lite mer tryck bryter ner har du att göra med silt. Om det sitter där trots att du pekar, har du mestadels lera. För att bestämma en mer exakt avläsning av procentandelen av varje struktur i din jord, prova detta enkla experiment.

En bra markstruktur är smulig. Detta gör det möjligt för växtrötter att arbeta sig igenom den, luft kan passera genom och vatten rinner ut, men inte så snabbt att växterna inte kan komma åt den. Om du vill testa hur bra din jord dränerar, prova ett genomträngningstest.

Det finns två grundläggande sätt att förbättra markstrukturen och de fungerar tillsammans.

Du kan lossa markstrukturen genom att bearbeta, och ibland är det nödvändigt. Men jordbearbetning kan över smula jord och det dödar insekterna som bor där. Så regelbunden bearbetning är inte det bästa alternativet.

Ett annat alternativ är att tillsätta organiskt material, vilket förbättrar alla typer av jord. Kompost, lövmögel och gödsel är allt förruttnande organiskt material. De lossar och berikar jorden och ger mat åt de jordboende insekterna.

Jord ph

Jordens pH är ett mått på din jords surhet (surhet, ett mått under 7,0) eller alkalinitet (sötma, ett mått högre än 7,0), med 7,0 som är neutralt. De flesta trädgårdsväxter föredrar ett pH i det neutrala området. Vissa växter är mer specifika i sina krav. Lila och clematis trivs i söta jordar. Rhododendroner och blåbär gillar ett lägre pH. Du kan justera pH i olika delar av ditt landskap.

Generellt sett, om dina växter växer friska och väl, är ditt pH förmodligen bra. Om dina växter har näringsproblem eller inte växer kraftigt är det värt att testa ditt pH. Om markens pH inte ligger inom ett acceptabelt intervall för de växter du odlar, kommer växterna inte att få tillgång till näringsämnena i jorden, oavsett hur mycket du matar dem.

Du kan köpa många typer av pH-testare i ett trädgårdscenter. Du kan också ta med ett prov till ditt lokala förlängningskontor för att testas mot en nominell avgift. När du väl vet vad ditt pH är kan du börja justera det långsamt. Du lägger till någon form av kalk för att höja pH och en form av svavel för att sänka den. Vilken typ och hur mycket beror på din jord och testresultat. Din tilläggsrapport och de flesta testpaket berättar vad du ska göra när du får dina resultat.

Att tillsätta kalk eller svavel för att ändra markens pH är inte en snabb lösning. Det kan ta månader att registrera en förändring av pH och du måste regelbundet testa om din jord för att säkerställa att den inte återgår till sitt gamla pH. Ibland är det lättare att helt enkelt ändra dina växter så att de passar ditt pH.

Organiskt material

Organiskt material gör så många underbara saker för en trädgård, att du definitivt bör dra nytta av det. Det skulle inte finnas något ekologiskt trädgårdsarbete utan organiskt material. Ruttnande organiskt material är hur växter matas i naturen. Tyvärr tenderar de flesta trädgårdsmästare att ta bort allt dött växtmaterial som faller på gräsmattorna. Det skulle vara så mycket mer fördelaktigt att låta de fallna bladen blåsa av i buskarna, där de inte bara kommer att mata jorden utan också förhindra erosion och täcka jorden.

Organiskt material som läggs till trädgårdsmarken förbättrar markstrukturen och matar mikroorganismer och insekter. Ju mer fördelaktiga mikroorganismer din jord kan stödja, desto mindre kommer dåliga organismer att överleva. De goda killarna matar på skadliga mikrober som nematoder och vissa jordfödda sjukdomar. De släpper också ut sina näringsämnen i jorden när de dör. Så ju mer fördelaktiga mikroorganismer som finns i jorden, desto mer näringsämnen kommer det i jorden. Och många typer av organiskt material tillför blandningen mer jordnäringsämnen.

Organiskt material innehåller också syror som kan göra växtrötterna mer permeabla, förbättra deras upptag av vatten och näringsämnen och lösa upp mineraler i jorden och lämna dem tillgängliga för växtrötter.

Typer av organiskt material

Kompost

Kompost är affischbarnet av organiskt material. Kompost är någon form av förfallet organiskt material. Du kan göra din egen eller köpa den med väskan eller lastbilen. Färdig kompost ser ut som rik jord, eftersom den är mörk och smulig med en jordaktig lukt. När kompostlagningsprocessen är klar bör ogräsfrön, svampsporer och andra oönskade element som kan ha gått in i din kompostbehållare inte längre vara livskraftiga. Kompost kan läggas till i dina trädgårdar när som helst, antingen förvandlas till jorden eller användas som en mulch eller toppdressing. Medan det rekommenderas att du håller fleråriga ogräs, bekämpningsmedelsbehandlat material och sjuka växter ur din kompostbehållare, är nästan alla andra former av växtmaterial rättvist spel, såsom:

• Gräsklipp
• Löv
• Trädgårdsavfall (från ogräs, dödskörd och beskärning)
• Grönsaksskal
• Sågspån
• Sugrör
• Papper

Gödsel

Äldre djurgödsel är ett organiskt material med en extra bonus av jordnäringsämnen. Djurgödsel måste åldras i sex månader till ett år innan den appliceras på trädgården. Färsk gödsel kommer att bränna dina växter, kan innehålla bakterier som kan orsaka sjukdom vid kontakt och det stinker. Du kan lägga till färsk gödsel i en komposthög och låta den åldras där.

Ko, får och kycklinggödsel är de mest populära sorterna, men det finns flera fler. Gödseln som ska undvikas på grund av deras sjukdomspotential för människor inkluderar katt, hund, gris och människa.

Grön gödsel. Grönt gödsel täcker grödor som odlas med avsikt att vända dem tillbaka till jorden. Uppenbarligen skulle detta vara mer användbart i grönsaksgården eller i en nyskapad säng där jordbearbetning inte kommer att skada befintliga fleråriga växter.

Olika gröna gödselmedel erbjuder olika fördelar. Vissa som alfalfa odlas för sina djupa rötter och används för att bryta upp och lossa komprimerad jord. Baljväxterna, klöver och vetch har förmågan att fånga kväve från luften och så småningom släppa ut det i jorden genom sina rötter. Om klöver får blomstra är klöver särskilt attraktivt för pollinerare och nyttiga insekter. All grön gödsel kommer att undertrycka ogräs och förhindra erosion och näringsavrinning i områden som annars inte skulle planteras. Och de hjälper alla till att skapa en god jordstruktur och mat för mikroberna när de väl är jordade och börjar sönderdelas. Populära val för grön gödsel inkluderar årlig rajgräs. korn, bovete, klöver, vintervete och vinterråg.

Jordens bördighet

Näringsämnena i din jord är den sista komponenten i att bygga frisk jord. Precis som människor behöver växter vissa näringsämnen för att växa och för att avvärja sjukdomar. Organiska gödningsmedel kan tillverkas från växter, djur eller mineralkällor och returnerar i princip det som togs från jorden. Organiska gödningsmedel släpps långsamt, vilket innebär att växter kan mata som de behöver. Det finns ingen plötslig förändring i jordens sammansättning, vilket kan skada den mikrobiella aktiviteten.

Att bygga sund jord är en pågående process. Genom att göra hälsosam jord ett fokus i början av att göra en trädgård kommer du att ha ett försprång på att skapa en hållbar ekologisk trädgård.