Hälsosam jord och hur man gör det

Oavsett om du odlar blommor, örter, grönsaker, en gräsmatta eller en buskgräns är hälsosam jord ett absolut måste. Dina växter kommer att vara mindre benägna att drabba skadedjur och sjukdomar, de kommer att växa bättre och de kommer att se bättre ut. Med lite kunskap, lite arbete och lite tålamod kan du ha frisk jord, oavsett vilken typ av jord du börjar med.

Friska jordegenskaper

Om god jord kunde uppnås bara genom att köpa en påse gödselmedel från trädgårdscentret, skulle de flesta européer skryta med perfekt jord. Även om fertilitet uppenbarligen är en aspekt av god trädgårdsmark är det så mycket mer involverat. Bra jord har:

• Bra konsistens: Du hör ofta trädgårdsmästare prata om sin jords "smula". Detta hänvisar till markens struktur. God jord är smulig, som kaksmulor utspridda över en glassglass. Den smuliga strukturen tar arbete, och vi kommer att prata mer om det på en minut.
• Massor av organiskt material: Organiskt material är bara död växt- och djurvävnad, som sönderdelas och berikar din jord som humus. Humus är underbart eftersom det hjälper till att förbättra din jordstruktur genom att binda ihop några av de mindre partiklarna, vilket ökar din jords luftning. Det förbättrar också jordens förmåga att både absorbera och tömma fukt. Slutligen hjälper organiskt material till att ge dina växter näringsämnen. Mikroorganismer hjälper till att bryta ner det organiska materialet i dess grundläggande element, vilket gör det möjligt för växter att absorbera det och använda det.
• Hälsosam ph: Jordens pH är mätningen av surheten i din jord. Detta påverkar mineralerna i trädgårdsmarken och deras tillgänglighet för dina växter. Ju närmare neutral din jord är, desto bättre kommer dina växter att kunna ta upp dessa mineraler. Naturligtvis föredrar vissa växter en surare jord, men för de flesta blommor, örter och grönsaker är ett mer neutralt pH optimalt.

Tre huvudtyper av jord

Nästa sak att tänka på är markens struktur. Det finns tre huvudtyper av jord:

1. Lerjord: Lera har små partiklar som hänger ihop och bildar stora klumpar. Medan lerajord tenderar att ha högre fertilitet än andra jordtyper, är det inte optimalt att trädgården, eftersom dess struktur gör det mycket svårt för växtrötterna att arbeta sig in i den. Att förbättra lerjorden kräver lite arbete, men det kommer att göra livet mycket lättare för dina växter.
2. Sandjord: Sandjord är definitivt lättare att arbeta än lerjord, men det har motsatta problem: det rinner ofta för snabbt och har mindre förmåga att behålla näringsämnen.
3. Loam: Detta är en idealisk trädgårdsmark. Smuligt, full av organiskt material, behåller fukt men rinner fortfarande bra. Detta är vad vi arbetar mot; detta är "bra" trädgårdsmark.

Tips för att förbättra

Det finns flera saker du kan göra för att förbättra din jord. Lyckligtvis är de faktiskt alla ganska lätta att göra.

Testa din jord: Det första du ska göra är att lära dig allt du kan om din jord. Du kanske vill prova ett par DIY-jordtest för att lära dig mer om nivån på din mark och hur dess struktur är. Att få ett jordprov från ditt läns samarbetsförlängning skulle vara en bra idé; detta varnar dig för eventuella brister eller pH-problem.

Lägg till organiskt material: Att lägga till organiskt material är utan tvekan det främsta sättet att förbättra din jord. Oavsett om din jord är lerig, sandig, med lite näringsämnen, komprimerad, har dålig dränering... organiskt material fixar det.

Så vad ska du lägga till i din jord? Kompost är ett måste - det kommer att förbättra din jord omedelbart och införa mikroorganismer som kommer att fortsätta förbättra din jord genom att ytterligare bryta ner organiskt material. Lägg till så mycket du kan; det är verkligen nästan omöjligt att överdriva det med kompost. Lägg till lite på våren innan du planterar. Sidoklädda dina växter med den under hela växtsäsongen och lägg till mer på hösten när du lägger trädgården till sängs - du kommer att se förbättringar på nolltid.

Förutom kompost finns det flera andra saker du kan lägga till i din jord för att öka mängden organiskt material (och därmed övergripande fertilitet.) Gräsklipp, strimlad höstlöv, åldrig gödsel, kaffegrund - allt detta hjälper din trädgård markökning i fertilitet, vattenretention och förbättrad konsistens.

Justera din jords pH: När du har testat din mark vet du om du har en pH-obalans. Om din jord är sur, finns det flera saker du kan göra för att minska surhetsnivån. Generellt kommer rapporten som du får från din tilläggstjänst att ha rekommendationer för att förbättra pH i din jord. Tillsatsen av massor av organiskt material hjälper ofta också till detta. Som trädgårdsguru påpekar Barbara Damrosch att om du har jord som är väl försedd med näringsämnen och organiskt material, betyder pH mindre än om din jord kämpar med dessa problem.

Komprimera inte jorden: En anledning till att så många trädgårdsmästare gillar upphöjda sängar är att det eliminerar en av huvudorsakerna till jordkomprimering: människor som går in i trädgårdssängarna! Att ständigt trampa eller dra skottkärror över en trädgårdssäng kompakterar jorden, vilket gör det svårare för växtrötterna att växa. Undvik att trampa i trädgårdsbäddar så mycket som möjligt.

Stör jorden så lite som möjligt: Trädgårdsarbete som inte grävs eller inte blir mer populärt, delvis för att det minskar mängden arbete trädgårdsmästaren måste göra, men också för att vi förstår mer om markens livsmedelsnät. Ju mer vi stör jorden, desto mer stör vi ekosystemet i vår mark. Det ekosystemet är det som möjliggör frisk, smulig, näringsrik jord. Till och gräva så lite som möjligt. Tillsätt organiskt material till den översta tumen eller två av marken, eller lägg det precis ovanpå din trädgård och låt daggmaskarna arbeta in det åt dig.

Med dessa tips kommer du att se en enorm förbättring av kvaliteten på din jord och därmed hälsan och skönheten hos dina växter. Det tar lite tid, men ditt tålamod kommer att belönas väl.