Fyra enkla gör-det-själv-jordprov

Att lära dig så mycket du kan om din jord hjälper dig att bestämma vad som behöver göras för att göra den idealisk för de växter du vill odla. Om du kan lära dig mer om markens struktur, sammansättning, dränering, surhet och mineraltäthet kommer du att undvika de nedslående resultaten som kan uppstå när din jord är olämplig för din drömträdgård.

Jordtest 1: klämprovet

En av de mest grundläggande egenskaperna hos jorden är dess sammansättning. I allmänhet klassificeras jord som lerjord, sandjord eller lerjord. Lera är näringsrik men dränerar långsamt. Sand dräneras snabbt men har svårt att behålla näringsämnen och fukt. Loam anses i allmänhet vara en perfekt jord eftersom det behåller fukt och näringsämnen men inte förblir fuktigt.

För att bestämma din jordtyp, ta en handfull fuktig (men inte våt) jord från din trädgård och ge den en hård press. Öppna sedan din hand. En av tre saker kommer att hända:

1. Den kommer att hålla sin form, och när du ger den en lätt poke, smulnar den. Tur du-detta betyder att du har lyxigt lerjord!
2. Det kommer att hålla sin form, och när den sticks, sitter den envis i din hand. Det betyder att du har lerjord.
3. Det kommer att falla sönder så fort du öppnar din hand. Det betyder att du har sandjord.

Nu när du vet vilken typ av jord du har kan du arbeta med att förbättra den.

Jordtest 2: genomträngningstestet

Det är också viktigt att avgöra om du har dräneringsproblem eller inte. Vissa växter, till exempel vissa kulinariska örter, kommer så småningom att dö om deras rötter blir för våta. Så här testar du markens dränering:

1. Gräv ett hål ungefär sex tum brett och en fot djupt.
2. Fyll hålet med vatten och låt det rinna av helt.
3. Fyll den med vatten igen.
4. Håll reda på hur lång tid det tar för vattnet att rinna av.

Om vattnet tar mer än fyra timmar att rinna av har du dålig dränering.

Jordprov 3: maskprovet

Maskar är bra indikatorer på din jords allmänna hälsa, särskilt när det gäller biologisk aktivitet. Om du har daggmaskar är chansen att du också har alla de fördelaktiga mikroberna och bakterierna som ger frisk jord och starka växter. Så här gör du maskprovet:

1. Se till att jorden har värmts till minst 55 grader och att den är åtminstone något fuktig men inte blöt.
2. Gräva ett hål en fot över och en fot djup. Placera jorden på en presenning eller bit papp.
3. Sikt genom jorden med händerna när du placerar den tillbaka i hålet och räknar daggmaskarna när du går.

Om du hittar minst tio maskar är din jord i ganska bra form. Mindre än det indikerar att det kanske inte finns tillräckligt med organiskt material i din jord för att stödja en frisk maskpopulation, eller att din jord är för sur eller alkalisk.

Jordtest 4: ph-test

Jordens pH (surhetsgrad) har mycket att göra med hur bra dina växter växer. Ph testas på en skala från noll till 14, där noll är mycket surt och 14 är mycket alkaliskt. De flesta växter växer bäst i jord med en ganska neutral Ph, mellan sex och sju. När Ph-nivån är lägre än fem eller högre än åtta, växer växterna bara inte så bra som de borde.

Varje hem och trädgårdscenter har Ph-testpaket. Dessa kit är ganska exakta, men du måste se till att du följer testinstruktionerna exakt. När du väl vet om din jord Ph är ett problem eller inte, kan du börja arbeta för att rätta till problemet.

Om du upptäcker att du har gjort alla dessa tester och ändrat marken efter behov för att rätta till problemen och dina växter fortfarande kämpar med, är nästa steg att kontakta din lokala föreningstjänst. De kommer att berätta hur du ska samla ett jordprov och skicka det till sitt laboratorium för analys. De kommer att returnera en rapport som kommer att varna dig om mineralbrister i din jord, samt åtgärder för att rätta till problemen.

Dessa tester är enkla, billiga sätt att se till att din trädgård har den bästa möjliga grunden.