Hur påverkar bly fåglar?

Blyförgiftning är ett av de mest smygande hoten mot rovfåglar, sjöfåglar och viltfåglar, och det krävs väldigt lite förorening för att leda till sjukdom, försvagning eller död. Genom att förstå hur bly påverkar fåglar kan fågelskådare ta enkla steg för att avsluta denna typ av fruktansvärd miljöförorening.

Vanliga källor till blyförorening hos fåglar

Medan blyföroreningskällor som lätt kan påverka människor till stor del har eliminerats finns det flera källor som fortsätter att utgöra ett hot mot fåglar och andra vilda djur. Bly i miljön kan komma från...

• Fiskeutrustning, inklusive blybete, krokar och sänkor
• Kulor och hagelgevärspellets, särskilt om de lämnas i kasserade inälvor
• Måla flis från gamla staket eller byggnader eller blybaserad färg på fel sätt
• Kasserade batterier i skräp eller kastas som skräp
• Bekämpningsmedel som kan användas för mycket
• Gruvavfall och biprodukter
• Spill med blybensin, även små bränsletankläckage för fordon och båtar
• Gamla pennor eller andra blymaterial

Eftersom även en liten mängd bly kan vara mycket giftig för fåglar och andra vilda djur, kan den minsta föroreningskällan utgöra ett betydande hot.

Fåglar som särskilt påverkas av blyföroreningar

Alla fågelarter är utsatta för olika typer av blyförgiftning, men vissa typer av fåglar har visat sig lida mer av de mest framstående blykällorna.

• Vattenfåglar: Lån, svanar, gäss och ankor lider inte bara av blyförgiftning om de skjuts med blyammunition men förlorat eller kasserat fiskeredskap kan oavsiktligt konsumeras och leda till förgiftning. Vattenkällorna som dessa fåglar förlitar sig på kan också vara mycket förorenade av blyföroreningar i stor skala, såsom avrinning av bekämpningsmedel eller färg eller bränsleutsläpp.
• Rovfåglar: Örnar, gamar och kondorer löper störst risk för blyförgiftning, oftast från att inta blybaserad ammunition från slakt och slaktkroppar som lämnas av oansvariga jägare. Om blypellets lämnas kvar i innergårdar som kasseras av jägare kan rensfåglar i alla storlekar också förgiftas. Rovfåglar som på ett oansvarigt sätt skjuts kan också drabbas av långvarig blyförgiftning och dess försvagande effekter.
• Viltfåglar: Vildfåglar som jagas med blybaserad ammunition kan drabbas av blyförgiftning om de skadas men inte dödas. Duvor, fasaner och vaktlar kan också av misstag konsumera kasserade bly hagelgevärspellets som korn för matsmältningssystemet. Detta intag kan leda till långvarig förgiftning då blyet byggs upp i deras system.

Hur bly påverkar fåglar

Blyförgiftning kan inträffa långsamt eller snabbt beroende på föroreningsnivån som en fågel kommer i kontakt med och hur den är förorenad. Utan framgångsrik medicinsk vård och rehabilitering kan en förgiftad fågel dock drabbas av allvarliga neurologiska och fysiska effekter som:

• Viktminskning och avmagring
• Svaghet och slöhet
• Dålig tillväxt och utveckling
• Blindhet
• Krampanfall
• Färre ägg som läggs och högre äggdödlighet

Studier av blyförgiftning hos människor har noterat höga nivåer av smärta, desorientering och andra effekter. Det är inte känt om fåglar lider av blytoxicitet, men långsam blyförgiftning är utan tvekan obekvämt och försvagande. Många blyförgiftade fåglar faller så småningom för rovdjur, vilket kan förmedla föroreningen till andra vilda djur. Andra förgiftade fåglar kan misstas för att ha olika sjukdomar snarare än förgiftning eftersom de yttre symtomen kan likna andra fågelsjukdomar. Detta kan leda till felaktiga behandlingar och försenad hjälp tills det är för sent för fågeln att återhämta sig från blytoxiciteten.

Vad du kan göra för att hålla fåglar blyfria

Att förstå hur bly påverkar fåglar är det första steget i att eliminera denna farliga förorening från djurlivsmiljöer. Samvetsgranna fågelskådare kan också vidta andra åtgärder för att hålla fåglar blyfria.

• Undvik att använda blyfiskeutrustning eller ammunition och uppmuntra andra fiskare och jägare att byta till mindre giftiga material eller att vara säkra och plocka upp kasserade blymaterial.
• Stöd lagar för att begränsa användningen av blybaserad ammunition för alla typer av jakt och i alla områden, inklusive allvarliga böter för överträdelser.
• Kasta blybaserad färg på rätt sätt, inklusive gamla möbler eller andra material som kan använda blybaserad färg.
• Vidta försiktighetsåtgärder för att undvika spill av blybensin och kassera oanvänt bränsle på ett säkert och ansvarsfullt sätt.
• Kassera använda batterier på ett säkert sätt och överväga att byta till uppladdningsbara batterier för att helt eliminera risken.
• Stöd återhämtnings- och rehabiliteringsprogram för fåglar som drabbas av blyförgiftning, antingen genom ekonomiska donationer, volontärarbete eller hjälp med att öka medvetenheten om detta hot.

Genom att förstå källorna till bly i miljön, hur bly kan påverka fåglar och hur man kan eliminera detta hot, kan fågelskådare hjälpa till att förhindra decimering av fågelpopulationer från blyets giftiga effekter.