De är inte frön på utsidan av jordgubbar

I växtens reproduktionsprocess bildas frön inuti äggstocken, där de pollineras och växer till den frukt vi känner till. Medan vissa växter verkar bära sina frön på utsidan av frukten är det helt enkelt inte fallet. Det anses allmänt att jordgubben är den enda frukten som bär sina frön på utsidan. Jordgubben är dock vilseledande. De små gula fläckarna är inte riktigt frön, och det söta köttet vi älskar är inte själva frukten.

Jordgubbens anatomi

Jordgubben är en frukt, men den klassificeras inte på ett sätt som du kan förvänta dig. Trots sitt namn är jordgubben inte ett "äkta bär" eftersom det saknar den tunna huden och perikarp (tre lager bildade från en äggstocksvägg) som botaniskt definierar ett bär. Sanna bär inkluderar druvor, tranbär och tomater och aubergine.

Istället är jordgubbar det som kallas en samlad frukt. Hallon och björnbär faller också i denna kategori, och alla dessa frukter är i samma familj som rosen, kallad Rosaceae.

Sammanlagda frukter bildas genom sammanslagning av flera äggstockar i en enda blomma. Jordgubben växer från växtens blomma, och det söta röda köttet som växer under skrovet (eller kalyxen) kallas behållaren. Blommans vita kronblad reflekterar ultraviolett ljus för att locka bin som pollinerar frukten. Behållaren sväller i storlek för att locka djur som kommer att äta dem och sprida den "sanna frukten."

Frukt, inte frön

Jordgubbens "sanna frukter" är vad vi tänker på som frön. Tekniskt kallas de små, gula fröliknande bitarna achenes, och var och en är en frukt. Inuti varje achene finns det faktiska jordgubbsfrön. En medelstor jordgubbe rymmer cirka 200 värk.

Hur jordgubbar växer

Med tanke på att fröna inuti värkarna måste vara små, kanske du undrar hur jordgubbar växer så bra. Fångsten här är att jordgubbsplantan inte nödvändigtvis är beroende av frön, även om fröna kan producera en ny växt.

Istället förökas majoriteten av jordgubbar från löpare eller kloner. Löpare växer och sträcker sig från huvudväxten tills de hittar ny mark där de kan rota sig. Varje moderväxt kan skicka ut flera löpare, och varje löpare kan ha flera nya jordgubbar. Detta aggressiva beteende kompenserar den minsta storleken på växtens svåra att odla frön.

Vid mognad packar dessa populära bär (eller, snarare, populära aggregerade frukter) en näringsstans och är bland de mest hälsosamma livsmedel som finns där ute. En kopp jordgubbar ger mer än den genomsnittliga vuxnas dagliga intag av vitamin C samt värdefulla antioxidanter.

Cashewnötter

Medan det mesta av samtalet om frukt med synliga frön är centrerat på jordgubben, kan vi inte glömma den lika vilseledande cashewnöten. Cashewträdet kan växa till över 40 meter och har stora, ljusgröna blad och ljusrosa blommor. Även om det verkar som cashewnötterna växer från frukt som ser ut som ett äpple eller paprika, är detta ett annat fall av kärlets svullnad för att främja den sanna frukten som kallas drupe.

En drupe är en typ av stenfrukt som innehåller persikor, körsbär, nektariner och plommon. Druppen av ett cashewträd är njurformad och växer tillsammans med en större form som kallas ett cashewäpple. Inuti druppen är dess goda utsäde, det vi kallar cashewnoten "mutter". Till skillnad från andra droppar, som persikor, är frön från en cashew-druva den önskade matkällan snarare än "gropen".

Det är också intressant att notera att cashewnötskalet har en toxicitet som liknar giftig murgröna, varför cashewnötter alltid säljs skalade. Och medan du kan köpa en påse "råa" cashewnötter är de inte riktigt råa, de har rostats i sina skal och sedan ångats för att göra dem säkra att äta.