Förstå lerjord och hur man kan förbättra det

Trädgårdsjord är mycket mer än enkel smuts. Trädgårdsmark är en komplex blandning av mineralpartiklar, organiskt material, fukt, levande organismer och kemiska näringsämnen. Bland de mest kritiska faktorerna i jordens förmåga att odla växter är dess struktur, vilket dikteras av storleken på mineralpartiklarna som finns i den. Beroende på storleken på dessa jordpartiklar kan strukturen variera från mycket porös (sandig) till extremt tät och motståndskraftig mot vattenrörelse. Jord av denna senare typ är känd som lerig jord, på grund av det faktum att de flesta av dess mineralpartiklar är mycket fina leror. Idealisk jord för trädgårdsskötsel kallas ibland lerjord eller lerjord, och den har en bred blandning av sand, lera, mellanliggande mineralpartiklar och ett tungt organiskt material.

Lerjord är vanligt i många delar av Europa, och det kan vara mycket problematiskt om du försöker odla en blomma eller grönsaks trädgård. Medan vissa träd och buskar växer bra i lera, har de flesta ettåriga, perenner och grönsaker inte rötter som är tillräckligt starka för att tvinga sig igenom. tät lera. Och om vårblomlökar är din dröm, glöm det - de flesta glödlampor tenderar att ruttna över vintern i lerjord.

Lerjord kan dock förbättras. Med lite bakgrundsinformation och en väl utformad strategi kommer du att kunna odla blommor och grönsaker efter eget hjärta.

Vad är lerjord?

Lerjord definieras som jord som består av mycket fina mineralpartiklar och inte mycket organiskt material. Den resulterande jorden är ganska klibbig eftersom det inte finns mycket utrymme mellan mineralpartiklarna och den rinner inte bra alls. Om du har märkt att vatten tenderar att plaska på marken snarare än att suga in, är det troligt att din mark består av lera. Jord som består av över 50 procent lerpartiklar kallas "tung lera." För att avgöra om du har lerjord eller inte kan du göra ett enkelt jordtest. Men chansen är att du förmodligen redan vet om du har lerjord. Om din jord håller fast vid skor och trädgårdsredskap som lim, bildar stora klor som inte är lätta att separera och skorpar över och spricker i torrt väder, har du lera.

Fördelar med lerjord

Även lerjord har några goda egenskaper. Lera, på grund av sin densitet, behåller fukten väl. Det tenderar också att vara mer näringsrikt än andra jordtyper. Anledningen till detta är att partiklarna som utgör lerjord är negativt laddade, vilket innebär att de drar till sig och håller positivt laddade partiklar, såsom kalcium, kalium och magnesium.

Nackdelar med lerjord

Förutom nackdelarna som nämnts ovan har lera också följande negativa egenskaper:

• Långsam dränering
• Långsam till varm på våren
• Komprimerar lätt, vilket gör det svårt för växtrötterna att växa
• Tendens att höja på vintern
• Tendens att vara alkalisk i pH

Förbättra lerjord

Att förbättra din lerjord kommer att ta lite arbete, men den goda nyheten är att det arbete du gör kommer omedelbart att förbättra strukturen på din mark och göra det lättare att arbeta med. Det mesta av arbetet utförs i förväg, även om vissa årliga sysslor är nödvändiga för att förlänga markförbättringen.

Det är bäst att förbättra ett helt planteringsområde samtidigt, snarare än att försöka förbättra jorden i enskilda planteringshål när du behöver dem. Om du gräver ett planteringshål i lerjord, sedan släpper in en växt och snyggt ändrar bara den jord du använder för att fylla på igen, kommer din växt att vara glad en liten stund. Men du har i huvudsak inte gjort mer än att skapa en blomkruka i marken. Så småningom kommer växten att skicka ut rötter som kommer att stoppas i deras spår när de når lera väggarna i planteringshålet. Du kommer att sluta med en rotbunden växt som inte kommer att växa så stor eller så frisk som den borde.

Börja med att definiera odlingsområdet för din trädgårdssäng. Om du förbättrar en befintlig bädd kan du gräva ut alla växter du vill behålla och lägga dem åt sidan i krukor tills din jordförbättring är klar. Om du förbereder en helt ny säng måste du gå igenom grunderna för att starta en ny trädgårdssäng.

För att förbättra din jord måste du lägga 6 till 20 centimeter organiskt material i hela bädden. Du kan lägga till alla organiska ämnen du kan ta hand om. Gräsklipp (så länge de inte har behandlats med kemikalier), strimlade löv, ruttad gödsel och kompost är alla perfekta val. Sprid ditt organiska material ovanpå jorden. Det är här manuellt arbete kommer in. Det organiska materialet måste blandas i de 6 till 30 centimeters översta marken. Att gräva in det och blanda det med en spade är ett utmärkt sätt att göra detta, eftersom det rör sig mycket jord utan att pulverisera jordpartiklarna så som jordbearbetningen kan. Men om det är för svårt att gräva på ryggen är det en bra metod att använda en jordbearbetning.

När du är klar kommer din trädgårdsbädd att vara flera centimeter högre än den var från början, men det här är inget problem. Din trädgårdssäng kommer att lösa sig lite under en säsong när det organiska materialet går sönder. Markstrukturen kommer att fortsätta att förbättras när mikroorganismer i jorden arbetar för att bryta ner allt organiskt material som du har lagt till.

Sängen kan planteras omedelbart. Planera att lägga till mer organiskt material i form av kompost en eller två gånger om året. Detta kommer att fortsätta processen med att förbättra markens struktur och kompensera för eventuell bosättning.

Vad man inte ska göra

Överraskande ofta föreställer sig människor att det rätta sättet att förbättra en tät lerajord är att lägga till motsatt typ av mineralmaterial-sand. Trots allt är leriga jordar, betraktade som idealiska trädgårdsmark, en blandning av sand och lera. Tyvärr, när sand läggs direkt till lera, blir resultatet något som mer exakt liknar betong. Anledningen till att lerjord är bra för växter är att de har ett stort förhållande av organiskt material i sig som en grund för sand och lera. Utan mycket organiskt material är lera plus sand en hemsk trädgård. Lerjord förbättras bäst med tillsats av kompost och andra organiska material.

Pågående underhåll

Efter en säsong eller så är det en bra idé att samla in ett jordprov och få det testat för att se om du har några näringsbrister eller pH-problem. Rapporten du får tillbaka kommer att ge förslag på hur du kan förbättra trädgården ytterligare. Lägg till organiska gödningsmedel eller jordförändringar som beskrivs i din rapport, och din säng kommer att fortsätta att vara perfekt för att odla friska växter under många år framöver.

Organiskt material måste tillsättas kontinuerligt för att förhindra att din trädgård återgår till sin tunga lerstatus. Lyckligtvis blir detta en självuppfyllande process när trädgårdsväxtmaterial bryts ner och går in i jorden. I stället för att städa trädgården ner till marken varje höst, låt löv och annat växtmaterial förfalla naturligt och bli en del av det pågående ekosystemet med en god trädgårdsmark. Om din trädgård ibland är mulched med mer kompost, kommer det att finnas lite extra arbete du behöver göra.