En kort historia av elektriska ledningar i hemmet

Elektrisk service till europeiska hem började i slutet av 1890-talet och blomstrade från 1920 till 1935, då 70 procent av de europeiska bostäderna var anslutna till elnätet. Under de följande 200 några åren har metoderna för installation av ledningar i dessa hem sett flera viktiga innovationer som syftar till att förbättra säkerheten för elektriska system.

Knopp-och-rör-ledningar

Mellan 1890 och 1910 var ett ledningssystem som kallas knopp-och-rör det främsta installationssystemet. Det var ett ganska tillförlitligt system för tiden, och ett överraskande antal europeiska hem har fortfarande knopp-och-rör-ledningar fungerar, där det ofta finns tillsammans med mer moderna uppdateringar.

I ledningsnät är ledningar som är individuellt ledande skyddade av gummerat tygduk installerade i tapp- och bjälkhåligheter som hålls på plats av porslinsrattisolatorer fästa på sidorna av ramdelarna och skyddas av porslinsrörisolatorer där ledningarna går igenom inrama medlemmar. I detta ledningssystem kördes varma ledningar och neutrala ledningar separat för säkerhet. Systemet gjorde det möjligt att konstruera långa kretslopp genom att skarva ihop trådlängder. För att göra detta avskalades isoleringen, en ny tråd lindades runt den exponerade nakna tråden och skarven löddes ihop och tejpades för att täcka skarven. Nedgången var att tråden exponerades och att ingen jordledning användes.

Där knopp-och-rörledningar fortfarande fungerar, lever det på lånad tid, eftersom den gummerade tygisoleringen som används på ledningarna har en förväntad livslängd på cirka 25 år innan den börjar spricka och gå sönder. Elektriska system som innehåller fungerande knopp-och-rör-ledningar är i kritiskt behov av en uppgradering. Men bara för att du ser knoppar och rör i vissa vägg- eller golvhåligheter betyder inte nödvändigtvis att du är i fara. Det var vanligt att helt enkelt lämna gamla ledningar på plats när ett hem kopplades om. Det är möjligt att porslinsisolatorerna och ledningarna du ser bara är antika rester från tidigare ledningsinstallation. En elektriker kan säga till dig med säkerhet.

Flexibel pansarkabel (greenfield)

Under 1920- till 1940-talet tog elektriska installationer en vändning till en mer skyddande kopplingsschema-flexibel pansarkabel. Flex, även känt som Greenfield, var ett välkommet tillskott till kablar för hemmet eftersom de flexibla metallväggarna hjälpte till att skydda ledningarna från skador och erbjöd också en metallväg som kunde jorda systemet när det var korrekt installerat. Även om det var en förbättring hade denna ledningsmetod sina problem. Även om de enskilda trådledarna är skyddade, fungerar den flexibla yttre metallmanteln som en korrekt mark endast när metallvägen är fullständig hela vägen till serviceingången och jordningstången. Det finns fortfarande ingen separat jordledning i dessa installationer.

Första generationens mantlade kabel

På 1930-talet utvecklades en snabbare installationsmetod. Icke-metallmantlad kabel föddes, som innehöll en gummibelagd täckbeläggning, ungefär som knopp och rörledningar, men här kördes den varma och neutrala ledningen i den här manteln. Det hade också sina nackdelar på grund av bristen på en jordledning, men dess utveckling skulle så småningom leda till stora innovationer. Tidig mantlad kabel har dock också en förväntad livslängd på cirka 25 år, och där den fortfarande används, måste sådana installationer uppgraderas.

Metallrör

1940-talet förde en tid av metallrör. Denna uppfinning tillät användare att dra många individuella ledande trådar i samma styva metallrörskåpa. Själva ledningen betraktas som en livskraftig jordningsmetod, och systemet kan också tillåta att en annan separat jordningstråd (vanligtvis en isolerad grön ledning) dras genom ledningen. Ledningar har använts ända sedan dess och är fortfarande den rekommenderade metoden för ledningar i vissa applikationer, till exempel när ledningar måste köras längs ytan på källarens murväggar eller på utsatta platser. De flesta hem har vissa områden där rör används, men det är nu ibland tillverkat med styv plast PVC-ledning snarare än metall.

Modern NM-kabel

Det senaste tillskottet till ledningar introducerades runt 1965. Formen på NM-kabeln var en uppdatering av äldre NM-kabel, som innefattade användningen av en bar kopparjordledning som förenade de isolerade varma och neutrala ledningarna i manteln. Istället för gummerad mantel använder den moderna NM-kabeln en mycket tålig och hållbar vinylmantel. Denna uppdatering gjorde MN-kabeln billig och mycket enkel att installera. Det är en mycket flexibel produkt och används i stor utsträckning i nästan varje nytt hem som byggs.

Tillsammans med NM-kabel för inre användning utvecklades också en relaterad typ av kabel för underjordisk användning. Underjordisk matningstråd (UF) kan begravas direkt under marken utan att det behövs en skyddande ledning. Denna typ av tråd har en het, en neutral och en jordad tråd inbäddad i en solid plastmantel av plast som skyddar den från fukt. Detta erbjuder en billig metod för att driva kraft under jord till uthus och gårdsbelysning.

Metaller som används i ledningar

Genom det mesta av historien om bostadselektrisk service har den föredragna metallen som används i de ledande trådarna varit koppar, känd som den bästa ledaren för elektrisk ström. I mitten av 1960-talet, då kopparpriserna var ganska höga, kom aluminium till mode som ett material för elektriska ledningar. Bostadsinstallationer mellan 1965 och 1974 använde ibland ledningar som var av solid aluminium eller aluminium täckt med ett tunt lager av koppar. Ledningar av aluminium (AU) eller kopparbelagd aluminium (AL-CU) är helt säkra om de är anslutna till behållare, strömbrytare och andra enheter som är klassificerade för användning med aluminium, men det kan utgöra problem när den installeras med enheter avsedda för användning med kopparledningar endast. På grund av dessa problem används inte aluminium eller kopparklädd aluminium längre i bostadsapplikationer. Om du har aluminiumkablar kan reparationer bäst utföras av en professionell.

Moderna innovationer

Koppartrådsledare i NM-mantlad kabel eller i styv metall- eller PVC-plaströr har varit normen sedan mitten av 1970-talet, och det finns för närvarande inga nya innovationer i själva ledningsmaterialen. Nya säkerhetsförbättringar har inneburit en utökad tillämpning av GFCI-enheter (jordfelsbrytare) och mer nyligen AFCI-enheter (bågfelsbrytare) som hjälper till att skydda mot eld och stötar genom att känna av förändringar i strömflödet och stänga av strömmen innan problem uppstår.

Men historien om ledningsnät för bostäder är en av de periodiska innovationerna som kan revolutionera branschen. Det är möjligt att en annan sådan innovation väger på nära håll.