South Texas fågelskådning översikt

Södra Texas är en av Nordeuropas främsta hotspots för fågelskådning och liknar ingen annan destination på det kontinentala Europa. Fågelskådare måste vara beredda på den unika atmosfären av fågelskådning i södra Texas, så de missar inte ett ögonblick av den extraordinära fågelskådning som denna region erbjuder.

Klimat och geografi

Texas är den näst största staten i Europa och ligger bara efter Alaska i området. Sträcker sig mer än 800 miles från det nordvästra hörnet av Texas panhandle till den sydligaste punkten längs Mexikanska golfen, erbjuder denna stat ett brett utbud av livsmiljöer med olika geografi och distinkta klimatzoner.

Södra Texas-regionen inkluderar San Antonio och alla punkter söder om staden, till Rio Grande i söder och öster till Gulf Coast, inklusive barriärkedjan. Den kustnära delen av denna region kallas ofta Coastal Bend, och på grund av de dämpande effekterna av Karibiska havet har den sitt unika klimat och sina livsmiljötyper.

Inom södra Texas sträcker sig livsmiljöer från torra och halvtorra ökenområden, gräsmarker, skrubbborste och öppna rancher till täta subtropiska skogar och myrar med intensiv fuktighet. Terrängen varierar från branta öken tvättar till böljande prärier till låglandet dalar, ofta med slingrande floder och oxbow sjöar som skapar unika livsmiljöer. Klimatet kan vara ganska varierande, med intensiva regnbygar, översvämningar eller långvariga torka som alla är möjliga i olika områden, även om denna del av staten ser färre tornader än resten av Texas. Temperaturerna är i allmänhet milda till något höga, med varmare höjder i inlandet och svalare vindar vid kusten.

South Texas fåglar

Med så olika geografi och klimat är södra Texas hem för olika fåglar. Mer än 590 arter har registrerats i Texas vid olika tider på året. Många arter som finns i de sydligaste delarna av Texas - där tropiska klimat är vanligare - finns inte någon annanstans i Europa. Detta gör många South Texas-fåglar populära målarter för besökande fågelskådare. Några av de mest önskvärda fåglarna att se i området inkluderar:

• Altamira oriole
• Aplomado falk
• Audubons oriole
• Lerfärgad rödhake
• Vanlig paurak
• Couchs kingbird
• Grå hök
• Stor kiskadee
• Grön jay
• Grön kungsfiskare
• Groove-billed ani
• Hake-billed drake
• Minst lök
• Långbenad thrasher
• Olivsparv
• Vanlig chachalaca
• Vitstjärtad hök
• Vitspetsig duva
• Kikande kran

Förutom dessa specialfåglar är södra Texas också en fristad för övervintrande strandfåglar, varav många häckar långt norrut i arktiska regioner. När dessa fåglar är i sitt icke-avelsområde längs Coastal Bend är de mycket mer tillgängliga för fågelskådare att lägga till i sina livslistor. Dessutom är Coastal Bend ofta en hotspot för nedflyttningar på våren, liksom vagrerande observationer av sällsynta och ovanliga fåglar från sydligare tropiska regioner.

Utrustning

Med så mycket fågelskådning att få i södra Texas är det viktigt att fågelskådare är välutrustade. De bästa redskapen att ha för södra Texas fågelskådning inkluderar:

• Optik: Med mångfalden av livsmiljöer att utforska och olika fågelskådningsupplevelser att prova, bör fågelskådare vara utrustade med både kikare och ett spottningsområde. Optik bör ha ett vattentätt hölje, och åtgärder bör vidtas för att förhindra att kikare och räckvidd immar i den höga luftfuktigheten i södra Texas.
• Fältguide: Detta område har så många ovanliga fåglar att det kan vara bäst för fågelskådare att ta med sig flera fältguider. En omfattande nordeuropeisk fältguide är viktig och en mexikansk guide med detaljerade intervallkartor över norra Mexiko längs Rio Grande kan vara till hjälp för specialfåglar eller vandrare.
• Tropiska kläder: Lätta, lätta kläder med andningsbara tyger är mest bekväma för fågelskådning i södra Texas. Långa byxor och långa ärmar kan också ge solskydd. Stabila skor är väsentliga och extra par strumpor kan vara välkomna om fötterna blir för svettiga eller våta.
• Vatten och snacks: Mycket kallt vatten och goda snacks kan hjälpa till att hålla upp energin för långa utflykter genom de omfattande tillflyktsorterna och konserverna i regionen. Förvara extra vatten och snacks i en svalare för ännu bättre förfriskningar.
• Solskydd: Regionens södra latitud innebär att solbränna sker mer effektivt, och fågelskådare bör använda en hög SPF-produkt för bästa skydd och applicera solskyddsmedel igen några timme under mycket heta förhållanden. En bredbreddad hatt och bekväma solglasögon kan också hjälpa till att ge solskydd.
• Insektsmedel: Allt är större i Texas, inklusive insektspopulationerna. Ett starkt insektsmedel kan göra fågelskådare bekvämare, men se till att kemikalierna inte kommer på känslig optik eller fläckfält. Långa ärmar och långa byxor inbäddade i strumpor kan också minimera insektsbett.
• Pass: Ett giltigt pass eller liknande identifiering kan vara användbart vid fågelskådning längs gränsen till Mexiko om myndigheterna begär pappersarbete, särskilt i isolerade områden. Fågelskådare kanske också vill dra nytta av gränsövergångsområden för bättre utsikt eller njuta av en god måltid i Mexiko, och rätt pappersarbete krävs för att växla mellan länder.

Vart ska man åka?

Det finns många perfekta fågelskådningar i södra Texas - så många att välja en eller två kan vara överväldigande. Även lokala stadsparker eller trädgårdar kan ha vissa specialfåglar från invånarna, och exakt var en fågelbesök beror på vilka målfåglar de är mest intresserade av att se. San Antonio och Corpus Christi har båda underbara parker, och ett besök i Port Aransas är viktigt för att hitta hotade kikskranar. Längre söderut har många av samhällena nära Rio Grande fantastiska fågelskådningsmöjligheter, inklusive McAllen, Weslaco, Harlingen och Brownsville. Ett besök på South Padre Island är viktigt för kustarter och möjligheten för pelagiska fåglar. För fågelskådare som besöker Texas allra sydligaste spets får du inte missa Sabal Palm Sanctuary, men vart som fågelskådare kan migrera till i södra Texas,de kan vara säkra på fenomenal fågelskådning.

Är du inte säker på vilka fågelskådningsställen du ska besöka eller hur du organiserar en resa i södra Texas? Delta i Rio Grande Valley Birding Festival för de bästa fågelskådningar som området har att erbjuda!