Tvingar blommande lökar för vinterfärg

Det finns dussintals vårblommande lökar som kan lockas till blom på mitten av vintern, när du verkligen behöver dem. Vissa kräver minimal ansträngning, andra kräver lite förplanering. Så här får du de bästa blommorna från båda typerna av lökar.

Ingen förkylning krävs

Inte alla vårlökar kräver en kall period. Vissa är faktiskt bara hårda till zon 8 eller 9 och kommer inte att överleva en vinterkylning. I denna kategori finns några av de enklaste glödlamporna att tvinga, inklusive amaryllis, freesia, snödroppar och tropisk narciss som pappersvita. För att locka dessa lökar till blomning:

1. Gryta lökarna, antingen i krukväxt eller vatten. Om du potterar i vatten, pressa antingen lökarna tätt ihop i en grunt kruka eller förankra dem med småsten. Häll sedan i tillräckligt med vatten för att täcka botten 0,33 till hälften av glödlampan.
2. Lökarna kommer att gro under en vecka eller två efter pottningen. Håll de groddar svala (cirka 50 grader F.) och i indirekt ljus under de första två veckorna, flytta sedan in i starkt direkt ljus och ge mer värme. Växterna ska blomma inom 4 veckor.

Om det låter för lätt, försök tvinga några icke-tropiska lökar som kräver en period av förkylning innan de blommar.

Glödlampor som kräver en kylande period

Lökar som traditionellt planteras på hösten behöver en period av kalla temperaturer för att stimulera tillväxt och blommaproduktion. Dessa inkluderar: icke-tropisk narciss, hyacint, tulpaner och krokus. Du kan köpa glödlampor som är förkylda och redo att tvingas, men de är dyra och att göra det själv kräver planering, men inte mycket arbete.

• Potta upp: Grunda krukor används traditionellt för att tvinga och fungerar bra, men du kan använda mest valfri behållare om du har hål för dränering. Fyll krukan ca 0,75 full med en torvbaserad krukväxtblandning för fuktretention.
  Pressa in så många glödlampor som möjligt. Du kan använda alla en typ eller mixa och matcha. Du kan till och med plantera mindre lökar ovanpå större lökar, men försök att välja sorter med liknande blomningstid. Var noga med att plantera lökarna med plan sida nedåt.
  Täck lökarna med ungefär en tum pottblandning. Om du planterar tulpaner, lämna skottipsen som sticker ut över marklinjen. Vattna tills du ser det komma ut ur dräneringshålet.
• Temperatur: Under kylningsperioden måste temperaturen vara runt 35 - 45 grader F.
• Varaktighet: Kylningsperioden som krävs varierar beroende på glödlampans typ, men de flesta kräver minst 16 till 18 veckor. Lite extra kylning skadar inte glödlamporna. Men om de inte får tillräckligt med kylningstid, kan det hända att blomman inte bildas helt. Detta innebär att glödlamporna ska hållas där temperaturen inte kommer att variera mycket.
• Plats: Om du bor i ett område där vintrarna är kalla, men sällan sjunker under 25 grader F. (kanske zon 8), kan du hålla dina krukväxter utomhus. Placera dem på ett bekvämt ställe och täck dem med lite halmkombination för skydd.
  Om vintertemperaturerna vanligtvis är under 25 grader F. kan du fortfarande kyla dina lökar ute, men det blir mer arbete. Glödlamporna måste vara i ett hål eller dike under marknivån. En populär teknik är att gräva en dika som är cirka 2 meter djup och placera dina lösa eller krukväxter i och täcka dem med ett par lager flytande radöverdrag eller till och med gamla filtar. Fyll sedan i diket med ett tjockt lager halm eller löv. Du måste hålla koll på temperaturen i din dike för att försäkra att glödlamporna inte fryser. Om du har problem med volym eller ekorre, förvara glödlamporna i trådnät.
  En enklare metod är att kyla dina lökar i en ouppvärmd källare, krypplats eller vind, ett delvis uppvärmt garage eller en kall ram.
  Du kan också kyla lökarna i kylskåp. Detta är standardmetoden för dem som bor i zoner 9 och högre. Haken här är att lökarna inte kan lagras där det finns produkter. Många mogna grönsaker och frukter, särskilt äpplen, släpper ut etylengas som kan döda eller skada blommorna.
• Timing: Kontrollera detta glödlampa för genomsnittliga kylperioder för vanligt tvungna fjädrar.
• Efterkylning: När den nödvändiga kylningstiden är slut bör lökarna uppvisa viss rottillväxt. Flytta dina krukor till en varm plats i ditt hus, cirka 60 grader F., med indirekt solljus. Skott ska dyka upp inom några veckor.
  När skotten är 4-13 centimeter höga kan krukorna flyttas till direkt solljus och temperaturen kan höjas till 68-70 grader F. för att uppmuntra spirande.
  När du börjar se färg i knopparna, flytta dina krukor tillbaka till indirekt solljus. Kom ihåg att det här är vårblommor och de är inte glada i hårt ljus.
• Efter blomningen bleknar: Att tvinga lökar slår dem ur sin vanliga rutin och tar bort deras energi. De flesta kasserar helt enkelt glödlamporna när de är klara. Men förutom den tropiska narcissen kan de sparas och planteras utomhus. Behandla dem som en utomhuslampa. Fortsätt att vattna växterna och ge dem lite lökmat när blommorna bleknar. Du bör döda, men låt lövverket gulna av sig själv. Hitta sedan en plats för dem i din trädgård. Växterna bör komma tillbaka året efter, men det kan ta några år till innan de har styrkan att återväxa. För en snabbare utdelning, försök tvinga tropiska lökar, som pappersvita och amaryllis. Dessa glödlampor behöver ingen förkylning och väldigt lite krångel.