Kan kycklingar lägga ägg utan tupp?
Friska kvinnliga kycklingar, så kallade höns, kan lägga ägg, oavsett om en tupp är närvarande eller inte. Ägg kommer att bli befruktade om hönan inte har tillgång till en tupp, vilket innebär att ägget aldrig kommer att utvecklas till en kyckling.
I allmänhet blir höns mogna för att lägga ägg runt sex månaders ålder, men detta varierar beroende på ras. De första ägg som läggs kan ha mjuka skal eller onormala former.
Problem med att lägga ägg
Friska höns kan lägga ett ägg ungefär en gång om dagen, men kan ibland hoppa över en dag. Vissa höns lägger aldrig ägg. Detta beror ofta på en genetisk defekt men kan ha andra orsaker, till exempel dålig kost. Hönor måste ha tillräckligt med kalcium i sin kost för att producera hårda äggskal. Kontakta en veterinär om en av dina höns verkar ha problem med att lägga ägg.
Hur höns producerar ägg
Höns reproduktionssystem består av en äggstock och en äggledare. Även om höns är födda med två äggstockar, kommer en att krympa och bli icke-funktionell. Återstående hälsosamma äggstockar är där utvecklingen av ägget börjar. Det tar ungefär 24 till 28 timmar för en höna att utveckla ett ägg.
Blomman skapas i äggstocken och, när den är klar, kastas den ut i äggledarens första del, kallad infundibulum. Det är här befruktning sker om hönsen har parat sig. Efter parning reser hanens spermier till infundibulum, där det gödslar den nyligen släppta äggula från äggstocken.
Efter cirka 30 minuter reser ägget längre längs äggledaren till magnum där albuminet, eller äggviten, börjar bildas. Efter cirka tre timmar är det tjocka, vita albuminet ungefär halvvägs utvecklat och ägget rör sig längre längs äggledaren.
Nästa stopp är isthmusen, där det inre och yttre skalmembranet bildas. Albumen fortsätter att utvecklas och skalmembranet bildas under ungefär en timme eller två.
Efter att ha lämnat ismen kommer ägget in i livmodern där det kommer att stanna i 18 till 24 timmar medan det hårda yttre skalet utvecklas. När skalet har bildats trycks ägget genom slidan och går ut från hönsens kropp via cloaca, den bakre mynningen.
Befruktade ägg kontra icke befruktade ägg
Om en höna kan para sig med en tupp kan dess ägg befruktas. Färska ägg kan konsumeras oavsett om de är befruktade. Om du samlar äggen varje dag eller två, finns det ingen chans att hitta en utvecklad kyckling i ett ägg när du öppnar det.
Även om det finns mindre skillnader mellan befruktade och obefruktade ägg, finns det inte nödvändigtvis skillnad i äggets smak, konsistens eller näringsinnehåll.
För att kycklingembryot ska kunna utvecklas till en kyckling måste ägget inkuberas i 21 dagar. Hönan kan göra detta genom att sitta på äggen; detta kallas "going broody." Om hönan inte går i brood kan äggen placeras i en inkubator i 21 dagar.
Om befruktade ägg samlas in strax efter läggningen och förvaras på en sval plats, mognar inte embryot. Vissa raser av kycklingar är mer benägna att gå ihop än andra. Dessutom, om en höna blir broody, kan de andra hönsen runt henne också bli broody.
Om du vill veta om ett nylagt ägg befruktas eller inte, kan detta åstadkommas genom en process som kallas ljus. Håll ägget hålls mot ett starkt ljus och undersök innehållet för form och opacitet. Du kanske kan se de tidiga stadierna av embryot och ibland också blodfläckar. Men det tar vanligtvis ett tränat öga för att se skillnaderna mellan befruktade och obefruktade ägg i detta skede.
