Guide till kolibriflygning

Varje fåglar som tittar på kolibrier har förundrat sig över deras otroligt aerobatiska flygförmåga, men hur flyger kolibrier? Dessa små fåglar har unika flygmekanismer som ger dem en helt annan flygtyp än andra fåglar. Att förstå att flygningen kan hjälpa alla fågelfans att bättre uppskatta undret som är en flygande kolibri.

Kolibrier flyger annorlunda

Medan det finns ett antal flyglösa fåglar är de flesta fåglar skickliga flygblad. Många fåglar har specialiserade vingformer och fysiska anpassningar som gör dem till bättre flygblad, oavsett om det är de breda vingarna i en svävande gam, de spetsiga vingarna på en smidig falk eller de rundade vingarna på en tyst jaktuggla. Kolibrier har dock mycket mer unika flygförmågor än någon annan fågel eftersom de kan flyga inte bara framåt utan också bakåt, i sidled och rakt upp. De kan också sväva mycket, mycket längre än kortsiktiga svävande fåglar som fiskgjuse, kestrels, kungsfiskare och några få andra arter. Hummingbirds kan till och med göra aerobatics som bakåt saltvatten när de pilar bland blommor som söker efter nektar och insekter.

Det unika med kolibriflygningen har fascinerat ornitologer i årtionden. Idag har användningen av höghastighetsfilmning och avancerade tekniker för att analysera luftströmmar runt kolibrivingar gjort det möjligt för forskare att bättre förstå hur kolibrier flyger.

Fysiologi

De unika fysiska anpassningarna av kolibrier är nyckelfaktorer för varför de flyger så annorlunda än andra fåglar. Inte bara tillåter deras lilla storlek bättre manövrerbarhet i luften, men de har också många andra fysiologiska anpassningar som gör dem till överlägsna flygblad.

• Ihåliga ben, smält ryggkotor och smält bäckenben eliminerar överflödiga muskler och ligament för att lätta fågelns vikt utan att offra stöd som skyddar inre organ.
• Proportionellt större bröstmuskler (bröst) är ansvariga för att flytta vingarna. En kolibri bröstmuskler står för mer än 25 procent av dess kroppsvikt, en högre andel än någon annan fågelart.
• Minimala fötter minskar aerodynamiskt drag under flygning och tappar ännu mer. En kolibri fötter kan inte gå, de kan bara sitta eller sitta lite i sidled.
• Längre, starkare ben i vingens "finger" -del håller vingen stabil vid varje slag och för att möjliggöra större fina rörelser för att kontrollera flygriktningen.
• Ett förstorat hjärta för effektivare pumpning stöder snabbare vingslag och mer effektiv syrefördelning till musklerna.

Flygets mekanik

Fysiska anpassningar räcker inte för att ge kolibrier sådana unika flygförmågor. De flesta fåglar flyger med upp- och nedslag, vilket genererar all sin lyft och kraft vid nedströken för varje vingslag. Kolibrier stryker dock vingarna framåt och bakåt och svänger upp till 180 grader vid axeln för att rotera vingen. Detta mönster, med vingspetsen som spårar en horisontell figur åtta i luften med varje vingslag, genererar lyft både framåt och bakåt, vilket håller fågeln högt och låter den sväva. En liten vridning kan ändra vinkeln på vingen och påverka flygets riktning, så att kolibri kan ändra riktning direkt oavsett vilket vinge som strök.Denna typ av flygkontroll är närmare förknippad med insekter som sländor än med fåglar och är en unik anpassning som kolibri har utnyttjat för effektiv flygning.

Ornitologer kan ha dechiffrerat den kolossala mekaniken för kolibriflygning, men mycket mer forskning behövs för att fullt ut förstå dessa fåglar unika förmågor. Ny forskningsteknik som involverar ultraviolett ljus, vindtunnlar och annan teknik förbättrar ständigt vår förståelse för hur kolibrier flyger.

Trivia godbitar

Hur mycket mer vet du om kolibrier?

• Kolibrier slog sina vingar från 8-200 gånger per sekund. Mindre kolibrier slår sina vingar snabbare för att hålla sig höga på grund av en mindre yta för att stödja deras vikt. Kolibrier som dyker slår också sina vingar snabbare än vid typiska, jämna flygningar.
• En kolibri kan flyga upp till 60 miles per timme i ett brant fängelsedyk, men hastigheter på 20-45 miles per timme är vanligare i rak, stadig flygning.
• Kolibrier spenderar upp till 90 procent av sin flygtid för att mata. Eftersom detta bränner enorma kalorier är dessa fåglar med sockervatten med högt kaloriinnehåll viktiga för att ge dem tillräckligt med energi att flyga.

Att tillhandahålla sittpinnar för kolibrier kan ge dem en viloplats från deras ansträngande flygning. Samtidigt ger en pålitlig källa till färsk nektar med kolibrivänliga blommor eller rena kolibrimatare, dem också energi att upprätthålla deras fantastiska flyg. Genom att förstå hur kolibrier flyger kan fågelskådare vara redo att hjälpa dem att hålla sig uppe och njuta av varje svävande kolibri de ser.