Hälsokonsekvenser när du använder däck för trädgårdsskötsel

Trädgårdsskötsel i stora behållare och upphöjda sängar är det bästa alternativet i många situationer, till exempel när dåliga lokala markförhållanden gör det svårt att trädgården. Fyll några stora behållare med krukväxt eller bra köpt matjord, och du behöver inte oroa dig för din trädgårdsmark alls. Och att använda återvunna material för att göra upphöjda sängar tilltalar en trädgårdsmästares naturliga förkärlek för självförsörjning.

Så du kanske tror att det är vettigt att använda gamla bildäck för att skapa en däcksträdgård. När allt kommer omkring är storleken precis rätt för att fylla med din egen jordblandning och odla grönsaker som potatis och tomater. Ändå är det få ämnen som diskuteras mer bland trädgårdsmästare än huruvida det är säkert att odla matvaror i begagnade däck eller inte. Och tyvärr finns det inga slutgiltiga slutsatser om huruvida denna praxis är miljövänlig eller potentiellt farlig.

Debatten

Förespråkare för båda positionerna är hårda i sin tro. Förespråkare för däckträdgårdar påpekar att bortskaffande av gamla däck är ett allvarligt miljöproblem, och eftersom däckträdgårdsbruk återanvänder dem för användning som trädgårdsplanterare är det en bra grön lösning.

På andra sidan påpekar motståndarna med rätta att däcken är fyllda med en mängd kemikalier och metaller, varav några är kända eller misstänkta cancerframkallande ämnen. De hävdar att det är ren dålighet att odla matvaror nära sådana material.

Som förespråkarna motverkar att de giftiga materialen blir fria i miljön först när däcken bränns. De hävdar att eftersom däckträdgårdsskötsel förhindrar att däck bränns, hjälper det faktiskt miljön.

Fram och tillbaka går argumentet, och det bästa som en berörd trädgårdsmästare kan hoppas på är att förstå båda positionerna.

Däckproblemet

Nästan 300 miljoner däck kasseras varje år i Europa. Däcken är förbjudna från deponier, och det är dyrt att kassera dem lagligt. Vid bränning kan rök från däcksbränder frigöra kemikalier som bensen, polycykliska aromatiska kolväten (eller PAH) och styren. Enligt National Institute of Health listas bensen som känd cancerframkallande, och styren och många PAH listas som "rimligen förväntade att vara humana cancerframkallande ämnen."

Därför har mycket ansträngningar gjorts för att leta efter sätt att återvinna avfallsdäck på ett sätt som inte innebär att man bränner dem. Gummi kan återanvändas på olika sätt, och det finns hela affärssektorer byggda kring återvinning av gamla däck. Till exempel använder många typer av konstgjorda idrottsgräs markdäck, och många lekplatser för barn använder någon form av löst återvunnet däck "smulmaterial" för att dämpa marken under lekutrustningen. Materialet är tillräckligt elastiskt för att dämpa mycket bättre än sand, och det är i allmänhet mer sanitärt än alternativ som flis, vilket kan orsaka splinter. Och enligt Environmental Protection Agency och Centers for Disease Control har studier inte visat en signifikant förhöjd hälsorisk hos barn som använder lekplatser av däckmulor.

Det finns emellertid en växande hälsoproblem för användningen av återvunna däcksmulsmaterial i lekplatser för barn, så ytterligare användningsområden för gamla däck är alltid välkomna.

Fallet för däckträdgårdar

En sådan användning för gamla däck är i trädgården med upphöjd säng. Användningen av däck som trädgårdsbehållare skapar en ny användning av oönskat material, och däck är mycket lätta för trädgårdsmästare att använda eftersom det nästan inte är någon grävning inblandad. Uppfinningsrika trädgårdsmästare kan stapla, ordna och måla däcken så att de passar deras trädgårds layout och tema.

Förespråkare för däckträdgårdar hävdar övertygande att användning av däck som upphöjda trädgårdsbehållare är ett billigt och enkelt sätt att lösa ett mycket stort miljöproblem. Alla däck som används som trädgårdsbehållare är ett däck som inte bränns för att släppa ut gifter i luften. Övningen att använda däck som upphöjda trädgårdssängar är särskilt populärt bland trädgårdsmästare som förespråkar självförsörjning och "upcycling" av begagnade material som en livsstil.

Fallet mot däckträdgårdar

Säkerheten för att odla grönsaker i en däckträdgård har blivit ett vanligt problem eftersom återvunna däck har blivit populära planteringar. De flesta vetenskapliga studier tyder hittills på att de flesta hälsoproblem med däck uppstår när de bränns, men listan över ämnen som finns i däck räcker för att orsaka nykter reflektion:

• Aceton
• Anilin
• Arsenik
• Barium
• Bensen (ett känt cancerframkallande ämne)
• Bensotiazol
• Kadmium
• Kloroetan
• Krom
• Kobolt
• Koppar
• Halogenerade flamskyddsmedel
• Isopren
• Latex
• Leda
• Mangan
• Kvicksilver
• Metyletylketon
• Metylisobutylketon
• Naftalen
• Nickel
• Nylon
• Fenol
• Pigment
• Polycykliska aromatiska kolväten (PAH), misstänkt som cancerframkallande
• Polyester
• Rayon
• Styrenbutadien (misstänkt som cancerframkallande)
• Toluen
• Trikloreten
• Zink

Trots att EPA och Center for Disease Control inte har hittat statistiklänkar till hälsorisker från vare sig intakta däck eller "smula" produkter, pågår fortfarande studier och tjänstemän erkänner att mer data krävs. Den Mount Sinai barns miljö och hälsa center har konstaterat att "Exponeringar mot kemikalier som finns i smula gummi på mycket höga nivåer, som är typiska för djur- eller yrkesstudier, är kända för att orsaka fosterskador, neurologiska och utvecklings underskott och vissa kan även orsaka cancer."

Medan de flesta av bekymmerna om kemikalier i däck är relaterade till användningen av smulgummi som används i lekplatsmiljöer, hävdar vissa ekologiska trädgårdsexperter att intakta däck så småningom går sönder och att kemikalier kan absorberas av växternas rötter. Enligt denna uppfattning kan även spårmängder av dessa kemikalier utgöra en anmärkningsvärd risk över tiden. Av denna anledning varnar många ansedda ekologiska trädgårdskällor, bland Mother Earth News och Organic Life Magazine, mot att odla matvaror i däck som en långsiktig praxis.

Mellanvägen

Trädgårdsmästare som är måttligt, men inte fanatiskt, oroade över kemikalierna i däck, bör kunna vara lugna vid kortvarig användning av däck som upphöjda behållare för odling av grönsaker. När de åldras bryts gummidäck ner och släpper ut samma metaller och kemikalier som är kända för att vara ett omedelbart problem när däcken bränns. Detta är dock en extremt långsam process. Det faktum att däcken går sönder så långsamt är anledningen till att de utgör ett så anmärkningsvärt problem i miljön, och det tar många decennier för ett däck att bryta ner helt i dess giftiga komponenter. Processen pågår fortfarande i liten grad hela tiden.

Kemiska problem åt sidan, för växter som behöver varm jord (som morötter eller potatis) är ett däck en perfekt behållare. Svart gummi kan bli extremt varmt, särskilt i direkt solljus. Inte alla växter tål denna värme, så om du använder däckplanterare, var medveten om vad varje växt kanske behöver eller inte.

Medan juryn fortfarande är ute efter det potentiella hälsorisken från däckträdgårdar är det förmodligen bäst att vidta försiktighetsåtgärder om du ska använda dem för att odla matvaror. Om du väljer att odla grönsaker i däck, fodra dem med plast innan du planterar. Försök att undvika att använda samma däck under många växtsäsonger.