Enkel vinterförberedelsechecklista för ditt hem

Det är inte kul att övervintra ditt hem när det redan är 20 grader Fahrenheit utomhus och sluddret redan faller. Ännu värre är att ditt sprinklersystem brister från frusna linjer eftersom du inte klarade av att rensa systemet innan det började frysa vädret.

Hösten är det dags att bli vinterförberedd inför säsongen. Korrekt vinterisering innebär en systematisk granskning av ditt hems VVS-utrustning samt kritiska strukturella och mekaniska system. Ta hand om dessa element innan vintern, så att du kan njuta av snön i mysig komfort och inte oroa dig för ditt hem.

Värmesystemet är kanske det viktigaste elementet för ett hem på vintern, och tiden för att kontrollera din ugn och andra värmeapparater är på hösten - senast i slutet av oktober. Ge ditt system en testgenomgång och se till att alla system fungerar.

Lista över värmesystem

• Testkörning: Vrid termostaten till värmeläge och ställ in den på 80 grader, bara för testning. Du bör höra ugnen tändas och varm luft bör börja blåsa inom några minuter. Om ugnen går bra, vrid termostaten tillbaka till sin normala inställning. Om ugnen inte går ordentligt kan du försöka diagnostisera den själv. Beroende på vad som är fel kan du kanske fixa det själv, eller så kan du behöva ringa en kvalificerad servicetekniker.
• Säsongsunderhåll: Kontrollera antingen ugnen av en servicetekniker eller gör det själv. De flesta säsongsbetonade underhållsuppgifter ligger inom en husägares skicklighetsområde.
• Byt ut luftfiltret: Sätt i ett nytt, rent luftfilter. Det är enkelt och att göra det kommer att säkerställa ett fritt flöde av luft och en renare miljö. Varje ugn har sina egna krav på luftfilter, så följ tillverkarens rekommendationer. Det rekommenderas vanligtvis att byta ut luftfiltret varje månad.
• Kontrollera bränsletillförseln: Om du har en propan eller en bränsleoljugn, se till att tanken är full och klar att använda.
• Inspektera och rengör uppvärmningsventiler: Rensa hinder för uppvärmningsventiler så att luft kan flöda fritt. Många experter rekommenderar att en servicetekniker kommer in och rengör ventilationsöppningarna varje år eller två.
• Kontrollera om det finns kolmonoxidläckage: Denna tysta mördare kan lätt upptäckas med antingen ett billigt testmärke eller batteridrivet larm. Om du upptäcker problem, kontakta en professionell för att identifiera och korrigera orsaken till CO-läckan. Vanligtvis innebär detta läckage i avgassystemet i en ugn eller annan bränsleförbränningsanordning, såsom en varmvattenberedare. Skjut inte upp detta arbete; en CO-läcka är en mycket farlig situation.
• Kontrollera avgasventiler: Vissa ugnar och pannor, liksom gasvarmvattenberedare, ventilerar genom en skorsten, medan nyare högeffektiva modeller kan ventileras genom plaströr som går genom en sidovägg. Se till att dessa ventiler är öppna och fria från hinder. En ventil som inte har använts hela sommaren kan ha blivit hem för fåglar eller andra djur, som kan blockera ventilationsrören och störa ugnens förmåga att bränna effektivt och korrekt ventilera avgaser.
  

Ofta försummad är en av de viktigaste komponenterna i ett kylsystem - kondenseringsenheten utanför som krossas bort på sommaren. Denna komponent behöver också lite uppmärksamhet när vintern närmar sig:

• Rengör kondensapparaten från skräp: Rengör fläktklingorna och kondensspolarna från smuts och smuts med en slang där spruthuvudet är inställt på högsta tryck. Låt enheten torka helt innan du täcker den för säsongen.
• Täck över kondensatenheten: Om den lämnas oskyddad kan kondenseringsenheten skadas av våta löv och skräp som bidrar till att rosta och frysa inre komponenter. Även om dessa enheter är avsedda för utomhusbruk, täcker de med ett andningsbart vattentätt skydd som görs för detta ändamål långt för att förlänga enhetens livslängd och effektiva prestanda.
• Vinterfönster luftkonditionering: När det gäller fönster luftkonditionering, ta bort dem om möjligt och förvara för vintern. Vänster i fönster är dessa apparater mycket svåra att försegla effektivt mot vinterdrag. Om de inte går att ta bort, stäng sedan ventilationshålen och se till att du får ett luftkonditioneringsskydd som liknar kondenseringshöljets beskrivning ovan.

Även om den till stor del ignoreras i varmt väder, kan den vedeldade eldstaden och skorstenen vara en viktig källa till kallluftläckage och andra problem på vintern. Så skorstenen och spisen behöver lite inspektion och service innan vintern börjar.

• Tydliga hinder. Kontrollera att skorstenen är fri från bon från fåglar, ekorrar eller andra små djur.
• Kontrollera spjället. Se till att den öppnas och stängs helt och att den kan låsas i öppet eller stängt läge.
• Kontrollera skorstensdraget. Se till att skorstenen drar upp elden och röker ordentligt. Testa detta genom att ta flera tidningsark och rulla upp dem. Sedan med eldstadsspjället i öppet läge. Röken ska stiga upp i skorstenen. Om det inte gör det har du ett hinder och behöver ringa en professionell för att rengöra skorstenen av kreosot och aska och eventuellt skräp.
• Rengör skorstenen. Om det har gått flera år (eller aldrig) sedan du har rengjort din eldstensskorsten, gör det med en professionell skorstenssopare. Detta är inte ett trevligt DIY-projekt, och professionell rengöring är inte särskilt dyr.
• Inspektera eldstenen i eldstaden. Om du ser några öppna murbruk, ska du reparera dem omedelbart. En eld kan spridas in i tappväggen bakom murstenen genom öppna murbruk.

Vattenförsörjningsrör är särskilt känsliga för kallt väder och frysning. Burströr från frysning kan orsaka några av de dyraste reparationerna i hemmet. Vattenförsörjningsrör är mest mottagliga för problem, men exponerade avloppsrör kan också ibland frysa. Så det är viktigt att systematiskt granska rören i ditt hem.

• Isolera exponerade rörledningar: Om du har exponerade vattenledningar i oisolerade utrymmen, som i kryputrymme, vind, ytterväggar etc., se till att isolera dem minst med skumisolerande hylsor. Helst bör du linda in dem med värmeband först och sedan isolera dem.
• Utvändiga kranar: Kända som slangklappar eller trösklar, de yttre kranarna måste ha sin vattenförsörjning avstängd inuti huset, och du måste också tömma vatten från dem genom att öppna de yttre kranarna. Du kanske också vill överväga ett isolerat lock för slangbibb. Och kom ihåg att koppla bort dina trädgårdsslangar från trösklarna eller kranarna och töm dem.

Säsongsavstängning: Om du stänger av en fastighet i flera månader för att lämna vintern bör du alltid stänga av vattentillförseln och tömma rörsystemet. Om en läcka skulle inträffa när du inte är närvarande kan skadan vara katastrofal.

Allvarliga isoleringsuppgraderingar är inte något att göra snabbt innan vintern. Ett hem som har allvarligt behov av mer isolering bör utvärderas noggrant och arbetet avslutas noggrant under varma månader. Men det finns några områden som du enkelt kan isolera för att förbereda dig för vintern.

• Isolera din varmvattenberedare med en isolerande filt som du kan köpa i järnaffären.
• Isolera yttre utlopp och omkopplarplattor med billig skumtätningspackning.
• Försegla oanvända eldstäder. Om du inte använder din eldstad ofta och den läcker luft kan du klippa en bit glasfiberisolering och stoppa den i eldstaden bakom dina glasdörrar för att blockera den kalla luften som kommer ner i skorstenen. Naturligtvis måste du ta bort detta när du använder eldstaden.

Infiltrering av kall luft från luftläckage runt dörrar och fönster är en viktig bidragsgivare till din värmeregning, precis som dålig isolering i väggar och tak. Ett enkelt sätt att minska din uppvärmningsräkning är att minska dessa utkast med enkel väderstrippning.

Windows

• Inspektera de yttre formarna runt fönstren med avseende på skadad eller saknad tätning. Använd en högkvalitativ yttre tätning för att täta eventuella luckor runt fönsterlister.
• Äldre fönster med traditionell spackel som håller glasrutorna i ramarna kan ha knäckt och fallit ut. Glaser eventuella fönster som saknar glaskitt.
• Inspektera fönsterspår och rengör dem från eventuellt skräp som kan störa tätningar.
• Inspektera låsmekanismerna på alla fönster fungerar tillräckligt. Du kommer att vilja låsa dem säkert när vintern börjar.
• Kontrollera om det finns luftläckage. På en dag när det blåsar ute stänger du fönstren och känner för luftläckage. Du kan också använda en rökelsepinne för detta; titta på rökspåret och om det blir något annat än vertikalt har du en luftläcka som drar luft mot fönstren. Vanligtvis kommer luftläckor att finnas vid kanterna där fönstret är gångjärn, glider eller möter en annan enhet - såsom mellan de två panelerna i ett dubbelhängt fönster.
  
  Även om du kan tejpa plast över fönstren för att försegla dem kan det vara dyrt och vara ganska oattraktivt. Det kan också minska välbehövligt naturligt solljus på vintern såvida du inte använder plasttätningen för krympfolie. Och vissa studier tyder på att den energi som krävs för att tillverka och transportera plastfönsterisoleringssatser långt överstiger alla energibesparingar du kan njuta av. Så en bättre och enklare lösning är att använda billiga repkulor för att täta luckor runt fönsterlister och mellan glidande fönsterrutor. Tryck på repet för att tränga in i alla leder där luften läcker.

Dörrar

• Inspektera tätning runt de yttre listerna på dörrkarmarna och lägg till ny tätning på utsidan om det behövs.
• Inspektera och byt ut eventuella misslyckade väderstrimmor runt dörrarna, inklusive dörrsopan som är fäst vid dörrens botten.
• Kontrollera om det finns luftläckage runt dörrarna med hjälp av den rökelse-stick-metod som beskrivs ovan, och använd reptätning där det är tillämpligt för att täta luckor.

Flytta till utsidan av hemmet, bör du göra en snabb kontroll av taket. Antingen anställa någon för att inspektera taket om du inte är bekväm med att göra det själv, eller inspektera det själv, bära väl fästa skor med halkfria sulor.

• Kontrollera att taket saknas eller är skadat och att de byts ut.
• Kontrollera blinkningar runt skorstenar och andra takutsprång, som ofta är källan till läckage. Låt reparationer göras vid behov.
• Se till att rännor och nedlopp är rena, utan löv eller skräp som täcker dem. Våta löv som finns kvar i rännorna över vintern tillför rännan betydande vikt och volym när den är fryst, vilket ökar risken för skador. Se till att avloppsrören är ordentligt fastsatta.

Sprinklersystemet bör inte förbises när du förbereder ditt hem för vintern. Låt ditt sprinklersystem övervintra senast i slutet av oktober.

Om du har en gräsmatta som hanterar detta, låt dem komma för att dränera och övervintra bevattningssystemet. Att vinterlägga ett sprinklersystem är också ganska enkelt att göra själv. Det handlar om att stänga av vattnet, dränera rören och blåsa dem fritt vatten, sedan öppna testkranar på vakuumbrytaren för att släppa in luft i systemet - detta förhindrar att fastnat vatten fryser och spricker plastvattenledningarna.

Hur du övervintrar en pool och ett spa beror på vilken typ du har, eftersom en pool över marken kan kräva mycket andra procedurer än en pool i marken. Oavsett vilken vattenfunktion du har, se till att en poolunderhållspersonal utför alla nödvändiga vinterförfaranden. Om du utför det här arbetet själv, se till att du noggrant följer poolens eller spa-tillverkarens rekommendationer för vinterförvaltning.

Slutligen vill du också förbereda din trädgård för vintern. Se till att följa vanliga vintergrunder för gräsmattor och trädgårdsskötsel, vilket innebär korrekt fallvård för gräsmattan, blomsterbäddarna och andra planteringsområden och särskilt uppmärksamhet på att se till att träd och buskar beskärs ordentligt och bevattnas för vintern. När detta arbete är klart ska du hantera utemöbler och andra tillbehör:

• Täck utemöbler eller ta med dem inomhus för att förvara på vintern.
• Försegla eller fläck ett trädäck om det behöver det före vintern. Ett korrekt förseglat däck kommer att vara mer motståndskraft mot vinterskador.
• Rengör och täta eventuella betong- eller tegelstenar efter behov. Nu är det en bra tid att reparera sprickor eller skador på betongsteg eller gångvägar.
• Tappa ut gasen från din gräsklippare, eller låt bara klipparen gå tills den är tom för bensin. Förvara gräsklipparen torr och säker på vintern.
• Töm alla fontäner, koppla ur pumparna och förbered dig på vintern.
• Rengör och förvara spade, beskärare och andra trädgårdsredskap.
• Rengör, reparera och täck över (eller förvara) grillutrustningen t. Det är mycket lättare att göra det på hösten än på våren när du är ivrig efter att grilla igen.