Interspecifik hybridisering inom trädgårdsodling
Hybridisering är processen för avel mellan individer av olika arter (interspecifik hybridisering) eller genetiskt divergerande individer från samma art (intraspecifik hybridisering). Avkommor som produceras genom hybridisering kan vara bördiga, delvis bördiga eller sterila.
Växter hybridiserar mycket oftare och framgångsrikt än djur gör. Pollen från blommande växter sprids mycket och kan landa på blommor av andra arter. Växtformer är mindre strikt kontrollerade än djurformer, och det är därför mer sannolikt att den mellanliggande formen av en växthybrid är fysiologiskt framgångsrik.
En av de första personer som studerade växthybridisering var Josef Kölrueter, som publicerade resultaten av sina experiment på tobak 1760. Kölrueter drog slutsatsen att interspecifik hybridisering i naturen är sällsynt om inte människor stör livsmiljön. Sedan dess har många fall av hybridisering mellan olika växtarter har dokumenterats.
Ofta är interspecifika hybrider sterila eller kan av någon annan anledning inte rasa med föräldrarnas art. Ibland kan sterila interspecifika hybrider genomgå en fördubbling av sin kromosomuppsättning och bli fertila tetraploider (fyra uppsättningar kromosomer). Till exempel är brödvete som människor använder idag ett resultat av två hybridiseringar följt av kromosom som fördubblats för att producera fertila hexaploider (sex uppsättningar kromosomer). I sådana fall kan hybriderna bli nya arter med egenskaper som skiljer sig från någon av föräldrarna.
Interspecifika hybridväxter
En interspecifik hybrid är en korsning mellan växter i två olika arter. Många gånger kommer de att vara från samma släkt, men inte alltid. Hos djur resulterar hybridisering ofta i sterilitet eller låg fertilitet, men detta är mindre ofta fallet med växter.
En bra indikation på att en växt är en hybrid är när namnet har ett "x" i sig. Till exempel, sockerannona × A. cherimola är en korsning mellan socker äpple och Cherimoya kallas ANNONA ATEMOYA.
Anledningar till att skapa interspecifika hybrider
Dessa är de främsta anledningarna till att skapa interspecifika hybridväxter:
Förbättrat utbyte
Skördeutbytet ökar dramatiskt när hybridisering används för att överstiga en eller flera av föräldrarna i storlek och reproduktionspotential. Till exempel utvecklades boysenbär (Rubus ursinus x idaeus) på Knott's Berry Farm i Kalifornien. De är ett resultat av en uppsättning korsningar mellan björnbär (Rubus fruticosus), europeiska hallon (Rubus idaeus) och loganbär (Rubus × loganobaccus). Hybrider kan ge upp till 100 procent fler grödor tack vare deras motståndskraft mot sjukdomar och ökad kraft.
Längre växtsäsong
Många hybridväxtsorter odlas för att förlänga växtsäsongen och mogna snabbare än icke-hybridvarianter. Hybrider kan också utvecklas för att göra ettåriga växter till fleråriga växter; för jordbrukare kan detta öka lönsamheten och minska en del av jordbrukets miljöpåverkan.
Högre kvalitet
Interspecifika hybrider kan överträffa traditionella sorter i smak, hållbarhet, storlek, konsistens, näring etc. Stenfrukter har i synnerhet ett till synes oändligt antal interspecifika hybridsorter som utvecklats för sin smak och nya utseende: plottar, plumcots och apriums är alla vanliga exempel på detta fenomen på jobbet, men det finns också nektaplommar, persikor och plöjor som nu odlas i fruktodlingar.
