Hjortmöss och andra sjukdomsbärande möss

Så söt som den verkar vara är den grå till bruna och vita hjortmusen (Peromyscus maniculatus) faktiskt en mycket dödlig varelse eftersom den kan sprida sjukdom.

Hjortmusen är cirka 5 till 20 centimeter lång, med:

• Stora ögon
• Öron som är framträdande och bladliknande men i allmänhet kortare än en bakfot
• Huvud och kropp på cirka 2 till 8 centimeter lång
• Svansen på ungefär samma; ytterligare 2 till 8 centimeter lång.

Denna gnagare får sitt namn från det faktum att den liknar en hjort: dess överkropp är grå till rödbrun, undermagen och benen är vita, och svansen är tvåfärgad mörk på toppen och vit på sidorna och botten.

Hjortmusen är allätande, äter nästan vad som helst och nattlig, och är mest aktiv i skymningen. Till skillnad från andra möss är det inte en mycket bra klättrare. Även om denna mus föredrar skogsmarker och landsbygdsområden kommer den också att göra sitt hem i stadsområden. I själva verket kommer den att leva var som helst den hittar dolt skydd med mat i närheten, såsom i underjordiska hålor, borsthögar och ogräs / gräsbevuxna områden; under stockar, stubbar eller stenar; i övergivna hål av andra djur och hål i träd.

Dödliga sjukdomsbärande möss

Hittade i hela Nordeuropa, bär denna söta gnagare och sprider Lyme-sjukdomen och är den främsta bäraren av hantavirus i USA:

• Lyme-sjukdom: Hjortmöss överför också Lyme-sjukdomen. Denna sjukdom bärs av en bakterie som överförs av hjortfästet mellan däggdjursvärdar, såsom hjortmöss, kaniner, vitstjärthjort och, ja, människor.
• Hantavirus: Först redovisas i 1993, har mer än 130 personer fått diagnosen Hantavirus Pulmonary Syndrome (HPS) sedan dess. Hälften av de drabbade dog av sjukdomen. Sjukdomen överförs främst genom inandning av förorenad luft, men också genom kontakt med urin, avföring eller saliv hos infekterade möss. Eftersom det fortfarande inte finns någon erkänd botemedel är det viktigt att undvika kontakt med rådjurmöss och områden som de är kända för ofta eller där angrepp är eller har varit närvarande.

Hantavirusstammar kan också överföras av andra möss, inklusive:

Den vitfotade musen (peromyscus leucopus)

• Denna mus liknar hjortmusen, men kan särskiljas av hjortmusens tvåfärgade svans; hårigare, kortare svans; vitaktiga hårbotten som ofta förekommer vid öronbotten och vanligtvis längre hår eller päls.
• Tillsammans är dess huvud- och kroppslängder cirka 10 centimeter och svansen cirka 2 till 10 centimeter.
• På samma sätt som hjortmusen är pälsen på toppen av kroppen mörkare-blek till rödbrun, medan magen och fötterna är vita.
• Det finns i många områden i USA, inklusive östkusten från söder upp genom södra New England, Mellanvästern och väst, samt Mexiko.
• Som hjortmusen föredrar den dold hamn, men den kommer också att leva i öppna områden.

Bomullsråttan (sigmodon hispidus)

• Med huvudet och kroppen som mäter 5 till 18 centimeter i längd och svansen lägger till ytterligare 3 till 10 centimeter är denna gnagare mycket större än hjortmusen.
• I färg är den gråbrun till svart och pälsen är lång och grov.
• I USA finns denna råtta främst i sydoststaterna och den föredrar att bo i områden som är bevuxna med ogräs, buskar eller högt gräs.

Risråttan (oryzomys palustris)

• Mindre än bomullsråttan är risråttan större än hjortmusen. Det kan också särskiljas med sin mycket långa svans: med ett huvud och en kropp som mäter 5 till 15 centimeter kan denna råtta vara 4 till 18 centimeter lång.
• Dess färgning är mer som den bi-färgade hjortmusen, med gråbrun päls på toppen och grå eller gulbrun färg under. Pälsen är kort och mjuk.
• Som namnet antyder föredrar denna semi-vattenlevande råtta områden som de av risfält som är våta och sumpiga.
• I USA finns det främst i sydost.

Eftersom andra gnagare också kan bära virus eller sjukdomar är det klokt att undvika nära kontakt med gnagare i allmänhet.

Rått- och muskontroll

Vissa standardmetoder för gnagarkontroll kommer också att fungera mot dessa gnagare, men det bästa försvaret mot virusöverförande gnagare är ett bra försvar.