Vanliga tecken på en naturgasläckage

Mer än 65 miljoner hem i Europa använder naturgas eller flytande propan (LP) för att driva ugnar, spisar, ugnar, varmvattenberedare och andra apparater. Gas är ett av de säkraste och renaste fossila bränslena, och det är också bättre för miljön, eftersom det producerar mestadels vattenånga och koldioxid och betydligt färre växthusutsläpp än vad som produceras genom att bränna olja, kol eller trä.

Men naturgas är mycket brännbar. Det betyder att det kan producera mycket värme när du bränner små mängder, men det betyder också att en naturgasläckage kan utgöra en allvarlig risk för brand och explosion eftersom den sprider sig snabbt och lätt går upp i lågor. Om du har en gasläcka i huset kan alla elektriska gnistor eller eldkällor antända gasen med resultat som kan vara förödande.

Det är viktigt för alla i din familj att utbildas om gasläckor, eftersom en läcka i eller runt hemmet kan vara ganska farlig. Även om det inte antänds kan en naturgasläcka på vissa nivåer döda dig genom kvävning. På ungefär samma sätt som kolmonoxid kan döda genom att hindra kroppen från att absorbera syre, naturgas eller LP-gas i luften i höga koncentrationer kan ha samma effekt.

Inomhus tecken på gasläckage

Var medveten om tecken på gasläckage för att säkerställa att du lever säkert med naturgas. En gasläcka inomhus är det farligaste eftersom gasnivåerna i luften snabbt kan byggas upp till nivåer som är giftiga och mycket explosiva, så det är viktigt att känna till tecknen:

• Obehaglig lukt: Varken naturgas eller flytande propan har någon färg eller lukt, men verktygsföretag inkluderar en tillsats som ger gasen en mycket distinkt lukt som nästan alla kan känna igen. Detta ämne är känt som mekaptan eller metantiol och är ofarligt men luktande. det beskrivs ofta som att ha en lukt som ruttna ägg eller ruttnande kål. Om du känner lukten i ditt hem är det troligt att du har en gasläcka.
• Vissande ljud: Ett väsande ljud som kommer från området runt en gasapparat är ofta ett tecken på en gasläcka. Detta är en mycket farlig situation, eftersom det innebär att stora mängder gas flyr ut. Om du kan höra ett gasläckage kommer du nästan säkert också att känna lukten av det. Försök inte fixa anslutningen själv; lämna huset och ring elföretaget för att undersöka det.
• Döda husväxter. Växter är extremt känsliga för all gasuppbyggnad i luften, och de kan börja dö innan du kan upptäcka någon gaslukt i luften. Felande husanläggningar kan indikera att du har en långsam gasläcka som annars inte kan detekteras.
• Husdjurssymtom: Ovanligt beteende hos hundar, katter, fåglar och andra husdjur kan vara ett tecken på gasläckage. Om husdjur visar slöhet, aptitlöshet, kräkningar eller andra symtom, se till att det finns gasläckage. Husdjur är ofta mer känsliga för människor när det gäller luftkvalitet.
• Hälsosymtom: Yrsel, andningssvårigheter eller influensaliknande symtom kan ibland orsakas av närvaro av gas i luften. Om symtomen inte kan förklaras på något annat sätt - och särskilt om symtomen försvinner när du är borta från huset, är det klokt att kontrollera om det finns gasläckage.

Utomhusskyltar

Titta även utanför hemmet efter bevis på gasläckage, inklusive:

• Synlig luftrörelse: Ett gasläckage från ett underjordiskt rör kan orsaka att smuts kastas i luften eller att växter blåses, som av en vind. Ovanlig luftrörelse från marken nära hemmet är ett möjligt tecken på gasläckage.
• Bubblor: Läckage i ett gasrör kan ibland orsaka bubblor i fuktiga markområden runt hemmet. En vattenpöl som bubblar kan dölja ett läckande underjordiskt gasrör.
• Döende växter: Växtlivet i närheten av en gasläcka kommer att bli sjuk och så småningom dö. Medan växter verkligen kan vissna och dö av olika orsaker, kan växter som dör utan en uppenbar orsak indikera ett gasläckage. En naturgasläckage blockerar en blommas syrekälla och frukt och grönsaker kommer att ändra färg när de kommer i kontakt med naturgas. Om du ser döda eller missfärgade växter omgivna av friska gröna växter är det värt att undersöka det.
• Torr fläck inuti ett område med fuktig mark. Ett gasläckage kan torka ut fuktig mark, så om du ser en ovanlig plats med torr jord i ett fuktigt område kan det innebära att läckande gas från ett underjordiskt rör torkar ut jorden.
• Mark i brand. En tydligt definierad blå eller gul flamma som kommer från marken, eller en flamma som tycks sväva över marken, är ett tydligt tecken på en gasläcka i ett underjordiskt rör. Flytta dig långt bort från området och kontakta myndigheterna omedelbart.

Hur man är säker

Om du misstänker ett gasläckage i eller runt ditt hem, håll dig lugn, sluta vad du gör (slå inte på eller av några elektriska strömbrytare eller koppla ur något) och gå ut omedelbart. Inandning av höga koncentrationer av naturgas kan leda till kvävning - ett potentiellt dödligt tillstånd där din kropp berövas syre, och du kanske inte känner igen det förrän det är för sent. När du är på ett säkert avstånd från huset, ring ditt gasföretag för att komma och inspektera för läckor. Verktygstekniker har specialverktyg som kan upptäcka även små mängder gas i luften.

Bara för att du inte upptäcker den välbekanta lukten av ruttet ägg betyder det inte att du kanske inte är i fara. Det kan fortfarande finnas små mängder gas som påverkar dig och din familj, så det är bättre att vara säker än ledsen.