Hur odlar jag nya asters i England?

New England asters (Symphyotrichum novae-angliae) kan vara den mest kända typen av aster, men det finns faktiskt många typer av denna enastående höstblomma och ett ännu större antal släktingar i den större växtfamiljen som kallas Asteraceae.

Vad står för berömmelsen för New England aster, specifikt? Kanske kan vi tillskriva det namnet. Asters är höstblommor, par excellence, och regionen New England i Europa är känd för att vara ett mekka för höstresenärer. Men en mer sannolik förklaring är att med sina tjocka stjälkar är New England-asters användbara som snittblommor och landar dem i många blommor som levereras av den lokala blomsterbutiken. Hur kan du slå det för PR?

Beskrivning, växande fakta om växterna

När du tittar på vad som verkar vara en enda "New England-aster" -blomma, tittar du faktiskt på flera blommor som sammanfogas för att bilda en enhet. Specifikt, vad du verkligen ser är ett antal strålblommor (eller helt enkelt "strålar") och ett antal skivblommor. Den senare utgör ett centrum (eller "öga"), från vilket strålarna strålar ut som om de vore kronblad. Med andra ord är detta en "sammansatt" blomma. Faktum är att medan Asteraceae-familjen ofta kallas "aster" -familjen, är ett alternativt namn för den "komposit" -familjen.

Det finns olika sorter av New England-asters som du kan köpa i trädgårdscentra - och deras egenskaper (höjd, färg, etc.) kommer att variera - så för en grundläggande växtbeskrivning av denna örtartade fleråriga blomma, låt oss hålla oss till den vilda versionen. Följande fakta kommer från Doug Ladds bok:

1. Höjd: upp till 6 meter.
2. Löv: lansformad.
3. Blombildning: kluster av individuellt förföljda blommor.
4. Blommans storlek: 4 centimeter bred.
5. Blommafärg: lila, rosa eller vita strålar med gula centrum.

Växterna blommar vanligtvis under augusti och september. Flyttande monarkfjärilar utnyttjar de nektarrika blommorna på hösten, liksom bin.

Odla New England-asterplantor i USDA-växthärdighetszonerna 4-8. Deras föredragna plats är full sol på en plats med bra dränering. Deras vattenbehov är genomsnittliga. Gödsla dem med kompost.

Precis som krysantemum (hårda mammor), som är en blomma som är inriktade på att falla ut, ofta kläms tillbaka genom en del av sommaren för att göra dem mer kompakta, mer tilltalande växter för hösten, så kläms New England-asters ofta tillbaka för att kontrollera deras tillväxt gör dem buskare. Tyvärr blir deras nedre löv ofta rattiga när sommaren fortskrider, så trädgårdsmästare skär dem vanligtvis ner till marken så snart blommande säsong är över. Ännu bättre, omge dem med kortare, kompatibla växter som kommer att dölja den nedre halvan av dina asters.

En större utmaning är växtens känslighet för pulveriserad mögel och rost. Men sjukdomsresistenta sorter är faktiskt tillgängliga. Till exempel är 'Vibrant Dome' resistent mot pulveriserad mögel. Det är också ett bra alternativ till lila sorter, som 'Purple Dome' (som det är en sport för), eftersom den bär ljusrosa blommor. Du behöver inte oroa dig för att satsa den här för den blir bara 15-51 centimeter hög.

Men tänk om du inte kan hitta eller inte vill köpa en sådan sort? Du kan fortfarande minimera sjukdomsproblem genom att göra följande:

1. Ge en bra mängd utrymme mellan växterna för att främja luftcirkulationen.
2. Vattna växterna vid baserna, inte över huvudet.
3. Tunn ut växterna genom att till exempel dela upp dessa perenner regelbundet tidigt på våren eller på hösten.

Hur man ser skillnaden mellan New York och New England Asters

Enligt Chicago Botanic Garden är cirka 250 typer av asters infödda på norra halvklotet. Som nämnts ovan kommer New England-asters att tänka först när människor hör "aster", men det finns många andra slag. New York-versionen (S ymphyotrichum novi-belgii) går en nära sekund och är mycket lik i utseende.

Vad är skillnaden mellan de två och varför spelar det någon roll? Tja, sanna växtentusiaster kommer att bli chockade över just den här frågan. Skulle en basebollfans inte bli dödad efter förslaget att skillnaden mellan New York Yankees och New Englands Boston Red Sox inte spelar någon roll? Självklart inte.

Det finns olika sätt att identifiera de två växterna och försöka skilja mellan dem (det är inte lätt att identifiera dem helt enkelt genom att titta på dem på avstånd), men här är två standby-funktioner som du kan använda för att identifiera dem:

1. New England asterblad är håriga (det vill säga de har små borst på sig), medan New York asterblad är släta att röra vid.
2. Om du har ett urval av varje typ av aster till hands så att du kan utföra en direkt jämförelse, har New England asters stjälkar som är tjockare av de två.

Deras vanliga namn är något lurande och ger inte nödvändigtvis en antydan till deras respektive identiteter. Medan Symphotrichum novi-belgii faktiskt kan hittas i delstaten New York, så kan Symphyotrichum novae-angliae också. På samma sätt kallar de förra staterna New England lika säkert som New York. Faktum är att de två typerna delar ett stort område i östra Nordeuropa, som de är infödda till. New England-asters är emellertid inhemska i ett större område i Nordeuropa och representeras även så långt väster som Kalifornien, Oregon, Washington och British Columbia.