Upptäck väggskydd och hur det används i landskapsarkitektur

Wall germander (Teucrium chamaedrys eller alternativt Teucrium x lucidrys) är en av de gammaldags växter som inte får mycket press nuförtiden. Det olyckliga faktum kan dock förändras snart. Med många trädgårdsmästare som är oroliga för att binpopulationerna är på väg att sjunka, kan det vara svårt att ignorera en beprövad och anpassningsbar bimagnet som T. chamaedrys mycket längre.

Väggen germanderens botanik

De som gillar att duvahålsväxter i distinkta, snyggt organiserade slitsar kan bli lite irriterade över väggtorn. Växten kan klassificeras på ett antal olika sätt, inklusive som:

• En bredbladig vintergrön
• En subshrub
• En flerårig ört

Den mest grundläggande märkningen är den "bredbladiga vintergröna", en saklig beskrivning baserad på utseendet och livslängden på bladen. Det är en subshrub i den bemärkelsen att den har ett antal semi-woody stjälkar (som växer i en kullform och vanligtvis inte dör tillbaka när vintern kommer) och är flerårig när det gäller livscykeln.

Slutligen tjänar den medicinska användningen som den har använts till "ört" -status. Bland de sjukdomar som väggtvätt användes för att behandla är gikt. Men dess växtbaserade användning har fallit i nackdel på grund av bevis för att det kan skada levern.

Namnens ursprung

Som ofta är fallet med örter med en så lång historia av mänsklig användning, har även namnet på denna buskiga vintergröna några fascinerande historier bakom sig. Släktnamnet Teucrium tros kanske härstamma från den forntida trojanska kungen Teucer, kanske för att han var en tidig användare av växten för att behandla sjukdomar.

När det gäller artnamnet betyder chamaedrys "markek" eller "dvärgek". Detta namn avser hur lika (i form) bladen på den här korta växten är som de på det mäktiga eket.

Så mycket för det vetenskapliga namnet på växten. Under tiden hänvisar "väggen" i det vanliga namnet till den här örtens användning vid framställning av häckar (som är "väggar" av ett slag). "Germander", i sig anses vara en korruption av chamaedrys.

Beskrivning, odling och vårdtips

Wall germander bär mörkgröna, glänsande löv. De har tandade kanter och en fin lukt. Lukten som släpps ut från bladen när de krossas gör dem värderade för hantverk. Hantverkare torkar ofta stjälkarna på växten innan de används i potpurri eller kransprojekt.

Även om du inte visste att denna ört tillhör myntfamiljen, kan du kanske gissa detta faktum från blommorna, som ser ut som de på en annan familjemedlem, nämligen Prunella vulgaris. Wall germander bildar purpurrosa blommor i lösa spikar.

Wall germander når en höjd av cirka 1 meter, med en något större bredd. Om du vill bilda en snabb, tät häck, installera de enskilda växterna 15 centimeter från varandra. För en lösare, mer avslappnad häck, placera dem 1 meter från varandra. Växten kan spridas via jordstammar. Även om denna spridningsförmåga är en potentiell olägenhet, betyder det också att växten kan vara användbar vid erosionskontroll.

Växten är infödd i den gamla världen, särskilt i Medelhavsområdet. Du kan odla denna vintergröna subshrub i Nordeuropa i USDA planteringszoner 5 till 9.

Trots dess ganska bra kyghärdighet rekommenderas det för odlare i zon 5 att du vidtar lämpliga åtgärder för att förbättra dina chanser att undvika vinterskador på växterna. Detta kan vara ett problem under vintrar som är kalla men inte snöiga (en snötäcke fungerar som en skyddande mulch). Ett sätt att lösa detta problem är att försiktigt lägga vintergröna grenar över växterna (till exempel de från östra vita tall- eller hemlockträd).

Men det här är fortfarande en anläggning med lite underhåll. Det är torktolerant och hjortresistent. Det är inte alltför noga med dess jord, även om det föredrar ett jord-pH som är neutralt eller alkaliskt. Utah State University Extension listar det som måttligt salttolerant, så det är en bra växt att växa om du bor nära havet. Odla växten i full sol.

Odlare klippar vanligtvis sin lilla häck av väggdjup minst två gånger om året. Skjuva en gång på senvintern eller tidigt på våren och en andra gång efter blomningen. Om du odlar växterna individuellt (snarare än i en häck) och vill ha den bästa blommande skärmen, hoppa över den första klippningen (eftersom du kanske tar bort några blomknoppar). Ju mer formell du vill att din häck ska vara, desto oftare vill du klippa den. Detta kommer att bibehålla sin form och främja tätare tillväxt.

Hur väggtorn har traditionellt använts i landskapsarkitektur

Traditionella användningar av väggen germander ört har gått bortom dess medicinska användning och dess användning i raka häckar. Växten har varit en häftklammer för knutträdgårdar, de underbara uttrycken för formell landskapsdesign med geometriska former, som går tillbaka till renässansen. Det är lätt att se varför dessa bredbladiga vintergröna skulle vara väl lämpade att massplanteras i böjda linjer för att bilda intressanta mönster i trädgården eftersom de:

• Är dvärgväxter
• Har tätpackade löv
• Styrs enkelt genom klippning

Några enklare användningsområden för väggtvätt

Om inte begreppet knutträdgård verkar för snyggt för din smak, förtvivla inte. Samma kvaliteter som gör väggsprängning till ett bra val för knutträdgårdar gör det till ett logiskt val för mycket enklare jobb. Till exempel, om en stor, fullfjädrad knutträdgård är bortom dina resurser, prova en enklare design som en som kontrasterar germanderens gröna blad med en växt som har rödaktigt lövverk.

Detta är också en fantastisk kantväxt. På grund av sin buskiga, lågväxande natur är växten lika hemma när den används i en häck eller som markskydd. Tänk på det i termer av en mindre, lättare att klippa, billigare version av engelska buksbom.

Växterna har precis rätt storlek för att föra en gångväg eller en kant av en blomkant med en liten häck. Eller om du odlar en örtträdgård och vill att den ska se bra ut, gränsa den till en liten häck av väggsköld.

En annan användning för väggsköld på gården är som en växt för att locka bin till landskapet. Det mindre antalet bin som finns för närvarande är ett stort problem för trädgårdsmästare. Det väcker hotet att våra växter inte kommer att få den pollinering de behöver för att ge oss de bär etc. som vi vill ha.

Genom att odla växter som bina gillar i din trädgård kan du hjälpa både bin och ditt landskapsarkitektur. För gott mått är väggtorn också en växt som drar vackra fjärilar till din trädgård.

Germander speedwell

Antag inte att när du hör ordet "germander" hänvisar talaren nödvändigtvis till vägg germander. Det är problemet med växternas vanliga namn: deras användning kan leda till förvirring. Det finns en växt som vanligtvis kallas "germander speedwell" som inte har något att göra med Teucrium chamaedrys. Det är faktiskt en typ av veronica, som dess botaniska namn indikerar: Veronica chamaedrys.

Bush germander en bra topiär växt

"Bush" germander (Teucrium fruticans) är en annan distinkt typ som du kommer att höra om, men åtminstone delar den ett släkt med vägg germander: Teucrium. En annan växt som är användbar i formell design, bush germander's specialitet är konstformen som kallas "topiary". Som en större växt (minst 4 till 6 meter lång och bred; en höjd på 7 meter är möjlig under ideala förhållanden) än T. chamaedrys, är buskgubbe en riktig buske som ger dig massan du behöver för att skulptera en topiary.

En nackdel är att denna Medelhavsväxt inte är lika hård (endast zonerna 8 till 10) som väggtorn. Men som sin hårdare kusin gillar den full sol och väldränerad jord. Om du letar efter en växt någonstans mellan busken och väggen germander storleksmässigt, odla dvärgkulturen (Azureum) av den förra: Den blir bara 3 till 4 meter lång.