Tips för att odla en grön gräsmatta

När du tittar på din granns gård kanske du säger till dig själv: "Gräset är alltid grönare på andra sidan." Förtvivla inte. Om du letar efter överdriven halm, ger din gräsmatta tillräckligt med vatten och lär dig att klippa och använda gräsmattagödsel ordentligt, blir gräset grönare på båda sidor om staketet (och kanske till och med lite grönare på din sida).

Hantera halm

Thatch är ett naturligt förekommande lager av främst dött gräs, det ligger ovanpå marken på din gräsmatta. Den består av odekomponerade stjälkar, stolons, jordstammar och rötter. Om halmskiktet blir mer än ca 1,30 cm tjockt kan det vara ohälsosamt för ditt gräs och bör tas bort genom en process som kallas avkläckning.

Om din gräsmattas uppbyggnad av halm är ungefär 1,30 cm, har du ett mindre problem med gräsmatta som är ganska lätt att hantera. Ett tjockt lager (t.ex. 1,90 cm eller mer) kräver användning av en kärnluftare eller en vertikal gräsklippare. Båda kan hyras från ditt lokala uthyrningscenter.

Ge det tillräckligt med vatten

Vad är den årliga nederbörden som kan förväntas i din region? I torra klimat är det nödvändigt att installera ett bevattningssystem för att framgångsrikt odla gräs. Men i det dimmiga nordvästra Stillahavsområdet är det förståeligt att många väljer att låta Moder Natur göra vattnet. För de flesta av oss andra är beslutet om att ha ett bevattningssystem för att bevattna gräsmattor inte så tydligt. Kostnad är ofta den främsta faktorn, men kom ihåg att på lång sikt kan ett bevattningssystem spara pengar eftersom det är mer effektivt än andra sätt att vattna.

Oavsett vilken metod du väljer, måste ditt gräs ha tillräckligt med vatten enligt ett schema för att förbli grönt och friskt. Medan övervattning kan leda till sina egna problem, saknar en undervattnad gräsmatta kraft och motståndskraft för att konkurrera med ogräs och sjukdomar, för att inte tala om att vara grön.

Foder för att bekämpa ogräs

Vi vet att vi måste befrukta tomatplanterna i våra trädgårdar eller krukväxterna på våra fönsterbrädor. Men det är lätt att förbise behovet av att sprida gödselmedel över vårt gräs. Kanske beror det på att de enskilda gräsväxterna arbetar tillsammans och tillsammans bildar något vi känner till "gräsmattan." Men det är mer exakt att tänka på en gräsmatta som miljontals enskilda växter som måste matas regelbundet.

Befruktning av din gräsmatta går hand i hand med gräsmatta ogräsbekämpning. När ditt gräs tar in gödselnäringens näringsämnen kommer dess rotsystem att expandera och börja täcka alla nakna fläckar. Ogräsfrön räknar med att de kala fläckarna tar tag. När du tar bort dessa fläckar slår du ogräs där det verkligen gör ont. Tack vare din gödsling och andra underhållsinsatser kommer du helst till en punkt där ditt gräs är så friskt att det tränger ut mest ogräs.

Det bästa sättet att tillfredsställa dina gräsväxters hunger är med gödningsmedel med långsam frisättning, vilket förlänger utfodringsperioden och är mindre benägna att bränna gräs än andra formler. Du kan också välja att mata ditt gräs och bekämpa ogräs samtidigt genom att använda ett "ogräs och foder" -gödselmedel, som i grunden är mat för gräs och gift för ogräs. Tänk på att dessa gödselmedel inte är organiska och kan appliceras bara två gånger om året, vanligtvis.

Följ ett gödningsmedelschema

Scotts-företaget, en stor tillverkare av gödselmedel, rekommenderar att gräsmattagödsel appliceras i fyra steg. De exakta datumen kommer naturligtvis att variera från region till region. En annan faktor är vilken typ av gräs du odlar. Så läs alltid paketetiketterna noggrant innan du applicerar, och välj hjärnan hos personalen vid lokala trädgårdscentra eller en lokal tilläggstjänst.

Om du bor i nordöstra Europa och om din gräsmatta är en blandning av svala säsongsgräs, kan du börja med att mata gräset i maj med en produkt som innehåller en pre-emergent för att förhindra crabgrass från att växa. Följ upp det i juni med ett annat gräsmattagödsel som utför två jobb samtidigt. I det här fallet är det andra jobbet (förutom befruktning) att kontrollera bredbladiga ogräs. För den senare behöver du en produkt som innehåller en herbicid efter framväxten som är utformad för att döda ogräs som har börjat växa i din gräsmatta.

På mitten av sommaren är buggar och torka två av dina gräs största fiender. Scotts lägger ut ett gödselmedel som kallas "SummerGuard" för att ta itu med dessa problem. Den är utformad för att bekämpa chinchbugs och många andra, inklusive hjortfästingar som bär Lyme Disease (notera dock att för att döda fästingar i borstiga områden i din landskapsarkitektur måste du spraya med andra produkter). Enligt företaget förbättrar det också ditt gräs förmåga att "absorbera vatten och näringsämnen."

Sist men inte minst, när du övervintrar din trädgård på hösten, glöm inte ditt gräs. Det är inte svårt att komma ihåg vilka gödningsmedel man ska handla för just nu, eftersom de ofta innehåller "vintergödsel" i deras namn. Dessa produkter är utformade för att hjälpa ditt gräs att bygga ett djupare rotsystem för att klara vintern.

Men se till att du studerar etiketten på en vinterförvaringspåse innan du köper så att du kan lära dig kväve-fosfor-kalium- eller NPK- innehållet. I Myten om "Winterizer" -gödsel varnar Robert Cox, kooperativ förlängningsagent för Colorado State University, att sådana gödselmedel för gräsmattor inte kommer att förbättra ditt gräs vinterhårdhet om de inte har tillräckligt med kväve. Cox föreslår användning av ett gödselmedel med en NPK på 25-5-5 (eller däromkring) och säger att "Kväve som appliceras på hösten är årets viktigaste gräsmatta."

För dem som föredrar att landa organiskt är applikationer av kompost svaret (eller åtminstone en stor del av det). Om du håller ditt gräs väl matat med kompost, har det större chans att tränga ut ogräs (och undvika skadedjursinvasioner också). För att utöva organisk gräsmarkbekämpning på ogräset som dyker upp måste du tillgripa bra, gammaldags handdragning. Om du väljer den här vägen, vattna området först eftersom ogräs lättare kommer ut ur våt mark än ur torr mark.

Klipp i rätt höjd

Enligt Cornell University Cooperative Extension kan klippning av gräsmattan med en klippare inställd på rätt klipphöjd spara dig från att behöva packa dina gräsklipp, även om du inte äger en gräsklippare. Tumregeln som föreslås av Cornell Extension är: "Klipp när ditt gräs är torrt och 3 till 9 centimeter högt. Klipp aldrig det kortare än 2 till 6 centimeter eller ta bort mer än en tredjedel av bladytan vid någon klippning. "

Poängen bakom detta klipptips är att de värdefulla näringsämnena i gräsklipparna kan göra din gräsmatta lite bra, vänster precis där de ligger efter klippning, så länge som massan är minst. Genom att följa denna tumregel och klippa bara ungefär en tum från toppen av din gräsmatta, hålls huvuddelen av gräsklippningen låg.

Att följa detta klippspets betyder att du ska klippa frekventare (vilket också betyder att du kommer att behöva slipa ditt klippblad oftare). Men resultatet blir en friskare gräsmatta som matas av näringsämnen som du annars skulle ta bort. Att klippa en gräsmatta för kort kan stressa ut den, särskilt under perioder med varmt väder. Dessutom stimulerar klippning av gräsmattan tillväxt och ökar tjockleken. I själva verket klämmer du dina gräsväxter varje gång du klipper, precis som du klämmer många krukväxter eller trädgårdsblommor för att göra dem robusta växter.

Observera att du inte behöver vara så försiktig med mulchgräsklipparen på höjden där du skär gräsmattan eftersom gräsklipparna strimlas upp finare. Detta fungerar mycket bättre för de av oss som vanligtvis inte går runt med måttband på bältena.