Vad betyder bokstäverna NPK på en gödselmedel?

NPK står för "kväve, fosfor och kalium", de tre näringsämnena som utgör kompletta gödningsmedel. Du kan stöta på dessa bokstäver när du läser innehållet tryckt på påsar med gödselmedel. Beskrivningen av gödselmedlet kanske inte uttryckligen säger "NPK", men du kommer åtminstone se en serie med tre siffror. Dessa siffror motsvarar kvävehalten, fosforhalten och kaliumhalten i det gödselmedlet. Underförstått är också en procentsymbol efter varje nummer, eftersom vart och ett av de tre siffrorna representerar procentandelen av det näringsämnet i gödselns sammansättning.

Betydelsen av NPK

Inte alla typer av växter har samma näringsbehov, och du kan ibland göra mer skada än nytta när du applicerar kemikalier slumpmässigt. Att applicera ett gödningsmedel med hög kvävehalt gör att vissa växter lägger all sin energi i att producera lövverk på bekostnad av blommor.

Om du inte har ett bra grepp om hur väl din jord uppfyller en växts näringsbehov men ändå känner behov av att mata den vid en viss tidpunkt, bör du prova något av följande alternativ.

• Använd kompost istället för kemiskt gödningsmedel.
• Testa din jord.
• Applicera ett gödningsmedel med långsam frisättning, vilket är mindre benägna att skada växter i någon större utsträckning.

Rollen för varje växtnäringsämne

För att fördjupa denna diskussion från det akademiska till det praktiska, låt oss ta en kort titt på de roller som beståndsdelarna i NPK spelar i växttillväxt.

Kväve främjar bladutveckling på grund av dess roll i växternas färgning och klorofyll. I motsatta änden av spektrumet stöter trädgårdsmästare ibland på problemet med kväveutarmning. Gulningen av vanligtvis gröna växter indikerar ofta kvävebrist.

Fosfor och kalium har några överlappande roller. Fosfor spelar en nyckelroll i tillväxten av rötter, blommar och fruktar, varför det är ett viktigt näringsämne för dina växter på våren. Kalium spelar också en roll i rottillväxt såväl som i stamutveckling.

För att exemplifiera balanseringen är produkten på bilden som tillhandahålls en Scotts Turf Builder-produkt som är avsedd att hjälpa ditt gräs på sommaren. NPK-värdet är listat som 28-0-8, vilket innebär att det innehåller 28% kväve, ingen fosfor och 8% kalium (potash).

Varför skulle företaget lämna ut fosfor i det här fallet? Denna produkt innehöll tidigare fosfor, men Scotts förklarar att de har tagit bort den av miljöskäl. Fosfor behölls i deras startgödsel (designat för våranvändning) på grund av dess betydelse för den ursprungliga rotutvecklingen.

Balanserat eller komplett gödselmedel

Kompletta gödselmedel eller balanserade gödningsmedel är så kallade på grund av deras mängder kväve, fosfor och kalium. Ett gödningsmedel listat som "10-10-10", till exempel, skulle vara ett balanserat gödningsmedel på grund av samma proportioner. En som anges som "10-0-10" skulle inte anses vara komplett, men kallas "ofullständigt gödselmedel."

Ett ofullständigt gödselmedel är inte nödvändigtvis sämre än ett komplett gödselmedel. Att identifiera bättre gödselmedel beror på omständigheterna. Om din jord redan hade ett överskott av ett av de tre näringsämnena i NPK, kan du faktiskt skada några av dina växter genom att lägga mer av det till jorden. Det är precis vad du skulle göra (oavsiktligt) genom att använda ett komplett gödselmedel. Det är därför det är viktigt att testa jorden. Annars, när du lägger till något i din jord, lämnas effekten (oavsett om den är positiv eller negativ) åt slumpen.