Använd apelsinolja för att behandla torra trätermer

Även om apelsinskalspån kan användas för att smaka mat och små doser av oljan från apelsinskal sägs förmedla hälsofördelar, kan stora mängder av oljan orsaka kräkningar och illamående hos människor. Sådana negativa effekter är ännu större när den orange oljan används mot insektskadegörare. Orange olja kan vara dödlig för många insekter, inklusive kackerlackor, myror, dammkvalster, flugor, getingar, spindlar, syrsor och, kanske viktigast, termiter.

Vad är orange olja?

Även om det luktar starkt av citrus, är apelsinolja inte fruktjuice utan är istället ett extrakt från apelsinskal, ett ämne som är olösligt i vatten.

Orange olja som termiticid

Under 1930-talet började forskare i Kalifornien injicera arsenik i aktiva angrepp av torra trätermiter och valde det eftersom termiter som inte dödades av den ursprungliga appliceringen vanligtvis gavs åt giftiga rester. Arsenik var ett mycket effektivt bekämpningsmedel. Men den giftiga återstoden av ett kraftfullt gift utgör också en betydande fara för andra djur, inklusive människor, så alternativa metoder för att bekämpa termiter har länge letats efter. Idag marknadsförs orange olja som en naturlig produkt i allt större utsträckning som en herbicid och insekticid, med särskilt effektivitet mot torra trätermer. Så, vad är denna underbara produkt och hur dödar den termiter?

Den aktiva ingrediensen i orange olja är d-limonen, en kemikalie som är känd för att vara både ett ogräsmedel och ett effektivt insektsmedel mot en mängd olika skadedjur, inklusive flugor, myggor, myror, syrsor och kvalster. Forskare säger att oljan löser upp termitens exoskelett, vilket förstör insektscellmembran och dödar buggen på grund av massiva förluster av vatten och protein.

Inspektera, injicera och inspektera igen

Behandlingssättet när en torr trätermitkoloni har hittats är att borra hål i det angripna vedet och att injicera den orange oljan i de ihåliga utrymmen där termiterna matas. Behandlingen fungerar bäst om insektsgallerierna identifieras och behandlas. Studier visar att vissa kvarvarande effekter fortsätter i varierande grad från tre dagar till tre veckor efter direkt injektion.

Majoriteten av termiterna dödas genom direktkontakt, och eftersom orange olja avskräcker termiterna från utfodring kommer vissa av dem att svälta. Efter behandlingen bör hemmet eller företagsägaren regelbundet kontrollera om det finns tecken på ett nytt angrepp. Tränade termitsnusande hundar har varit mycket effektiva för att sniffa ut nya eller tidigare oupptäckta termitkolonier. Behandling av apelsinolja är vanligtvis inte förebyggande men måste appliceras varje gång en ny angrepp upptäcks.

Begränsningar av orange olja som termiticid

Det är en uppenbar överklagande att använda orange olja mot torra trätermer, eftersom det är en mycket mindre giftig substans som den ursprungliga arseniken använde för att bekämpa insekterna, eller än de moderna favoritkemikalierna, såsom fipronil, imidakloprid och hexaflumuron. Men apelsinolja är inte ett universalmedel mot termiter, och det har flera nackdelar:

• Orange olja är inte helt säker eftersom den kan orsaka magbesvär vid förtäring och hudirritation.
• Dess effektivitet mot termiter diskuteras av vissa källor. Till exempel säger lantbruket och naturresurserna, University of California, "Det finns många lokaliserade behandlingsmetoder för [torrvedtermit] som inkluderar både kemiska och icke-kemiska alternativ.... Botanikbaserade produkter (t.ex. apelsinolja och neemolja) har testats, men nyligen genomförda laboratorie- och fältförsök från två universitet ifrågasätter effekten av åtminstone d-limonen. "
• Medan orange olja verkar döda termiter vid kontakt är dess återstående effektivitet minimal. Upprepade applikationer är normen när man använder orange olja.
• Termitgallerier måste placeras och borras i för att injicera oljan. Kommersiell gasning kan å andra sidan döda termiter i hela huset. De borrhål som används för att injicera oljan kan också lämna en betydande mängd lapp att göra.

Poängen

Som ett minimalt giftigt bekämpningsmedel är apelsinolja värt att prova som en lösning mot torra trätermer. Men förvänta dig en något lägre effektivitetsnivå jämfört med andra kommersiella bekämpningsmedel och skadedjursbekämpningstjänster, och var beredd på upprepade applikationer när nya angrepp inträffar.