Historien om termen "kommode"

Ordet "kommode" orsakar viss förvirring. Vissa människor använder commode som en eufemism för en toalett. Men ordet kan också användas för att beskriva en byrå - en användning som kanske är vanligare bland antika möbelentusiaster. Här är lite historia om hur detta enda ord fick två så olika betydelser.

Språkförändring

Ordets utveckling är ett exempel på ett fenomen som lingvister kallar semantisk drift - en gradvis förändring av betydelsen av ett ord när det används i förändrade sammanhang. I början av 1700-talet i Frankrike innebar ordet commode en byrå eller ett skåp för förvaring av personliga föremål. Ordet härstammar från det franska ordet för "bekvämt" eller "lämpligt".

Senare användes "commode" för att beteckna en viss typ av skåp som innehöll kammarkrukor. Och så småningom utvecklades det till att hänvisa till en trästolsliknande möbel som höll kammarkrukan. I den sista fasen av ordets semantiska drift användes termen för porslinsrörarmaturen som helt ersatte kammarkrukan - toaletten. Denna användning av termen finns fortfarande idag.

Kommodskåpet

Kommoder introducerades på 1700-talet i Frankrike och var både dekorativa och användbara. En antik möbel från denna period kallas fortfarande en kommode. En fransk kommod är ett lågt skåp eller byrå, ofta med detaljerad dekor och brukar stå på cabrioleben eller korta fötter. Tidigare kommoder hade en bom eller konvex form med en platt rygg som gick mot väggen. Senare blev formen mer rätlinjig med rakare ben.

Kommoder var tänkt att stå mot väggen och var bredare än de var långa. Denna möbel gav bekväm förvaring och hade också en yta på toppen för att placera ytterligare föremål. En kommode hade ofta en marmorplåt och visades framträdande i hemmet. Ibland parades kommoder med speglar och matchande parpar användes ofta i ett rum.

På grund av dess användbarhet blev kommoden en oumbärlig möbel och före mitten av 1700-talet tog den sig från kungliga och aristokratiska hus till mer ödmjuka. Det var på god väg att bli en ödmjuk men ändå användbar möbel som den är idag. Gradvis i slutet av 1800-talet blev kommoden ännu mer dämpad i form och i slutändan blev det en rent funktionell möbel, nu kallad en byrå.

Toaletten

Föreningen av ordet commode med en toalett började med night commode, en viktoriansk term från 1800-talet för ett sängbord med dörrar som förvarades i sovrummet. Dessa slutna skåp gav ett område för förvaring av kammarkrukor och hade ett handfat och kanna på toppen för personlig rengöring. Det var en viktoriansk version av masterbadet - även om det saknas lite av den lyx du hittar idag. Vid denna tidpunkt var en kammarkruka utan tvekan bekvämlighetens höjd mitt på natten.

I början av 1900-talet blev ordet commode associerat med porslintoaletten. Det är fortfarande den vanligaste användningen av termen. Endast antika möbelentusiaster äger sannolikt en "kommod" som inte är en fixtur i badrummet.