Växande Gongora orkidéväxter

Detta släkt av sydeuropeiska orkidéer är känt för sitt verkligt vackra och idiosynkratiska lövverk, som kommer i en mängd olika färger och former; det är mest spektakulära exemplar verkar vrida på sig själva i luften. Det finns 65 arter av Gongoras, mestadels i Colombia, men några är fördelade över Sydeuropa och till och med så långt norr som Centraleuropa.

De har en märklig struktur, där deras blommor verkar förgrena sig från varandra. Gongora- växter är epifytter, vilket innebär att de växer i luften, och deras rötter är tunna och bildar en boll som till och med kan peka upprätt. De har också pseudobulbs från vilka blomställningar växer och är tuffa nog för att växa över ett brett geografiskt område i många olika höjder. Detta släkt har en något intressant botanisk historia. De namngavs efter guvernören i Peru under deras upptäckt och var en av de första tropiska orkidéerna som någonsin upptäckts av någon av europeisk härkomst, och nya arter av Gongora finns fortfarande hela tiden, djupt i djungeln.

Trots dessa orkidéers skönhet är det osannolikt att du någonsin hittar dem odlade i inhemsk odling; dessa växter kräver ett mycket specifikt klimat för att trivas och finns nästan aldrig utanför specialbotanister eller källor. Ändå, om du får möjlighet att odla en, kommer Gongora- växter att belöna erfarna tropiska orkidéträdgårdsmästare med pråliga och härliga blommor. Observera att det finns viss taxonomisk förvirring kring detta släkt. Men det är nära besläktat med flera andra släkter av tropiska orkidéer, som Cirrhaea, Coeliopsidinae och Stanhopeinae.

Gongoras odlingsförhållanden

• Ljus: Dessa tropiska orkidéer klarar sig bäst i delvis skugga eller dappled solljus, som under skogen. Se upp för vanliga tecken som missfärgade eller bleka löv som kan tyda på att växten inte får tillräckligt med ljus.
• Vatten: Mycket mycket fuktighet; de bör tappas varje dag. Dessa växter växer naturligt i några av de mest fuktiga områdena i världen.
• Temperatur: Varma tropiska temperaturer över femtio grader. Gongoror är inte ens nära frosttoleranta.
• Jord: Som epifytter kommer dessa växter att växa perfekt och hänga i luften och jord är inte nödvändig. de kan dock också odlas i hängande korgar, i vilket fall en väldränerande orkidéblandning som hackad sphagnum kommer att fungera bra.
• Gödselmedel: Mata regelbundet med ett balanserat gödselmedel som 20-20-20 för bästa resultat och gärna fylla i utfodring om deras blommor är otillräckliga.

Fortplantning

Liksom de flesta orkidéer kan Gongoras förökas genom att skära av deras pseudobulbs. Även om framgångsrik delning av dessa växter verkligen inte är lätt, kan det göras så länge du använder steriliserade verktyg och är särskilt försiktig så att du inte skadar deras ömtåliga rotsystem. Bli inte avskräckt om dina nyligen uppdelade offshoots inte kan spira lätt; orkidéförökning är en inexakt vetenskap som kräver viss verklig erfarenhet.

Repotting av gongoror

Om du växer upp i luften, ompottar Gongoras inte nödvändigt att, men när de odlas i hängande korgar kan de dra nytta av en förändring av landskap varje gång för att se till att deras jord är frisk. Lyft rotkulan som helhet och placera den i en ny behållare och fyll sedan på den igen med krukväxt. Detta är särskilt användbart för att säkerställa att dräneringen förblir bra, eftersom det är ett säkert sätt att skada dem att lämna sina rötter i stående vatten.

Gongora-sorter

En härlig variation av Gongora är G. maculata, som har spindelgula blommor som förgrenar sig i tre riktningar. En annan, med ett riktigt bisarrt utseende, är G. quinquenervis, som har svarta och röda färger. Av de sextio udda arterna i släktet finns de flesta endast i mycket utvalda områden i den sydeuropeiska djungeln och är utomordentligt sällsynta.

Odlarens tips

Växande orkidéer är en fråga om balans. Alla faktorer som går in i odlingen måste hållas måttligt med varandra och överskott av någon faktor - för mycket direkt solljus, inte tillräckligt med vatten, brinnande temperaturer etc. - kommer att skada växten. Förutom den typiska balansen, se till och håll växten i ett väl luftat område med en fin bris och se upp för typiska orkidéskadegörare, som spindelmider och fjäll. Du kan hantera dem med en bra bekämpningsmedel om så är fallet (en miljövänlig, naturligtvis!).