Lär dig att identifiera och eliminera bladlus på dina inomhusväxter

Bladlöss är små sugande insekter från insektsfamiljen Aphididae. Gruppen innehåller ungefär 5000 olika arter, med flera hundra som kan vara ett problem för jordbruk och trädgårdsskötsel. Vuxna bladlöss är päronformade och har en längd på mindre än 0,30 cm. De vanligaste bladlusarna på krukväxterna är de ljusgröna (päronlöss), men bladlöss finns också färgade rosa, vita, grå och svarta. Dessutom kan bevingade bladlus uppstå när kolonier etableras och flyger för att infektera nya växter. Ungluslöss (nymfer) ser ut som mindre versioner av de vuxna.

Hur bladlöss skadar växter

Bladlusinfektioner tenderar att utvecklas snabbt och insekterna är mycket rörliga: de reser snabbt från en växt till en annan. I utomhusträdgården sköts bladlösskolonier ofta av myror, som matar på bladlöss honungsmugg - en sockerhaltig vätska som utsöndras av bladlus när de matar på saft. Inomhus sprids bladlöss mellan växter genom att flyga eller krypa.

Bladlus orsakar skador genom att suga saft från ny tillväxt på växter. De tenderar att kluster i växternas växtsida och fäster sig vid de mjuka, gröna stjälkarna. Som ett resultat kan det nya bladet se skrynkligt eller förvirrat, med bladlössen som vanligt synligt runt stammen. Om angreppet är tillräckligt dåligt, kommer växten att tappa löv. Slutligen kan honungsmjöl som utsöndras av bladlöss, som mjölkiga insekter, uppmuntra tillväxten av sotig mögel och svamp.

Bladlusens livscykel

Utanför bladlöss ägg överlever vintern genom att binda till woody tillväxt. På våren kläcker äggen till kvinnor. Honorna föds nymfer utan parning, och dessa nymfer mognar snabbt till vuxna (på cirka 10 dagar). Hanar föds på hösten och börjar para sig med kvinnorna för att producera ägg som förberedelse för den långa vintern. Inomhus finns det dock ingen vinter för att sakta ner reproduktionen, och kvinnliga bladlöss kan fortsätta att producera nymfer hela året utan paus. Således kan bladluspopulationen snabbt komma ur kontroll på inomhusväxter.

Förebyggande och hantering av bladlöss

Som de flesta skadedjur är den bästa kontrollen för bladlöss defensiv. Friska, kraftfulla växter är mindre mottagliga för angrepp än svaga, underlagda och stressade växter. Som en allmän regel, om du ser till att dina växter är friska, är du mindre benägna att locka dessa irriterande väsen i första hand.

Om du ser bladlus på dina inomhusplantor finns det många kontrollalternativ, de flesta är icke-kemiska.

• Tvätta bort dem: Använd en stark ström av vatten för att spränga bladlöss från dina växter. Du kan också slå av dem med fingrarna eller en bomullspinne. Detta är bäst för lätta angrepp.
• Doppa i vatten: Om växten har känsligt lövverk som inte tål sprutning kan du doppa hela växten i vatten för att lossa bladlusen. Vänd växten upp och ner och doppa lövverkets del i en hink rent rumstemperaturvatten.
• Använd insekticid tvål: Insektsmedel finns tillgängliga på marknaden (till exempel Safers insekticid tvål), eller så kan du göra din egen med diskmedel som Ivory Liquid. Försök hitta en produkt utan parfymer och tillsatser som kan skada växter. Blanda tvålen i en svag koncentration med vatten (börja med 1 tesked per gallon och öka vid behov). Spraya på växter med fokus på bladens undersidor.
• Applicera neemolja: Neemolja härrör från neemträdet och är således helt organisk. Använd enligt etikettinstruktionerna. Förutom dess insekticida egenskaper är neem också en fungicid och har systemiska fördelar (vilket innebär att växten absorberar den så att den kan kontrollera insekter som den inte direkt kommer i kontakt med). Enligt Environmental Protection Association är neem säkert för användning på grönsaker och matväxter samt prydnadsväxter.
• Använd en hemlagad insektspray: Denna allmänna insektspray har utvecklats av redaktörerna för tidningen Organic Gardening och har beskrivits i Rodale's Organic Gardeners Handbook of Natural Insect and Disease Control. För att göra en sats, kombinera 1 vitlök, 1 liten lök och 1 tesked cayennepeppar i en matberedare eller mixer och bearbeta till en pasta. Blanda i 1 liter vatten och branta i 1 timme. Sil genom en ostduk och tillsätt 1 matsked flytande diskmedel. Blanda väl. Blandningen kan förvaras i upp till en vecka i kylskåpet.
• Applicera spritalkohol: Även om den här metoden är lite tidskrävande kommer bladlöss att dödas om du täcker dem med en pinne doppad i spritalkohol.
• Borttagen skadad växtdel: Du kan skära bort delar av växten som är kraftigt angripna och kasta dem utomhus.
• Häng klibbiga fällor: Ark eller remsor klibbigt papper som hängs runt dina växter kommer att fånga alla insekter som kommer på besök. Klibbiga fällor finns på trädgårdscentra och hos online-återförsäljare.
• Använd kemisk spray: Det är alltid bäst att undvika kemiska lösningar när du kan, men om en allvarlig angrepp av en dyrbar växt inte ger dig något alternativ, behandla infestationerna med en spray som innehåller pyretriner, imidakloprid eller pyretroider. Av dessa är pyretrinbaserade sprayer de säkraste, eftersom de har låg toxicitet och inte kvarstår så länge.