Är det säkert att få paket och post under koronaviruspandemin?

Även om du har varit flitig med att stanna hemma och öva social distansering när du måste gå ut, kanske du fortfarande är orolig för att ett koronavirus som hotar att få från paket som kommer in i ditt hem.

Men att få leveranser kan vara din enda anslutning till omvärlden, så att du kan få hushållsartiklar utan att ta direkt kontakt med andra människor eller vänta i kö för att bara hitta tomma butikshyllor.

Du är inte ensam. Faktum är att utgifterna för Amazon har ökat med 44 procent jämfört med året innan konsumenterna försöker få det de behöver från sitt hem, enligt Facteus rapport om konsumentutgifter.

För närvarande finns det inte belägg för att corona sprids via e-post eller paketleverans även när paket kommer från virus hotspots, enligt CDC och Världshälsoorganisationen (WHO).

"I allmänhet, på grund av dålig överlevnad av dessa koronavirus på ytor, finns det sannolikt mycket låg risk för spridning från produkter eller förpackningar som levereras under en period av dagar eller veckor vid omgivande temperaturer", säger CDC: s FAQ. "För närvarande finns det inga bevis som stöder överföring av COVID-19 associerade med importerade varor och det har inte förekommit några fall av COVID-19 i Europa associerade med importerade varor."

CDC medger emellertid att "det kan vara möjligt att en person kan få COVID-19 genom att röra vid en yta eller ett föremål, som en förpackningsbehållare, som har viruset på sig och sedan röra vid sin egen mun, näsa eller möjligen deras ögon, även om de betonar att detta är mycket osannolikt.

En hälsostudie från mars fann att koronaviruset kunde upptäckas på kartong i upp till 24 timmar och på plast och rostfritt stål i två till tre dagar.

Med brist på ytterligare studier, ändrade direktiv och oroväckande incidenter som det senaste fallet där en leveransperson fångades på kameran som spottade på paket (och senare avfyrades av Amazon som ett resultat), är det klokt att vidta några extra försiktighetsåtgärder för din egen sinnesfrid.

Säkerhetsprotokoll för leveransservice

Om du beställer mat- eller livsmedelsleverans har "kontaktlösa" leveransalternativ blivit standard.

De tre stora leveranstjänsterna säger att de gör mer ansträngningar för att skydda sina anställda, som att tillhandahålla masker och handdesinfektionsmedel och ge betald ledighet till arbetare som har diagnosen COVID-19.

I ett brev till aktieägarna sa Jeff Bezos att Amazon har "gjort över 150 betydande processförändringar i vårt verksamhetsnätverk." Men vissa Amazon-lageranställda har sagt att fler säkerhetsåtgärder måste införas, och vissa FedEx-leveransarbetare säger att villkoren fortfarande är ohälsosamma.

Eftersom tillgången till testning fortfarande är ett problem och det är känt att asymptomatiska människor nu sprider viruset finns det tyvärr inget sätt att säkerställa att din leveransperson inte har smittats. Så hur kan du minimera risken när du hanterar post eller paket?

Hur man säkert får posten

Följ dessa enkla steg för att minimera risker och främja säkerhet:

• Se till att din e-postperson har gått innan du går ut för att få din e-post, så att du kan undvika att ta kontakt.
• Ange en plats i ditt hem där du kan placera posten och lämna den där i 24 timmar, eftersom det inte är känt att coronavirus lever längre än det på kartong eller papper.
• Om du behöver öppna e-posten direkt öppnar du den och försöker ta bort innehållet utan att röra vid dem. Innehållet bör vara förorenat eftersom det sannolikt har varit orört i mer än 24 timmar när det är på väg till dig.
• Kasta ut det yttre kuvertet.
• Efter att ha hanterat posten, tvätta händerna noggrant enligt CDC-riktlinjerna innan du rör vid andra ytor eller ditt ansikte.

Hur man desinficerar paket

För ytterligare skydd, överväg dessa föreslagna steg:

• Låt paketet sitta i 24 timmar innan du öppnar det, eftersom det inte är känt att viruset lever längre än så.
• Om du behöver öppna förpackningen direkt kan du torka av den med ett desinfektionsmedelstork - eller en trasa fuktad med desinfektionsmedel eller 70 procent isopropylalkohol innan du öppnar den.
• Om paketet reste över ett par dagar behöver innehållet inuti sannolikt inte desinficeras eftersom viruset inte skulle överleva längre än 24 timmar. Försök att packa upp innehållet utan att röra vid dem.
• Kasta bort den yttre förpackningen och rengör alla ytor som den placerades på med desinfektionsdukar eller spray.
• Sanera alla ytor, som ljusströmbrytare och dörrknappar, som du kan ha oavsiktligt berört när du hanterade förpackningen.
• Om förpackningen är större och du slutar "krama" den för att bära den inuti, kasta alla kläder den rörde i tvätten.
• Därefter tvätta händerna noggrant enligt CDC-riktlinjerna innan du vidrör andra ytor eller ditt ansikte.

Återigen säger folkhälsoexperter att det är mycket osannolikt att du skulle få coronavirus från paket. Men med så mycket osäkerhet kan det vara försiktigt att hjälpa dig att minska risken.