Hur man väljer ett miljövänligt tvättmedel?
Butikshyllor är fodrade med flaskor och lådor med tvättmedel som ropar "Grönt", "Organiskt", "Naturligt". Men är dessa verkligen bättre för miljön?
Tvättmedel ingredienser och miljön
De största problemämnena för miljön i tvättmedel är fosfater och vissa ytaktiva ämnen, främst nonylfenoletoxylater eller NPE. Fosfater förbjöds från europaproducerade tvättmedel på 1970-talet så de är inte ett allvarligt problem.
Ytaktiva ämnen, som hjälper jorden att flyta bort från plaggen, bildar en micell som omger smutsen och bär den bort. Miceller är giftiga för fisk eftersom de kommer in i fiskgälar och försämrar deras förmåga att få syre från vattnet. Den största tillverkaren av tvättmedel i Europa, Proctor and Gamble (Tide, Gain) slutade använda dessa nonylfenoletoxylat tensider för flera år sedan och fosfater har förbjudits i tvättmedel i många år.
Andra miljöhänsyn är kemikalierna i tvättmedel som härrör från petroleum och påverkan av plastförpackningar. De flesta stora tillverkare använder nu behållare som kan återvinnas och ofta innehåller återvunnen plast efter konsumenten.
EPA-logotyp för säkrare val
Till och med att veta vilka kemiska föreningar som ska undvikas kan vara svårt eftersom de sällan anges på etiketter. Medan vissa tillverkare listar alla tvättmedel ingredienser på etiketten, de flesta inte för att det inte krävs enligt lag. Men med lite ansträngning kan du besöka varje tillverkares webbplats för att se en lista med kompletta ingredienser. Det är där EPA Safer Choice-logotypen blir mycket hjälpsam. När du ser den beteckningen vet du att du köper en miljövänlig produkt.
EPA tillhandahåller också en lista över säkrare kemiska ingredienser på webbplatsen Safer Choice för att hjälpa dig med jämförelser. Du kan också välja ett tvättmedel utan tillsatta färgämnen och dofter för att minska kemisk exponering för din familj och miljön.
EPA: s säkrare valprogram
I början av 2000-talet introducerade Europas miljöskyddsbyrå (EPA) ett program som heter Design for the Environment för att informera oss om vilka produkter som uppfyller deras krav. En av produkterna som ingick i programmet var tvättmedel. Byrån bad tillverkarna att tillhandahålla en komplett lista över ingredienser. Om företaget använde den säkraste kemikalien för varje typ av ingrediens fick produkten en speciell beteckning. Om produkten inte var miljövänlig uppmuntrade EPA företaget att omformulera produkten. Design for the Environmental Seal tilldelades tvättmedel som uppfyller EPA-kraven som både bra för affärer och miljö.
Eftersom mer än 2000 olika produkter kvalificerade sig för programmet ändrades EPA-märket och etiketterna till Safer Choice-programmet. Produkter med Safer Choice-etiketten identifierar produkter med säkrare kemiska ingredienser för miljön som konsumenterna kan använda utan att offra kvalitet eller prestanda.
Safer Choice-programmet erbjuder en lista över säkra rengöringsprodukter på sin webbplats, allt från allmänna rengöringsmedel till handtvålar till tvättmedel, tygmjukgörare och boosters. Du kommer att se att endast några få tvättmedel märken är listade. Detta betyder inte att alla andra är "dåliga". Att ansöka om certifiering är för närvarande frivilligt. När fler tillverkare omformulerar en säkrare rengöringsprodukt och prestandatestning kommer ytterligare tvättmedel att få beteckningen.
