Varför behövs inte optiska ljusmedel i tvättmedel?

Optiska vitmedel är syntetiska kemikalier som tillsätts tvättmedel för flytande och pulverformiga tvättmedel för att göra kläder vitare och ljusare och därmed renare. De är den moderna ersättaren för decennier gammal praxis med att blåsa - lägga små mängder blått färgämne i tyg för att få det att se vitare ut.

Andra namn för optiska ljusmedel

Synonymer: Optiska ljusmedel (OBA), Optiska vitare, Fluorescerande ljusmedel, Fluorescerande ljusmedel, Fluorescerande optiska ljusmedel, Fluorescerande blekmedel (FWA), Fluorescerande vita färgämnen och Organiska fluorescerande färgämnen

Handelsnamn: Blankophor, Dikaphor, DMS, Intrawite (textilanvändning), Kolocron, Optiblanc, Tinopal, Tuboblanc (textilanvändning mest), Uvitex.

Hur optiska ljusmedel fungerar

Optiska ljusmedel omvandlar UV-vågor (ultraviolett) för att förbättra blått ljus och minimera mängden gult ljus för att göra saker vitare. Så de får inte dina kläder renare, utan får dem att se vitare och ljusare ut. Vad de gör är dock att hålla sig på dina kläder eftersom de kan motstå värme och till och med kemikalier som blekmedel. Du kan upptäcka optiska ljusmedel med ett speciellt UV- eller svart ljus och kommer att märka att dina kläder glöder!

Optiska vitmedel används också vid tillverkning av papper, textilier, plast, färg, tryckfärger och kosmetika. De har också använts för att upptäcka avloppsvattenläckage, hjälp med medicinska diagnostiska procedurer och döda skadedjur i jordbruket.

Reglering, hälsa och säkerhet

Enligt avdelning 21 regleras optiska vitmedel av Food and Drug Administration (FDA) när de används i material som kommer i kontakt med livsmedel, såsom plast- och pappersförpackningar. När de används för andra saker, som i städindustrin, övervakas de av Environmental Protection Agency (EPA).

Enligt artikeln "Nyckelfunktioner för tvättmedel" av Design for the Environment (DFE), ett EPA-partnerskapsprogram, kan optiska vitmedel vara potentiellt giftiga för människor och "Aminotriazin- eller stilbenbaserade vitare kan orsaka utvecklings- och reproduktionseffekter." Artikeln noterar dock också att ytterligare testning behövs för att bekräfta dessa problem.

Miljöpåverkan

En studie utförd av Environmental Protection Agency (EPA) redan 1975 ifrågasatte miljö- och hälsoeffekterna av optiska ljusmedel. De noterade att över 29000 000 pund. i Europa producerade optiska vitmedel i tvättmedel 1969, förmodligen dumpas mycket mer i tvättmedel idag och hamnar i vårt vatten.

Idag uppmanar EPA: s DFE-program tvättberedare att samarbeta med dem för att agera som miljöförvaltare genom att göra produkter som är mer miljövänliga. För optiska ljusmedel uppmuntrar programmet tillverkare att använda sådana som utgör "låg toxicitet för människor och miljö, både som moderkemikalier och nedbrytningsprodukter."

Optiska vitmedel är inte lättnedbrytbara och kan bioackumuleras, så de utgör en potentiell fara för vattenlevande liv. Enligt en rapport från Europeiska miljömärkningskommissionen 2011 om kriterier för tvättmedel, eftersom optiska vitmedel undergår nedbrytning, kan också många metaboliter produceras som ännu inte identifierats, vilket innebär att vi kanske inte vet de verkliga potentiella effekterna på miljön.

Med tanke på dessa frågor om miljöeffekter och de stora mängderna av dessa kemikalier som används idag, verkar det klokt att minska vår användning av dem när vi kan. Börja med att rösta med din fickbok och inte köpa tvättmedel med optiska ljusmedel!

Gröna alternativ för blekning av tvätt

Blötlägg kläder i citronsaft och vatten innan tvätt och sedan hänga ut dem för att torka i solen fungerar som en charm. Väteperoxid och vattenlösning kan också fungera. En annan miljövänlig lösning är att köpa en av de många icke-klor-syrebaserade blekmedel som finns på marknaden, till exempel sjunde generationens naturliga oxy-fläckborttagare.