Planera ett teselskap med vackra Kina och välsmakande godis

"Ta te" är en daglig tradition i vissa delar av världen och en dekadent lyx i andra. Hur du än ser eftermiddagste, jag känner inte någon som inte älskar möjligheten att avsätta ett hektiskt liv för att njuta av en kopp te, vackra blommor, läckra godis och ett underbart besök med vänner.

Jag älskar en spontan sammankomst av två eller tre vänner över en kopp örtte och några smaskiga gurksmörgåsar. Men med eftermiddagste popularitet, många tesalonger och restauranger kräver bokningar veckor i förväg, vilket gör spontanitet svårt.

Eftermiddagste serveras traditionellt mellan kl. 15.00 och 16.00. Den brittiska traditionen att servera te med mjölk och socker har avsatts och nu är vanligt smaksatt te, kaffe eller iste helt acceptabelt. Skorporna skärs av mjuka brödskivor för att göra små smörgåsar av rökt lax, gurka och smör, eller äggsallad och vattenkrasse. Engelska scones serveras med smör, koagulerad grädde och jordgubbssylt. Den lätta måltiden avslutas med söta kakor, tårtor, petit fours och andra bakverk.

När det serveras på ett hotell eller kafé kallas denna eftermiddagsbehandling ibland High Tea, vilket ger en mer elegant mening till den enkla måltiden.

Emellertid hänvisar High Tea verkligen till en lätt måltid som serveras mellan 17:00 och 18:00, som ofta tar plats för en kvällsmat. Ingår på menyn skulle vara kallskivad kött, smörgåsar och kakor.

Underhållande guide, Donna Pilato, har några recept och menyer, tips om att brygga och servera en ordentlig kopp te och några roliga eftermiddagste-traditioner. Hon har en underbar artikel om värd för ett teselskap.

När du är redo att planera ett teparty, se våra vackra tebordsinställningar, samla ihop dina te serveringsbitar och sätt ihop en ros mittpunkt med hjälp av vår steg-för-steg-handledning.

Varje persons tebord kommer att dekkas på ett annat sätt, vilket återspeglar tillfället och stilen på rätter du äger. Använd din egen porslin och serveringsbitar som inspiration.

• Om du har vanlig färgporslin utan dekor, kan du välja antingen servetter och bordsdukar i vanligt färgade eller mönstrade. Dina färger kan vara känsliga och feminina eller djärva och samtida.
• Om du har mönstrat porslin vill du välja färger som kompletterar ditt porslin. Diskmönstret sätter tonen för inställningen. Om porslinet är väldigt blommigt måste dina sängkläder antagligen ha vanliga färger. Om porslinet har ett geometriskt mönster kan du kanske hitta sängkläder som kompletterar mönstret.

Våra tebord drar sina färgscheman och mittstycken från disken själva. Ett av mönstren är klassiskt blått och vitt, ett är ett mycket blommigt antikt engelskt porslin och det tredje är ett samtida glatt gul fruktigt och blommönster.

När du har sett våra tebord, ta ut dina egna rätter och se vad du kan sätta ihop. Bjud sedan in några vänner, brygg en te med te och njut av eftermiddagen.

Se ett tebord med klassiskt blått och vitt porslin.

Använd färgglatt nytt porslin till vårt citrontebord.

Ta ut ditt bästa porslin för ett speciellt tillfälle teselskap.

Du hittar blå och vit porslin i antikaffärer, varuhus och rabatterade hemvaruaffärer. De traditionella och vackra mönstren passar in i nästan alla interiörer, både klassiska och moderna.

Beroende på det valda mönstret kan du förmodligen använda nästan vilken färg som helst på bordslinne. Rosa och gult skulle skapa ett feminint utseende medan en annan nyans av blått, orange eller rött skulle se underbart ut i ett mer modernt hem. Om det valda mönstret är invecklat och upptaget, håll bordsdukarna enkla och låt porslinet vara i centrum.

Spodes Blue Colonel är ett elegant blått och vitt mönster trimmat med guld. Deras blå italienska mönster, tillverkat kontinuerligt sedan 1816, är en klassiker.

För vårt blå och vita tebord har vi satt ihop en tvåskiktad serveringsbit med 2 olika Spode-tallrikar. Du kan göra din egen med en middagsfat, ett dricksglas med stammar eller tumlare och lite vit blommig lera.

• Sprid en pärla av vit blommig lera längs glasets överkant. Placera glaset upp och ner i mitten av den största plattan med leran som håller glaset på plats. Lägg till ytterligare en lerpärla i glasets bas (nu överst på stödet) och placera den mindre plattan på glaset. Om du behöver kamouflera pärlan av lera, stoppa i några enskilda blad eller torka bort lera som sipprar ut.

Andra serveringsbitar kan ses i vår guide till traditionella te-serveringsbitar.

Vårt blått och vitt tebord är dekorerat med rosa rosor och vit och lila iris. Du kan också använda pioner, ranunculus, stjälkar av blå delphinium, blå, vit eller rosa hortensia eller nästan vilken färg som helst av rosor.

Om du inte har tid eller resurser att sätta ihop ett blomsterarrangemang, lägg färska jordgubbar eller hallon i en vacker kristall- eller silverskål och garnera med mynta blad eller små blommor. Se till att ha en skål vispad eller koagulerad grädde eller gräddfil och farinsocker till dina gäster. Mittpunkten håller inte genom ditt parti, men kommer att njutas av alla!

Du kanske vill kolla in fler resurser om te- och tepartier.

• Denna guide till kaffe och te berättar skillnaden mellan eftermiddagste och high tea.
• Läs Adventures on the high tea för en rapport om te på Le Royal Meridien King Edward Hotel i Toronto.
• Och lär dig hur du rengör tefläckar från en tekanna i Kina.

Villeroy & Bochs French Garden Fleurence, med sina färgglada frukter, färska blommor och spaljégränsen, är mittpunkten för vårt "Citron-te-bord".

Gul, grön, rosorosa och delikat blå erbjuder massor av toner för ett färgschema för ett sommartefest. Detta porslin är lite avslappnat i stil, så det skulle vara bra för en mindre formell affär. Vi har valt en vit duk, men en mjuk grön, gul eller delikat rand skulle också fungera bra. Servetter och ljus ska färgkoordineras med porslinet.

Vi har använt en tallrik med vackra färska citroner till vårt mittpunkt. En serveringsbit med glasfot skulle lägga till höjd till bordet, om det behövs. Stoppa in blad för färg. Du behöver dock inte hålla fast vid citroner. Lägg till körsbär, kumquats, små äpplen eller päron, eller skapa en vacker blommig mittpunkt med färgerna från porslinet. Stammar av gula rosor, gula påskliljor, glada prästkragar, lager, gröna hortensiahuvuden, gul fresia och lager skulle se underbara ut.

Bara för skojs skull, planera din te-meny för att samordna med porslinet. Citron maräng tårtor, citronformade sockerkakor och till och med ett citrondoftande te skulle verkligen bära temat.

Läs mer om Afternoon Tea på dessa länkar:

• Läs om high tea-historien.
• Hitta recepten för de perfekta smörgåsarna, kakorna och sconesna eftermiddagste.
• Lär dig hur eftermiddagste "uppfanns"
• Gör en ny frukt mittpunkt med dessa enkla anvisningar.

Om du har turen att ha lite vackert antikt porslin är ett teselskap den perfekta tiden att använda det. Mina föräldrars porslin, Coalports India Tree, är en elegant blommig porslin med massor av färger och en klassisk design. Jag sparar det för speciella tillfällen precis så här!

Dess många färger ser vackra ut på en vit linneduk, men den kan tonas ner lite med linnefärger som tagits från porslinet. Vi har använt rosa servetter och rosa rosor till det vackra mittstycket. Men djärvare färger kan väljas om män kommer att gå med dig för te.

När du tar fram ditt bästa porslin är det dags att polera dina serveringsbitar i silver för att servera godisarna. Tänk på att vissa livsmedel kan särpa silver, så det är en bra idé att använda en trasa eller pappersduk i brickan under maten. Pryd sedan plattan med några blad, bär eller blommor. På detta bord dekorerar citronblad sconesbrickan och ett berg färska hallon ger en färgstark accent.